Publié le 2025-10-08 04:12:00. Une récente polémique sur la plateforme TikTok, accusée de censurer les publications de Portland, trouve son explication dans un changement technique d’août dernier, selon la société. Pendant ce temps, les tensions persistent autour de l’implication de l’administration Trump dans la ville de l’Oregon.
- Des utilisateurs de TikTok ont rapporté ne pas pouvoir taguer la ville de Portland dans leurs vidéos, alimentant des théories de censure.
- TikTok dément toute motivation politique, expliquant un changement de règle concernant le géolocalisation basé sur l’adresse IP.
- Parallèlement, le président Donald Trump a tenté sans succès de déployer la Garde nationale à Portland, faisant face à des blocages judiciaires.
La controverse a éclaté alors que Donald Trump, affirmant à tort qu’une « insurrection » était en cours à Portland, avait appelé au déploiement de la Garde nationale dans la ville de l’Oregon. Des agents fédéraux avaient été présents dans un centre de l’Immigration and Customs Enforcement (ICE), théâtre de manifestations. Ces tentatives de déploiement ont été bloquées par des décisions de justice fédérales.
Simultanément, de nombreux utilisateurs de TikTok ont partagé leur incapacité à mentionner Portland dans leurs vidéos. Une publication de cette nature a même cumulé 2,8 millions de vues, suscitant des spéculations sur une censure orchestrée pour favoriser des intérêts pro-Trump, notamment dans le contexte d’un potentiel rachat de TikTok par des entreprises américaines. Cependant, TikTok rejette cette interprétation.
Selon Jason Grosse, porte-parole de TikTok, la restriction découle d’une modification apportée en août. « Nous avons déployé une nouvelle règle qui limite le marquage de localisation pour le contenu créé à l’aide de la localisation basée sur l’IP (la valeur par défaut aux États-Unis, puisque TikTok ne collecte pas de données GPS précises ici) », a-t-il expliqué par courriel. Cette règle s’applique spécifiquement aux vidéos enregistrées directement via l’application. Si l’utilisateur crée une photo ou une vidéo avec les outils de TikTok, il ne peut taguer que sa ville ou celle de l’État où il se trouve. En revanche, les contenus importés depuis la galerie du téléphone ne sont pas concernés par cette restriction.
« Mais s’ils téléchargent depuis leur galerie, ils peuvent marquer n’importe quel endroit, y compris Portland ou d’autres villes. Cela n’a aucun rapport avec Portland », a précisé le porte-parole. Bien que certains utilisateurs de Portland continuent de signaler des difficultés, Gizmodo n’a pas pu reproduire ces affirmations et a pu identifier de nombreuses vidéos de la ville, y compris celles relatives aux manifestations devant les installations de l’ICE. Des images montrent notamment un agent fédéral utilisant du gaz poivré sur un manifestant.
Certaines vidéos de Portland relèvent de l’intelligence artificielle, un sujet complexe en soi. Néanmoins, il ne semble pas y avoir de preuve concrète de censure systématique concernant la géolocalisation pour Portland. L’explication la plus probable réside dans cette nouvelle réglementation de TikTok, qui contraint les créateurs de contenu via l’application à une géolocalisation plus stricte.
Le président Trump avait par ailleurs demandé le déploiement de la Garde nationale de l’Oregon à Portland pour le week-end, une demande temporairement suspendue par un juge. De manière surprenante, il a ensuite tenté de mobiliser des centaines de soldats de la Garde nationale de Californie, les envoyant même par avion dans la ville. Là encore, le juge a opposé un refus dimanche, soulignant l’ignorance du ministère de la Justice américain quant à une ordonnance judiciaire préalable.
Donald Trump a évoqué la possibilité d’invoquer l’« Insurrection Act », une loi de 1792 permettant au président de déployer plus facilement des troupes sur le territoire américain. Cette intention ne concerne pas uniquement Portland, mais vise plus largement les grandes villes considérées comme dirigées par des démocrates.
« Nous avons une loi sur l’insurrection pour une raison. Si je devais l’appliquer, je le ferais. Si des gens étaient tués et si les tribunaux nous retenaient, ou si les gouverneurs ou les maires nous retenaient, bien sûr, je le ferais. »
Donald Trump, Président des États-Unis, le 1er janvier.
L’idée d’un état de crise à Portland semble largement alimentée par Fox News, qui continue de diffuser des images d’archives datant de l’été 2020, période de fortes manifestations contre la brutalité policière suite à l’assassinat de George Floyd. À l’époque, des « polices secrètes » avaient également procédé à des interpellations dans les rues américaines, et de nombreuses villes avaient connu des dégradations matérielles.
Par ailleurs, on observe une montée des contenus de droite sur TikTok, potentiellement liée aux discussions sur la prise de participation d’entreprises comme Oracle dans la plateforme. Des vidéos pro-MAGA (Make America Great Again) semblent avoir proliféré ces derniers mois. Cependant, une explication plus simple pourrait être à l’œuvre, sans que l’algorithme soit nécessairement manipulé pour favoriser Donald Trump.
La mort de l’influenceur MAGA Charlie Kirk le 10 septembre dernier a largement dominé l’actualité, et les vidéos relatives à cet événement ont inondé la plateforme. L’algorithme, en réponse aux interactions des utilisateurs, tend à proposer davantage de contenu similaire. La visibilité accrue de personnalités comme le suprémaciste blanc Nick Fuentes, qui avait critiqué Charlie Kirk, pourrait s’expliquer par cette dynamique de « poule et d’œuf » dans le paysage des réseaux sociaux.
Il est donc difficile de déterminer si certains contenus deviennent plus populaires parce qu’ils sont plus montrés, ou s’ils sont plus montrés parce qu’ils gagnent en popularité. Sans accès aux données internes de TikTok, il est impossible de trancher. Toutefois, rien n’indique pour l’instant une censure délibérée concernant Portland, ni une manipulation de l’algorithme par des acteurs de droite pour promouvoir des contenus extrémistes. La situation pourrait toutefois évoluer, l’accord concernant le rachat de TikTok n’étant pas encore finalisé, et Donald Trump ayant exprimé son souhait de voir la plateforme devenir plus orientée MAGA.
« Si je le pouvais, je le ferais à 100 % en rapport avec MAGA. C’est en fait une bonne question, mais je le ferais… Si je pouvais le faire à 100 % MAGA, je le ferais. Mais ça ne se passera pas de cette façon, malheureusement. »
Donald Trump, Président des États-Unis, le 25 septembre.
L’avenir de TikTok et de son orientation politique reste donc à observer.