L’Inde sous la loupe après sa défaite en Ouest-Australie : trois zones de préoccupation
Malgré une victoire convaincante par neuf guichets dans le troisième et dernier One Day International (ODI) face à l’Australie au Sydney Cricket Ground, l’Inde a concédé une rare défaite dans une série bilatérale, s’inclinant 2-1. Cette série a certes offert des moments de brillance, comme le retour en forme de Rohit Sharma et Virat Kohli, et des performances prometteuses d’Axar Patel et Arshdeep Singh, mais elle laisse surtout l’équipe indienne avec plus de questions que de réponses avant les échéances futures. Voici trois points d’inquiétude majeurs soulevés par cette série perdue.
1. Nitish Kumar Reddy, un renfort encore en rodage
En l’absence du blessé Hardik Pandya, Nitish Kumar Reddy a eu l’occasion de prouver sa valeur. Cependant, le jeune joueur, encore peu expérimenté dans ce format avec des débuts récents à Perth, n’a pas réussi à convaincre. Ses contributions se sont limitées à quelques six points dans le premier ODI, interrompu par la pluie, avant de connaître un échec rapide face à Adam Zampa lors du match suivant. Pire encore, son jeu de bâton n’a pas été jugé suffisamment fiable pour être privilégié par rapport à celui de Washington Sundar. De plus, en tant que lanceur rapide polyvalent, il n’a pas su faire preuve de suffisamment de pénétration, terminant la série sans aucun guichet à son compteur. La recherche d’un remplaçant pour Hardik Pandya est une priorité de longue date pour l’Inde, et Reddy devra encore progresser considérablement pour être considéré comme une option solide.
2. Les lanceurs rapides indiens sont-ils à la hauteur ?
L’absence de Jasprit Bumrah, autre pilier de l’équipe, s’est fait ressentir. Mohammed Siraj, Arshdeep Singh et Harshit Rana formaient l’attaque de pace principale, complétés par Prasidh Krishna lors du dernier ODI à Sydney. Dans l’ensemble, ces lanceurs n’ont pas démérité. Siraj a maintenu une pression constante, tandis qu’Arshdeep a montré des éclairs de talent pour prendre des guichets dans les deux rencontres qu’il a disputées. Harshit Rana, pour sa part, a terminé la série avec un solide bilan de quatre guichets.
Cependant, leur performance globale interroge. Ils ont été clairement surpassés par les lanceurs australiens tels que Mitchell Starc, Josh Hazlewood, Nathan Ellis et même Xavier Bartlett, qui a su tirer parti des conditions favorables. Rana a eu tendance à concéder des points dans les deux premiers matchs, tandis que Siraj, bien qu’économique, a manqué de pénétration. Sans Bumrah, le niveau du jeu de pace indien semble pâlir face aux meilleures équipes mondiales. Un point à surveiller de près dans la perspective de la Coupe du Monde 2027.
3. L’équilibre de l’équipe indienne en ODI reste une énigme
La profondeur de l’effectif au bâton est un facteur clé dans le cricket moderne. La plupart des équipes de haut niveau disposent de lanceurs rapides capables de frapper fort en fin d’innings, ou de batteurs d’ouverture capables de lancer quelques overs. L’Inde semble manquer de ces deux aspects. L’effectif de frappe se termine souvent au numéro 7, même avec la présence de Kuldeep Yadav, dont le statut de joueur capable de faire basculer un match rend son exclusion impensable. De plus, l’équipe reste trop dépendante d’Hardik Pandya pour être performante dans tous les secteurs de jeu.
Trouver une solution à ce déséquilibre est essentiel. Harshit Rana a montré qu’il pouvait marquer des points importants, et l’aider à réaliser son potentiel au bâton devrait être une priorité. D’autres joueurs comme Washington Sundar pourraient également devoir élever leur niveau. Une idée audacieuse pourrait être de laisser Yashasvi Jaiswal lancer quelques overs, afin d’ajouter une option supplémentaire et de tester la profondeur de l’équipe.