Bradford Bulls retrouve l’élite du rugby à XIII après plusieurs saisons difficiles, grâce à un investissement conséquent et une stratégie de reconstruction méthodique. L’accession du club à la Super League, suite au retrait de Salford, marque un tournant pour cette équipe emblématique.
L’histoire récente des Bulls a été marquée par une chute vertigineuse, passant d’acteur majeur à club reconstruit dans les divisions inférieures. Cette descente aux enfers a eu des répercussions sur les supporters, la qualité des joueurs recrutés et la confiance des investisseurs. Cependant, les craintes d’un nouveau déclin ont été dissipées grâce à l’engagement d’un conseil d’administration passionné et à l’esprit profondément ancré dans le club de son directeur général, Jason Hirst, lui-même originaire de Bradford.
Au-delà de la performance sportive, la fondation du club joue un rôle essentiel dans la promotion du rugby à XIII auprès d’un nouveau public. Des partenariats avec des clubs amateurs de la région renforcent également les liens avec la communauté locale. Sur le plan financier, les Bulls ont affiché des bénéfices constants ces dernières saisons, tandis que sur le terrain, une reconstruction patiente a été menée par plusieurs entraîneurs.
John Kear a joué un rôle déterminant en ramenant l’équipe de League One et en restaurant la fierté au stade d’Odsal. Son successeur, Mark Dunning, a poursuivi cette dynamique positive. Plus récemment, Brian Noble, ancien entraîneur emblématique qui a mené les Bulls à de nombreux titres lors de leur période faste, a été rappelé pour apporter son expérience et son héritage. Noble a contribué à restaurer l’ADN, la passion et le professionnalisme du club.
C’est désormais à un autre jeune entraîneur prometteur, Haggerty, que sont confiées les rênes de l’équipe. Il a fait ses armes auprès des Toronto Wolfpack, de Leigh et des Salford Red Devils avant de rejoindre Bradford.
« Je ne pourrais pas être plus fier, mais ce mérite revient à des personnes comme Jason, Brian et les membres du conseil d’administration. Le parcours qu’ils ont accompli pour ramener ce club en Super League est tout simplement incroyable », a déclaré Haggerty.
Bradford a démontré une rigueur exemplaire dans sa progression au sein de la pyramide du rugby à XIII, répondant à tous les critères d’évaluation. Cette démarche a abouti à sa sélection en octobre dernier comme club le plus apte à remplacer Salford, en proie à des difficultés, dans la Super League de cette saison.