Purges militaires en Chine : un général de haut rang et huit autres responsables exclus du Parti communiste
Deux hauts responsables militaires chinois, dont le général He Weidong, vice-président de la Commission militaire centrale, ainsi que huit autres cadres supérieurs, ont été expulsés du Parti communiste et de l’armée, suite à des accusations de fautes graves liées à la corruption. Cette décision marque un nouveau coup de filet dans la vaste campagne anti-corruption initiée par le président Xi Jinping.
Les neuf responsables sont soupçonnés d’avoir commis des crimes extrêmement graves impliquant des sommes d’argent « exceptionnellement importantes », a précisé Zhang Xiaogang, porte-parole du ministère de la Défense. Leurs dossiers ont été transmis aux procureurs militaires en vue d’un examen et d’éventuelles poursuites. La gravité des infractions est qualifiée de « nature grave, avec des conséquences extrêmement néfastes » par M. Zhang, qui n’a toutefois pas fourni de détails spécifiques sur les actes présumés.
Le général He Weidong, dont la dernière apparition publique remonte à plusieurs mois – signe souvent avant-coureur de difficultés pour les officiels chinois –, était une figure clé du système militaire. Promu au sein de la Commission militaire centrale en 2022, il faisait également partie du Politburo, la deuxième plus haute instance du Parti communiste. Avant cela, il dirigeait le Commandement du Théâtre de l’Est, une position stratégique en cas de conflit avec Taïwan.
Parmi les huit autres responsables concernés figure Miao Hua, directeur du département du travail politique de la Commission militaire centrale, qui faisait déjà l’objet d’une enquête depuis novembre dernier. La Commission militaire centrale, présidée par Xi Jinping lui-même, est l’organe suprême de décision militaire en Chine.
Cette annonce intervient à la veille d’une réunion cruciale du Parti communiste à Pékin, destinée à définir les objectifs du pays pour les cinq prochaines années. Huit des neuf cadres militaires limogés étaient membres du Comité central du Parti, un organe de 205 membres qui doit se réunir la semaine prochaine. Leur exclusion du Parti ouvre la voie à la nomination de leurs remplaçants au sein de ce comité, permettant ainsi de consolider la puissance politique de Xi Jinping et d’élever des adjoints au rang de membres à part entière, selon Neil Thomas, expert en politique chinoise à l’Asia Society Policy Institute.
La campagne anti-corruption, lancée par Xi Jinping à son arrivée au pouvoir en 2012, a conduit à la purge de milliers de responsables, y compris des rivaux politiques majeurs. Si elle jouit d’une certaine popularité auprès de la population, elle est également considérée par les analystes comme un outil efficace pour asseoir la loyauté envers le dirigeant chinois au sein du Parti et de l’administration. En juin dernier, l’ancien ministre de la Défense, Li Shangfu, ainsi que son prédécesseur, Wei Fenghe, avaient également été exclus du Parti communiste pour des faits de corruption.