Publié le 12 février 2026 04:33:00. L’ancien arbitre de cricket pakistanais Tariq Butt, témoin d’une époque révolue, déplore la dérive politique et médiatique qui empoisonne le sport qu’il a tant aimé, au moment où une nouvelle rencontre Inde-Pakistan est assombrie par les tensions géopolitiques.
- À 76 ans, Tariq Butt regrette l’atmosphère toxique qui règne désormais autour du cricket, bien loin des amitiés qu’il a nouées avec des légendes indiennes.
- Des journalistes des deux côtés de la frontière sont accusés de privilégier l’audience et les réseaux sociaux au détriment de l’éthique et de la vérification des faits.
- Plusieurs professionnels des médias dénoncent les pressions exercées par leurs hiérarchies pour diffuser des récits sensationnalistes et conformes à des agendas politiques.
Dubaï – Tariq Butt, 76 ans, ne semble pas prêt à ralentir le rythme. L’ancien arbitre de cricket pakistanais, désormais retraité, continue de mener une vie active. Chaque matin, il conduit ses petits-enfants à l’école avant de se rendre au marché aux légumes d’Ajman, non seulement pour faire ses courses, mais aussi pour marcher. « J’adore marcher », confie-t-il, se souvenant de ses années passées au stade de cricket de Sharjah.
Pourtant, le sport qui a marqué sa vie ne suscite plus son enthousiasme. « J’ai complètement perdu tout intérêt », affirme-t-il, en référence aux récentes difficultés rencontrées pour organiser un match entre l’Inde et le Pakistan lors de la Coupe du monde T20. « Le cricket – ou plutôt la politique qui l’entoure – est devenu tellement toxique. Je n’ai même plus envie d’allumer la télévision. Ce n’est plus du cricket ; les médias en ont fait une guerre. Ce n’est pas le sport qui m’a permis de me lier d’amitié avec Sunil Gavaskar, Kapil Dev et Sachin Tendulkar, des joueurs indiens que j’apprécie énormément. »
Pour un homme qui a assisté au dernier coup de maître de Javed Miandad et à la « Tempête du désert » de Sachin Tendulkar, il est fort probable qu’il n’allumera pas la télévision dimanche prochain pour regarder l’Inde affronter le Pakistan à Colombo, dans le cadre de la Coupe du monde T20.
Cette rencontre très attendue, menacée par un possible boycott du Pakistan, a mis en lumière les tensions géopolitiques et a déclenché une bataille acharnée entre les médias des deux pays. Dans leur quête de clics, de « likes » et d’audiences, de nombreux journalistes ont tenu des propos incendiaires depuis les plateaux de télévision, diffusant des informations souvent dépourvues de crédibilité. Le décorum était souvent absent, et beaucoup semblaient déterminés à exacerber les tensions.
Si le match, si tant est qu’il ait lieu en raison des conditions météorologiques, désignera un vainqueur sur le terrain, il est clair que la guerre médiatique n’a pas eu de gagnant.
Le problème de fond
Sharda Ugra, éminente chroniqueuse sportive indienne, attribue cette situation à l’essor des réseaux sociaux.
« Le problème aujourd’hui, c’est que de nombreux journalistes veulent simplement participer aux conversations sur les réseaux sociaux et ils se comportent en fonction de ce public »,
Sharda Ugra, à Khaleej Times
. « Je ne suis pas sûre qu’ils croient ce qu’ils publient, mais ils savent que cela améliore leur profil sur les réseaux sociaux. »
Cependant, elle reconnaît que le problème est plus profond, à une époque où l’industrie des médias peine à maintenir son indépendance.
« Il y a encore des journalistes qui essaient de raconter des histoires authentiques – de vraies nouvelles, des histoires vraies, des histoires difficiles – mais ils sont constamment bloqués »,
Sharda Ugra
. « Je sais qu’ils sont constamment freinés par leurs supérieurs ou par les supérieurs de leurs supérieurs, et que les publications ne peuvent pas publier ces articles pour des raisons qui ne sont pas expliquées aux jeunes journalistes. »
Même certains journalistes indiens chevronnés ont du mal à trouver leur place dans la presse sportive. C’est le cas de Chander Shekhar Luthra, qui n’hésite pas à dire ce qu’il pense.
« Personnellement, lorsque j’essaie d’écrire des articles objectifs et factuels, très peu de médias sont disposés à les publier. C’est le défi auquel je suis confronté »,
Chander Shekhar Luthra, à Khaleej Times
. « Parfois, je suis invité à des débats télévisés et j’ai une brève occasion de m’exprimer, mais dès qu’il devient clair que je ne répète pas leur discours, on me coupe. Cela fait désormais partie de notre quotidien. Je continue malgré tout, car le sport reste ma passion. »
De l’autre côté de la frontière, le journaliste pakistanais Sanaullah Khan se retrouve impuissant après avoir été interdit de couvrir la Coupe du monde en cours.
« J’ai couvert neuf Coupes du monde, mais le Pakistan Cricket Board m’a interdit d’exercer suite à une interview que j’ai menée avec Mohammad Hafeez (ancien joueur pakistanais) »,
Sanaullah Khan, à Khaleej Times
. « Il n’y avait rien de répréhensible dans l’interview, mais le conseil d’administration a été offensé par certains commentaires tenus par Hafeez, qu’ils ont perçus comme des critiques. En conséquence, j’ai été interdit de couvrir la Coupe d’Asie de l’année dernière et je n’ai pas été autorisé à me rendre au Sri Lanka pour couvrir les matches de la Coupe du monde au Pakistan. »
Des récits sensationnalistes
Alors que les médias indiens se moquaient du Pakistan pour son « revirement » après la levée des blocages concernant la Coupe du monde, leurs homologues pakistanais se sont également livrés à des récits exagérés, affirmant notamment que le BCCI (Board of Control for Cricket in India) et le CPI (Comité politique international) avaient été « mis à genoux ».
« Il y a eu une érosion visible des normes dans le journalisme sportif, et c’est regrettable »,
Nauman Niaz, commentateur pakistanais de cricket, à Khaleej Times
. « Autrefois, les journalistes étaient issus d’un système qui valorisait la crédibilité, la retenue et l’équilibre. Mais les réseaux sociaux ont complètement changé l’écosystème aujourd’hui. La course aux clics, aux « likes » et à la validation instantanée a brouillé la frontière entre le reportage et le soutien. Ce que nous voyons aujourd’hui, surtout en période de tension politique ou sportive, c’est du chauvinisme déguisé en journalisme. Cela ne sert à rien, et encore moins au sport. »
Khan partage ce sentiment.
« Aujourd’hui, beaucoup de gens ont un micro, mais ce ne sont pas des journalistes, ce sont simplement des fans de cricket »,
Sanaullah Khan
. « C’est pourquoi ce langage est utilisé avec tant de désinvolture. Le marché est dominé par les audiences, donc tout est rendu aussi dramatique que possible. Il n’y a aucune vérification des faits, aucune vérification. Les présentateurs crient simplement tout ce qui leur passe par la tête. Malheureusement, cette culture s’est propagée comme un cancer dans le système. »