Publié le 2025-10-31 06:56:00. La saison NASCAR touche à sa fin avec une ultime course à Phoenix, où deux géants de la course, Rick Hendrick et Joe Gibbs, se disputeront la victoire à travers leurs pilotes, l’un aux commandes d’une Chevrolet, l’autre d’une Toyota.
- Quatre pilotes s’affrontent pour le titre : Denny Hamlin et Chase Briscoe (Joe Gibbs Racing), face à William Byron et Kyle Larson (Hendrick Motorsports).
- Rick Hendrick et Joe Gibbs, les deux écuries les plus titrées, se partagent le peloton de cette finale pour la deuxième fois en quatre ans.
- Les constructeurs Chevrolet et Toyota sont assurés de la victoire finale, Ford étant cette année hors course.
À la veille de la grande finale, l’incertitude règne quant à l’issue de la course qui déterminera le champion NASCAR 2025. Si la suprématie des écuries de Rick Hendrick et Joe Gibbs est quasiment garantie, le nom du pilote sacré reste une énigme. Denny Hamlin, leader de la saison en victoires (six), pourrait enfin conjurer le sort après plusieurs finales manquées. Chase Briscoe, fort de sept pole positions, arrive en pleine confiance. Chez Hendrick Motorsports, William Byron, champion de la saison régulière et détenteur du record de tours menés, fait figure de prétendant sérieux, tout comme Kyle Larson, déjà sacré champion en 2021 et habitué des premières places.
Denny Hamlin, souvent considéré comme le meilleur pilote sans titre de la Cup Series, porte le poids de ses échecs passés. « Mark Martin n’a pas eu à peu près le même nombre d’échecs que moi, il n’y a tout simplement aucun moyen », confiait-il récemment, énumérant malchance, décisions erronées et mauvais timing. La finale 2025 marque sa cinquième apparition dans ce « Championship 4 », une première depuis 2021.
Kyle Larson, seul détenteur d’un titre dans ce peloton, déjà vainqueur en 2021 sous les couleurs Hendrick, aborde cette finale après une saison solide mais sans victoire depuis mai. Pourtant, Rick Hendrick reste confiant : « Je pense qu’il a le mors aux dents en ce moment. Les gars ont travaillé dur sur notre programme de flat track et de courte piste. Kyle est prêt, tout comme William. »
William Byron, double vainqueur du Daytona 500, atteint la finale pour la troisième année consécutive, après sa victoire décisive à Martinsville. Kyle Larson complète le tableau Hendrick grâce à ses points, tandis que Christopher Bell, son coéquipier chez Joe Gibbs Racing, échoue de peu à offrir une triple représentation à son écurie.
Pour Chase Briscoe, cette finale représente l’accomplissement d’un rêve d’enfant. « Je suppose que quand j’étais petit, je rêvais de remporter un championnat NASCAR, mais ce n’était qu’une chimère, vous savez ? Ce n’était pas quelque chose que je pensais avoir un jour la chance de faire », déclarait-il. Son parcours jusqu’ici, marqué par une première qualification pour le « Championship 4 », rappelle son expérience en série Xfinity, où il avait dominé la saison 2020 avant de laisser le titre à Austin Cindric.
La confrontation promet d’être intense, rappelant la finale 2021 où Hendrick avait déjà pris le dessus sur Gibbs. « Nous avons eu une course. Nous savons à quoi nous sommes confrontés, quelqu’un qui est vraiment très bon », a commenté Joe Gibbs, visiblement partagé entre l’espoir et l’anxiété. L’absence des pilotes de Penske, Joey Logano et Ryan Blaney, dans cette ultime bataille, prive Ford d’une chance de titre, laissant la voie libre à Chevrolet et Toyota pour reconquérir le trophée suprême, respectivement pour Chevrolet depuis 2021 et pour Toyota depuis 2019.