Publié le 24 octobre 2025. Des milliers de femmes ayant servi dans l’armée australienne ont intenté un recours collectif contre le gouvernement, dénonçant des violences sexuelles, du harcèlement et une discrimination systémique. Cette action vise à obtenir justice pour les victimes et à exiger un changement culturel au sein des Forces de défense australiennes (ADF).
- Une action collective a été déposée au nom des femmes ayant servi dans les ADF entre novembre 2003 et mai 2025.
- Les plaignantes allèguent des faits de violence sexuelle, de harcèlement, de discrimination et des menaces physiques durant leur service.
- Le gouvernement australien affirme prendre acte de la procédure et réaffirme sa volonté de lutter contre les violences sexuelles au sein de ses forces armées.
Le procès, initié devant la Cour fédérale de Sydney, est une procédure de type « opt-out », ce qui signifie que toutes les femmes ayant servi durant la période concernée sont automatiquement incluses, sauf si elles déclarent ne pas avoir été victimes des faits allégués. Le cabinet d’avocats JGA Saddler, représentant les plaignantes, estime que des milliers de femmes devraient se joindre à cette démarche. L’armée australienne est jugée « indirectement responsable » pour son incapacité à protéger le personnel féminin contre ces agissements.
Selon les avocats, les signalements répétés de harcèlement sexuel et les promesses de réforme culturelle n’ont jamais entraîné de changement significatif. « Cette affaire juridique est une demande d’action, de responsabilisation et de véritable changement », a déclaré Josh Aylward, avocat chez JGA Saddler. Il a souligné que pour le personnel féminin des ADF, la menace de violences sexuelles sur leur lieu de travail était souvent plus préoccupante que la menace de guerre.
Le ministère australien de la Défense a déclaré avoir connaissance de cette procédure. « Tout le personnel du ministère de la Défense mérite le respect et a droit à une expérience de travail positive. Il n’y a pas de place pour les violences sexuelles ou les mauvaises conduites au sein du ministère de la Défense », a indiqué un porte-parole. Il a cependant reconnu qu’« il reste encore beaucoup à faire » et a précisé que le gouvernement mettait en œuvre les recommandations issues d’une enquête de 2024 sur les suicides chez les militaires et les vétérans, notamment une « stratégie globale de prévention des infractions sexuelles ».