À l’âge de six ans, Connor McDavid était déjà spécial – non seulement talentueux, mais aussi motivé et déterminé. Ses parents ont essayé de le faire entrer dans une ligue compétitive pour les enfants d’un an de plus, mais il a été refusé. Ils ont donc trouvé une solution. Ils l’ont mis dans une ligue maison – avec des enfants de neuf ans. McDavid a joué. Il l’a fait à nouveau lorsqu’il s’est joint à la Ligue de hockey de l’Ontario à 15 ans et lorsqu’il s’est joint à l’équipe canadienne du Mondial junior à 16 ans. Après cela, bien sûr, il y a eu la LNH.
Ce qui est, techniquement parlant, aussi haut qu’il peut aller. Le fait est que McDavid est toujours prêt à jouer – il ne peut tout simplement pas. Donc, à la place, il met en place des saisons comme celle-ci, qui incluent des mois comme mars. Le 14, McDavid a récolté 129 points cette saison, le plus haut total de points en une saison parmi tous les joueurs actifs de la LNH. Le même jour, le deuxième plus grand gagnant de points de l’année (comme cela a été toute la saison) était le coéquipier de McDavid, Leon Draisaitl, avec 100 à 29 points de retard. Si vous ne preniez en considération que les aides de McDavid, il se classerait toujours dans le Top 20 des meilleurs points au classement général de l’année. Le 22 mars, McDavid a marqué son 60e but de la saison en seulement 72 matchs (Auston Matthews en a marqué 60 en 73 matchs la saison dernière).
Le dernier joueur à avoir marqué 60 buts en une saison plus rapidement que McDavid cette année est Mario Lemieux, qui l’a fait en 70 matchs en 1987-88. C’est McDavid’s sixième saison avec au moins 100 points, le plaçant sans surprise dans une ligue à part. Le seul autre joueur actif de la LNH avec six saisons de 100 points est Sidney Crosby, qui en est actuellement à sa 18e année; McDavid n’est dans la ligue que depuis huit ans. Lemieux, qui a disputé 17 saisons dans la LNH, a réussi à franchir la barre des 100 points à 10 reprises. Wayne Gretzky a décroché 15 saisons de 100 points en 20 ans. Si McDavid maintient le rythme, il pourrait dépasser les 150 points sur l’année, ce que personne n’a fait depuis, eh bien, vous l’avez deviné, Lemieux (1995-96) et Gretzky (1990-91).
En d’autres termes, en ce qui concerne la capacité de marquer pure, McDavid est au rythme des plus grands joueurs de tous les temps.
Mais ce n’est pas seulement qu’il peut marquer et faire des passes décisives – ce que d’autres peuvent aussi. Ce qui rend McDavid spécial, c’est encore la façon dont il le fait. Souvent au niveau d’une sorte de sorcellerie. Comme cette fois où il a dansé à travers quatre Rangers de New York pour marquer, puis deux semaines plus tard a fait il a la même chose contre Winnipeg. Et ce n’est pas seulement qu’il est rapide (qu’il est), ce qui compte, ce sont ses transitions de vitesse, comme lorsqu’il a changé de vitesse et gêné Morgan Reilly des Leafs en 2020.
Et puis il y a les mains.
Quand McDavid était enfant, son maman lui a demandé, “Qu’est-ce que tu veux de ça?” – c’est-à-dire le hockey, en général. McDavid avait une liste. Atteindre la OHL à 15 ans en était un, en plus de remporter une coupe Memorial. Il voulait être un premier choix au repêchage de la LNH, gagner une Coupe Stanley et être intronisé au Temple de la renommée du hockey. Avec une carrière au Temple de la renommée déjà après seulement huit saisons, McDavid ne manque que le matériel. La Coupe Memorial lui a échappé en 2015. Ce qui ne laisse que la Coupe Lord Stanley, le seul niveau supérieur qui reste.
Top Fromage : Appréciation pour Patrice Bergeron
Par un tweet du journaliste de radio sportive de Boston Ty Anderson, entraîneur des Bruins Jim Montgomery a dit en mars qu’il y a eu «de nombreuses fois cette saison où il est allé parler à un joueur de son état mental et lui demander où il en est et ce joueur dit: ‘Patrice m’en a déjà parlé, donc je me sens déjà mieux.'” Juste une raison, probablement, que Montgomery considère Patrice Bergeron d’être “le meilleur capitaine en sport”.
Bergeron n’est pas étranger aux compliments pour une raison : il a une longue feuille de route d’être le gars le plus gentil de la ligue. “Il serait, à mon avis, l’un des meilleurs êtres humains avec qui j’ai jamais joué”, a déclaré l’ancien Bruin Shawn Thornton. dit Sportsnet en 2018. Plus tôt cette saison, juste avant d’affronter les Sabres, Bergeron demandé Buffalo’s Tage Thompson comment va sa femme, qui s’était fait retirer une masse cancéreuse de la jambe en 2019. “C’est juste le genre de gars qu’il est”, a déclaré Thompson plus tard. “C’est juste un gars authentique, qui se soucie des autres.”
Une étude libéré l’été dernier basé sur des entrevues avec d’anciens joueurs de hockey professionnels (dont plusieurs de la LNH) trouvé ceci les joueurs se sentent obligés de garder pour eux des problèmes comme la douleur, les commotions cérébrales, les dépendances et la santé mentale. Même si les joueurs sont conscients des ressources mises à disposition par leurs équipes, les chercheurs ont constaté que “personne n’est disposé à les utiliser de peur” que les divulgations personnelles ne restent pas confidentielles. Le chercheur principal dit CTV News que les joueurs qu’ils ont interviewés ont déclaré “qu’il y avait beaucoup de discussions dans l’industrie mais pas beaucoup de changements systématiques”.
Dans un environnement comme celui-là, l’empathie comme celle de Bergeron va loin.
Coupe de chasse
En mars, les Bruins sont devenus la première équipe à décrocher une place en séries éliminatoires en 2023 (en seulement 64 matchs, le troisième plus rapide depuis 1995-1996) – mais ont également perdu contre les Oilers, les Red Wings et les Blackhawks. Trop lire ces défaites serait une erreur, mais elles sont néanmoins remarquables pour une équipe dont la défaite précédente remontait au 11 février.
Caroline va être sans l’attaquant clé Andrei Svechnikov tout au long des séries éliminatoires. Svechnikov a subi une déchirure du LCA lors d’un match le 13 mars contre Las Vegas lorsqu’il a semblé attraper le bout de sa lame de patin dans la glace – un coup potentiellement dévastateur pour les espoirs de l’équipe en séries éliminatoires. Ailleurs dans l’Est, toutes les places en séries éliminatoires sauf trois sont désormais verrouillées.
Pendant ce temps, dans l’Ouest, les Seattle Kraken sont assis dans une place en séries éliminatoires (wildcard) – une amélioration significative par rapport à leur saison inaugurale, qui les a vus terminer derniers dans le Pacifique. Contrairement à l’Est, cependant, à partir de la dernière semaine de mars, toutes les places en séries éliminatoires de l’Ouest ne sont toujours pas décrochées – ce sera une course à l’arrivée.
Bédard chasse
Même s’ils ne sont techniquement pas la pire équipe de la LNH, les Sharks de San Jose ont suffisamment craqué récemment pour être la première équipe officiellement éliminée des séries éliminatoires cette saison. En même temps, la forme récente des Sharks les a propulsés vers le haut parmi la liste des équipes les plus susceptibles d’obtenir le premier choix au repêchage (c’est-à-dire : Connor Bedard). Alors que Columbus occupe toujours la première place de ce classement, avec 25% de chances d’obtenir le premier choix, les Sharks sont passés au deuxième rang, avec 13,5% de chances, selon Tankathon.
Bien qu’ils ne soient pas vraiment à la poursuite de Bedard, après des attentes élevées en pré-saison, les Sénateurs d’Ottawa sont sur le point de rater les séries éliminatoires. Mais ils peuvent avoir un nouveau propriétaire. L’acteur et homme d’affaires Ryan Reynolds a récemment exprimé son intérêt à acheter une participation dans l’équipe. En mars T-Mobile annoncé un achat de 1,35 milliard de dollars de Ka’ena Corporation, y compris sa filiale Mint Mobile – la société sans fil dont Reynolds détient une participation majoritaire. Pendant ce temps, l’ailier des Sénateurs Tim Stützle a inscrit 51 points (24 buts et 27 passes décisives) depuis le 1er janvier – un rythme assez soutenu.
Clip du mois
Menés 2-0 à Seattle, Anaheim cherchait quelque chose pour les aider à revenir dans le match au début de la deuxième période. Moins d’une minute plus tard, Trevor Zegras a essayé.
Pas mal. Mais pouvait-il le faire en talons et en robe ? La commentatrice de TNT, Jennifer Botterill, l’a fait (et a cassé le studio de télévision dans le processus).
Ailleurs dans la ligue (et au-delà)
San José, Chicago et Sunrise : La tendance des joueurs et des équipes à refuser de porter des maillots d’échauffement sur le thème de la Pride se poursuit. Gardien de San José James Remer et les frères des Panthers de la Floride Marc et Eric Staal tous ont affirmé que porter des maillots Pride était en conflit avec leur foi – tout en suggérant, à tort, qu’être LGBTQ+ est un choix (on se demande quand ils ont choisi d’être hétéro !). Lorsque les journalistes ont fait remarquer à Eric Staal qu’il portait un chandail Pride en tant que membre des Canadiens de Montréal, il aurait nié – bien qu’il y ait des preuves photographiques. Pendant ce temps, les Blackhawks de Chicago ont décidé en tant qu’organisation qu’aucun de leurs joueurs ne porterait de maillot Pride, apparemment par souci des lois russes de “propagande” anti-LGBTQ+, qui interdisent la promotion de “relations sexuelles non traditionnelles”. (Plusieurs autres joueurs nés en Russie, dont Evgeni Malkin et Sergei Bobrovsky, ont porté les maillots sans incident.)
Crême Philadelphia: Les dépliants chemins séparés avec leur directeur général, Chuck Fletcher en mars, le remplaçant (temporairement, pour l’instant) par l’ancien Flyer Daniel Brière, qui a été presque immédiatement impliqué dans un scandale créé par son fils, Carson, qui a été vu jeter le fauteuil roulant d’une femme dans un escalier dans une discothèque d’Eire, en Pennsylvanie. Brière le Jeune a été suspendu de son université, Mercyhurst. Daniel Brière a déclaré que les actions de Carson étaient “inexcusables”. Carson Brière était plus tard accusé avec méfait criminel et conduite désordonnée.
Minnéapolis : Bravo aux Mahtomedi Zephyrs, qui gagné la division de classe A du tournoi annuel de hockey des lycées à l’échelle de l’État qui s’est terminé le 10 mars. Les Zephyrs ont remporté une victoire palpitante en double OT devant une salle comble au Xcel Energy Center, qui abrite généralement le Wild (découvrez le chaos ci-dessous). Le championnat de classe AA est allé aux Skippers de Minnetonka. Le hockey continue d’être bien vivant au Minnesota – sans parler de superbes cheveux de hockey.
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