Publié le 2025-10-06 11:47:00. L’auteure britannique à succès Jilly Cooper, célèbre pour ses romans sur le monde de l’équitation et du polo, est décédée dimanche à l’âge de 88 ans des suites d’une chute. Sa disparition laisse un vide immense dans le cœur de ses proches et de ses lecteurs.
- Jilly Cooper, icône littéraire britannique, est décédée à 88 ans.
- Elle est connue pour ses romans « Bonkbuster », notamment la série « Rutshire Chronicles ».
- Ses œuvres ont été adaptées à la télévision, et sa dernière adaptation, « Rivals », est sortie récemment.
La nouvelle de la mort de Jilly Cooper a été annoncée par ses enfants, Felix et Emily, qui ont qualifié sa disparition de « choc total ». Dans un communiqué poignant, ils ont rendu hommage à leur mère :
« Maman était la lumière brillante dans toutes nos vies. Son amour pour toute sa famille et ses amis ne connaissait pas de limites. Sa mort inattendue est devenue un choc complet. Nous sommes tellement fiers de tout ce qu’elle a réalisé dans sa vie et ne pouvons pas commencer à imaginer la vie sans son sourire et son rire contagieux tout autour de nous. »
Reconnue pour son style inimitable et ses personnages hauts en couleur, Jilly Cooper a marqué la littérature de son empreinte, notamment avec sa saga « Rutshire Chronicles », dont le héros récurrent, le charmant et cavaleur Rupert Campbell-Black, a conquis le cœur de nombreux lecteurs. Parmi ses œuvres les plus célèbres figurent « Rivals », « Riders » et « Polo », qui ont souvent été qualifiées de « Bonkbusters » pour leur mélange audacieux de sexe, de classe et de scandales.
L’une de ses œuvres majeures, « Rivals », a récemment connu une nouvelle vie grâce à une adaptation télévisée diffusée sur Disney+. Cet engouement récent pour son travail témoigne de la pérennité de son talent. Felicity Blunt, son agente, a salué sa carrière exceptionnelle :
« Le privilège de ma carrière a été de travailler avec une femme qui a défini la culture, l’écriture et la conversation depuis qu’elle a été publiée il y a plus de 50 ans. Jilly restera sans aucun doute dans les mémoires pour sa série emblématique « The Rutshire Chronicles » et son héros charmeur et beau Rupert Campbell-Black. »
Felicity Blunt a ajouté une analyse perspicace de l’œuvre de Cooper :
« Vous ne vous attendriez pas à ce que les livres classés comme Bonkbusters aient si catégoriquement résisté à l’épreuve du temps, mais Jilly a écrit avec acuité et perspicacité sur toutes choses – la classe, le sexe, le mariage, la rivalité, le chagrin et la fertilité. Ses intrigues étaient à la fois complexes et audacieuses, dopées d’observations vives et d’un humour malicieux. Elle a régulièrement puisé dans sa propre vie pour trouver l’inspiration, et il y avait quelque chose d’austénien dans ses dissections de la société, ses nombreux préjugés et normes. »
Malgré les éloges, Jilly Cooper restait humble, affirmant qu’elle écrivait « pour ajouter à la somme du bonheur humain ». Son engagement ne s’est pas limité à l’écriture ; elle a également supervisé en tant que productrice exécutive l’adaptation de son roman « Rivals » pour Disney+, apportant ses suggestions pertinentes pour enrichir le scénario et les dialogues.
Felicity Blunt a souligné la personnalité rayonnante de Jilly Cooper :
« Émotionnellement intelligente, fantastiquement généreuse, très attentionnée et pleine d’entrain, Jilly Cooper nous manquera profondément à tous chez Curtis Brown et sur le tournage de « Rivals ». J’ai perdu une amie, une alliée, une confidente et une mentor. Mais je sais qu’elle vivra pour toujours dans les mots qu’elle a mis sur la page et à l’écran. »
La carrière littéraire de Jilly Cooper a débuté en 1985 avec « Riders », le premier tome de la série « Rutshire Chronicles ». Ce roman avait été inclus dans la liste de la BBC des « 100 romans anglais importants » dans la catégorie « Amour, sexe et romance », aux côtés de « Orgueil et Préjugés » de Jane Austen. Née en 1937 dans l’Essex, Jilly Cooper a grandi dans le Yorkshire et a débuté sa carrière comme journaliste avant de se lancer dans l’écriture de romans.
Au fil de sa carrière, plusieurs de ses œuvres ont été adaptées, notamment « The Man Who Made Husbands Jealous » pour ITV et « Riders » dans les années 1990. Elle a été honorée en 2019 avec le prix inaugural Comedy Women in Print Lifetime Achievement Award et nommée Dame en 2024 pour sa contribution à la littérature et à la charité.
Une nouvelle édition de son livre « How to Survive Christmas », initialement publié en 1986, est attendue en novembre. Décrit comme un « guide irrévérencieux et plein d’esprit pour survivre à la saison des fêtes », il promet de continuer à divertir les lecteurs.
Conformément à ses volontés, les funérailles de Jilly Cooper seront privées. Un service public de commémoration aura lieu prochainement à la cathédrale de Southwark à Londres pour célébrer sa vie.