Publié le 13 février 2026 à 13h13. Le quart-arrière Trinité Chambliss, star de l’équipe de football américain d’Ole Miss, a obtenu une injonction préliminaire contre la NCAA, lui permettant de disputer la saison 2026 dans l’attente d’un jugement complet sur son éligibilité.
- Trinité Chambliss a obtenu une injonction préliminaire contre la NCAA, lui assurant le droit de jouer en 2026.
- Le litige porte sur le refus de la NCAA de lui accorder une année supplémentaire d’éligibilité en raison de problèmes de santé survenus lors de son passage à Ferris State.
- La NCAA se défend en soulignant la nécessité de préserver l’intégrité des règles d’éligibilité et la stabilité du sport universitaire.
La justice a donné raison, dans un premier temps, à Trinité Chambliss dans son conflit avec la National Collegiate Athletic Association (NCAA). Le juge Robert Whitwell, siégeant au palais de justice du comté de Calhoun, dans le Mississippi, a accordé jeudi une injonction préliminaire qui autorise le joueur à participer à la saison 2026 avec les Rebels d’Ole Miss, en attendant une décision finale sur le fond de l’affaire.
Chambliss, qui avait terminé huitième au vote pour le trophée Heisman en 2025 et mené son équipe jusqu’aux demi-finales des éliminatoires universitaires, totalisant 30 touchdowns, avait vu sa demande d’année supplémentaire d’éligibilité rejetée par la NCAA. Ole Miss s’était préparée à cette éventualité en recrutant Deuce Knight, un quart-arrière transféré d’Auburn Auburn.
Selon le juge Whitwell, la NCAA a « manqué à son devoir de bonne foi et a agi de mauvaise foi » en refusant à Chambliss une saison médicale en 2022, alors qu’il évoluait à Ferris State. L’injonction préliminaire interdit donc à la NCAA de l’empêcher de jouer en 2026 jusqu’à ce que l’affaire soit entièrement jugée, un processus qui pourrait s’avérer long.
La NCAA a immédiatement réagi en indiquant qu’elle pourrait faire appel de la décision. Dans un communiqué publié jeudi soir, l’organisation a déclaré :
« Cette décision d’un tribunal d’État illustre la situation impossible créée par des décisions de justice différentes qui servent à saper les règles convenues par les mêmes membres de la NCAA qui les contestent ensuite devant les tribunaux. Nous continuerons à défendre les règles d’éligibilité de la NCAA contre les tentatives répétées visant à priver les générations futures de la possibilité de concourir à l’université et de découvrir les opportunités qui changent la vie que seuls les sports universitaires peuvent créer. »
NCAA
La NCAA a également souligné la nécessité d’une action du Congrès pour stabiliser le système d’éligibilité des athlètes universitaires, face à une « mosaïque de lois des États et des décisions de justice incohérentes et contradictoires ».
L’affaire Chambliss est centrée sur des problèmes respiratoires dont il a souffert en 2022 à Ferris State. Il avait déjà utilisé sa saison de « redshirt » (année de non-participation conservant l’éligibilité) en 2021, avant de manquer toute la saison 2022 en raison de ces problèmes, résolus par une amygdalectomie. Lors de son témoignage devant le tribunal, Chambliss a affirmé que son entraîneur à Ferris State, Tony Annese, lui avait assuré qu’il bénéficierait d’une année de redshirt médical avant le début de la saison 2022.
La NCAA avait initialement demandé des preuves médicales détaillées pour justifier les problèmes de santé de Chambliss. Elle a finalement refusé sa demande de sixième année d’éligibilité, estimant qu’Ole Miss et le joueur n’avaient pas fourni suffisamment de preuves d’une « blessure ou d’une maladie invalidante » provenant d’un médecin traitant. Chambliss avait déjà signé un contrat de plus de 5 millions de dollars (environ 4,6 millions d’euros) pour revenir jouer à Ole Miss en 2026.
Les avocats de Chambliss ont plaidé devant le tribunal que son cas n’était « ni fabriqué ni artificiel » et que l’octroi d’une sixième année d’éligibilité n’aurait pas d’impact négatif significatif sur le sport universitaire.