Publié le 26 octobre 2025. Face à l’onde de choc du scandale des paris dans la NBA, le commissaire de la Ligue majeure de baseball (MLB), Rob Manfred, a défendu les partenariats de sa ligue avec les entreprises de paris, les décrivant comme un mal nécessaire pour contrer les activités illicites.
- La MLB, comme d’autres ligues majeures, accepte les paris sportifs depuis leur légalisation généralisée en 2018.
- Rob Manfred estime que la collaboration avec les bookmakers est essentielle pour accéder aux données et détecter les activités suspectes.
- Des enquêtes sont en cours, notamment concernant deux lanceurs des Guardians, suite à des signalements de paris inhabituels.
Alors que le scandale des paris sportifs secoue la NBA, Rob Manfred a pris la parole samedi soir au Rogers Centre, à la veille du deuxième match de la Série mondiale. Il a présenté la MLB non pas comme une pionnière dans la promotion des paris sportifs, mais plutôt comme une ligue qui s’adapte à un environnement désormais incontournable depuis la décision de la Cour suprême américaine de 2018 qui a ouvert la voie à la légalisation dans une grande partie du pays. La ligue, à l’instar de ses homologues, tire profit de cette nouvelle ère tout en contribuant à sa popularité.
« Une fois que vous êtes dans cet environnement où les paris sportifs ont lieu, le problème crucial est l’accès aux données. Cela signifie que vous devez avoir une relation avec les paris sportifs. Comme la plupart des relations, si vous attendez quelque chose d’eux, vous devez leur rendre quelque chose en retour, et c’est de là que viennent ces relations. »
Rob Manfred, commissaire de la MLB
Manfred a souligné que la légalisation des paris n’était pas une initiative de la MLB, mais un fait imposé par le contexte actuel. Il a affirmé que la ligue n’avait « pas beaucoup de choix à ce sujet » et que tout changement significatif devrait provenir d’une décision du gouvernement fédéral.
L’accès aux données, selon le commissaire, permet aux entreprises de paris légalisées de surveiller les mises individuelles et d’identifier les pics de paris inhabituels pendant les matchs. Ces informations sont cruciales pour distinguer les activités légales des opérations opaques des bookmakers illégaux. La MLB a déjà pris des mesures disciplinaires, excluant un joueur à vie et suspendant d’autres, suite à la révélation de leurs paris. Actuellement, deux lanceurs des Guardians, Emmanuel Clase et Luis Ortiz, font l’objet d’une enquête pour activité de paris suspecte.
Le monde du sport n’est pas le seul à bénéficier de l’engouement pour les paris. Le média sportif The Athletic, par exemple, a noué un partenariat avec le bookmaker BetMGM. Parallèlement, Tony Clark, le chef du syndicat des joueurs de baseball, s’est montré favorable à l’interdiction des paris annexes. Rob Manfred, quant à lui, est resté évasif sur sa position concernant ces paris spécifiques, se contentant d’indiquer que des discussions étaient en cours avec diverses parties prenantes, sans en dévoiler les détails.
Les paris annexes, qui portent sur des résultats très spécifiques au sein d’un événement, sont au cœur de plusieurs scandales récents. Un exemple serait le nombre de coups sûrs qu’un joueur pourrait obtenir dans une soirée. En raison de leur focalisation sur des sous-ensembles d’événements limités, ils représentent des cibles plus faciles pour ceux qui cherchent à manipuler les résultats.
« Nous sommes et avons été très vigilants sur les questions liées à la légalisation des paris sportifs. De toute évidence, notre priorité numéro un est de protéger l’intégrité du jeu. Nous pensons que nous avons d’excellents systèmes en place qui nous permettent de le faire. De plus, nous avons travaillé très dur pour fournir des ressources aux joueurs afin de nous assurer qu’ils se sentent à l’aise et qu’ils ont un débouché lorsqu’ils ont un problème concernant les questions liées aux paris sportifs. »
Rob Manfred, commissaire de la MLB
Pendant ce temps, le Congrès américain a adressé une lettre au commissaire de la NBA, Adam Silver, lui demandant un compte-rendu sur le scandale qui affecte la ligue de basketball. Ce scandale implique deux enquêtes distinctes et l’arrestation de personnalités notables comme Chauncey Billups, entraîneur des Portland Trail Blazers, Terry Rozier, joueur du Heat de Miami, et l’ancien joueur Damon Jones.
Rob Manfred n’a pas avancé d’échéance pour la résolution de l’enquête en cours dans la MLB, qui concerne les lanceurs Clase et Ortiz depuis maintenant quatre mois. C’est un bookmaker de l’Ohio qui a alerté la commission des jeux de l’État sur une « activité de pari suspecte » lors des apparitions des lanceurs des Cleveland Guardians.
« Les aberrations sont une chose. Il faut ensuite mener une enquête pour comprendre exactement ce qui s’est passé, et nous sommes en train d’essayer de le faire. »
Rob Manfred, commissaire de la MLB
Emmanuel Clase, lanceur vedette, voit sa carrière hivernale compromise par l’enquête. La Ligue dominicaine de baseball d’hiver a refusé de l’autoriser à jouer, et les Guardians ne lui ont pas accordé la permission d’évoluer au Venezuela, où il envisageait une alternative. Rob Manfred a reconnu l’importance de mener cette enquête à bien, de manière méticuleuse, tout en comprenant l’incertitude que cela crée pour les personnes concernées.
« Évidemment, vous voulez bien faire les choses. Il faut être minutieux, s’assurer de savoir exactement ce qui s’est passé d’un côté. D’un autre côté, je comprends que j’ai mis les gens dans l’incertitude à la suite de l’enquête, et nous allons aussi vite que possible. »
Rob Manfred, commissaire de la MLB
Si la légalisation a permis à la MLB d’obtenir une visibilité sans précédent sur les activités de paris suspectes, elle a également entraîné une augmentation substantielle du volume global des paris, et par conséquent, potentiellement, des tentatives de manipulation.
« La chose la plus importante que nous puissions faire est de nous assurer que nous disposons de systèmes qui nous donnent accès aux données, ce qui nous permet de déterminer s’il se passe quelque chose d’aberrationnel. Lorsque vous obtenez cela, vous devez mener une enquête approfondie, vous assurer que vous comprenez exactement ce qui a causé cette aberration, puis vous devez prendre des mesures disciplinaires. »
Rob Manfred, commissaire de la MLB