Publié le 10 février 2026 à 02:51:00. L’équipe masculine de volleyball de Pepperdine aborde un nouveau défi en affrontant les Vanguard Lions pour la première fois de son histoire, alors que les Waves préparent une saison ambitieuse marquée par des rencontres de haut niveau et un futur déménagement vers une nouvelle arène ultramoderne.
- Pepperdine entame son calendrier MPSF avec un match inédit face à Vanguard.
- Les Waves, classés parmi les favoris, comptent dans leurs rangs plusieurs joueurs ayant brillé en équipe nationale américaine cet été.
- La saison 2026-27 marquera un tournant pour Pepperdine avec l’inauguration de la Mountain, une nouvelle salle de 3 600 places.
Après une victoire convaincante face à CSUN (n°16) jeudi soir, l’équipe masculine de volleyball de Pepperdine se prépare à accueillir les Vanguard Lions mardi soir à Firestone Fieldhouse. Ce sera le premier affrontement entre les deux formations.
La rencontre face à CSUN a mis en évidence la force offensive des Waves, notamment grâce à la performance de Cole Hartke, qui a contribué à 18,5 des 75 points de l’équipe avec un taux de réussite de 66,7 %. Ethan Watson, à son premier match en tant que titulaire cette saison, s’est également distingué avec cinq blocs.
Pepperdine vise la deuxième place de la Fédération des sports de montagne du Pacifique, juste derrière UCLA. L’équipe est actuellement à égalité avec USC, ayant reçu quatre votes pour la première place, contre seulement deux pour les Trojans. Cette saison marque également une étape importante dans l’histoire du programme, étant la 56e et dernière saison jouée à Firestone Fieldhouse.
À partir de la saison 2026-27, les Waves évolueront dans la Mountain, une nouvelle arène de 3 600 places dotée d’un tableau d’affichage haute définition à 360 degrés, d’espaces VIP et de vestiaires modernes. Ce nouvel équipement devrait renforcer l’attractivité du programme et offrir aux joueurs un environnement de compétition de premier plan.
Avec cinq titres NCAA et 18 titres MPSF à son actif, dont le dernier remporté l’année dernière, Pepperdine possède une riche tradition de succès. L’équipe abrite plusieurs joueurs ayant représenté les États-Unis sur la scène internationale cet été, dont Ryan Barnett, James Eadie, Cole Hartke et Jacob Reilly. Barnett a remporté une médaille d’argent avec l’équipe U23 à la Coupe panaméricaine, tandis que Hartke a décroché le bronze au Championnat du monde FIVB U21.
Cole Hartke, récemment nommé Joueur national AVCA de la semaine, est actuellement le meilleur marqueur du pays avec une moyenne de 6,2 points par set. Grant Lamoureux, un joueur de deuxième année, est également un élément prometteur de l’équipe, ayant été capitaine de l’équipe américaine lors du Championnat du monde U19. Ford Harman, transféré de Long Beach State, apporte également son expérience au groupe.
Les Waves comptent également sur la contribution de joueurs internationaux, notamment Andrej Polomac, un passeur serbe transféré de Purdue Fort-Wayne. L’équipe prévoit d’accueillir d’autres joueurs internationaux la saison prochaine, avec l’arrivée d’un autre Serbe et d’un bloqueur central tchèque.
Sous la direction de l’entraîneur Jonathan Winder, qui a mené l’équipe au Final Four de la NCAA en 2025 et remporté un titre MPSF l’année dernière, Pepperdine aborde cette saison avec de grandes ambitions. L’équipe devra faire face à un calendrier exigeant, comprenant des matchs contre Loyola Chicago, Long Beach State et Hawai’i (n°2).
Concernant Vanguard, l’équipe affiche un bilan de 3-6, avec 0-3 en conférence. Les Lions cherchent à remporter leur première victoire en conférence après avoir été balayés à domicile par UCLA. Grant Veldman est leur meilleur attaquant avec un taux de réussite de 31,6 %, tandis que Logan Freemon mène la défense avec 45 récupérations et huit blocs.
Le match entre Pepperdine et Vanguard débutera mardi à 18h00 PST et sera diffusé sur B1G+ (abonnement requis). Les statistiques en direct seront disponibles sur pepperdinewaves.com.
À PROPOS DU VOLLEYBALL MASCULIN PEPPERDINE Le volleyball masculin de Pepperdine possède l’une des histoires les plus riches du volleyball collégial, avec cinq championnats nationaux de la NCAA. Quatre de ces championnats ont été dirigés par l’entraîneur du Temple de la renommée Marv Dunphy, qui totalise 612 victoires en 34 saisons à la barre. Avec 19 apparitions dans la NCAA et 63 All-Americans, le programme a toujours été une destination pour les meilleurs talents à travers le pays. Sous l’entraîneur-chef actuel Jonathan Winder, les Waves ont atteint le Final Four de la NCAA lors de sa troisième saison à la barre en 2025.
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