Des prothèses de bras bioniques, autrefois inaccessibles aux populations rurales, deviennent une réalité grâce à l’intelligence artificielle et à une initiative pionnière au Pakistan. Ce projet, qui redonne espoir et autonomie à des femmes victimes d’accidents du travail, illustre le potentiel de l’IA pour réduire les inégalités technologiques à l’échelle mondiale.
Dans plusieurs pays en développement, dont l’Inde, le Pakistan et le Kenya, l’utilisation de coupe-fourrages – des machines agricoles équipées de lames circulaires à grande vitesse – représente un danger constant. De nombreux travailleurs ruraux, principalement des femmes, y ont perdu des mains ou des bras. Les conséquences sont dévastatrices : les activités quotidiennes essentielles, comme la récolte, la préparation des aliments ou la couture, deviennent impossibles, entraînant une perte d’indépendance et d’autonomie financière, et souvent une exclusion sociale.
Basée à Karachi, l’entreprise Bioniks a uni ses forces à ONU Femmes pour concevoir et fournir des membres prothétiques adaptés aux travailleuses affectées dans la province pakistanaise du Sind. L’initiative s’appuie sur des technologies de pointe – modélisation 3D, numérisation et intelligence artificielle – pour créer des bras bioniques légers, durables et faciles à utiliser, capables de transformer la vie de ces femmes.
« Grâce à cette collaboration, nous avons pu fournir des prothèses de bras avancées, ainsi qu’une formation pratique, un soutien psychologique et des campagnes de sensibilisation pour informer les communautés sur les mesures de sécurité et prévenir de nouveaux accidents », explique Ayesha Zulfiqar, cofondatrice de Bioniks. « Voir ces femmes incroyables retrouver leur mobilité, leur dignité et leur indépendance, et reprendre leur broderie, leur principale source de revenus, est profondément inspirant. Il s’agit de bien plus que de technologie : c’est redonner de l’espoir et des opportunités. »
Ce projet est un exemple concret des possibilités offertes par une IA accessible aux innovateurs des pays du Sud. La démocratisation de l’intelligence artificielle est une priorité pour les Nations Unies, qui s’engagent à garantir que cette technologie en constante évolution soit développée de manière éthique et profite à tous les citoyens du monde.
L’India AI Impact Summit, qui se tiendra à New Delhi du 16 au 20 février, sera l’occasion pour plusieurs agences de l’ONU de présenter les initiatives qu’elles soutiennent en Inde et dans les pays en développement. Cet événement, le premier du genre dans les pays du Sud, s’inscrit dans la continuité du Sommet sur la sécurité de l’IA organisé par le Royaume-Uni en 2023 et en préparation du Sommet d’action sur l’IA prévu en France en 2025.
Le Secrétaire général de l’ONU, António Guterres, et son envoyé spécial pour le numérique et les technologies émergentes, Amandeep Gill, participeront également à ce sommet.
Interrogé par le podcasteur Anirudh Suri à l’approche de la conférence, M. Gill a souligné la volonté de l’ONU de réduire le « fossé croissant en matière d’IA » – entre les pays riches et les pays en développement, ainsi qu’entre les populations aisées et défavorisées au sein de chaque pays – et de rendre l’IA plus accessible à tous.
« La concentration du pouvoir économique et technologique est notre principale préoccupation aux Nations Unies », a-t-il déclaré. « Nous avons déjà vu cela se produire lors des précédentes révolutions industrielles, où ceux qui n’avaient pas accès à la puissance de la vapeur ont pris 50 ans de retard en termes de développement. Nous ne pouvons pas nous permettre que cela se reproduise. »
Malgré ces inquiétudes, M. Gill a noté que certains pays, notamment en Asie du Sud-Est, en Afrique et en Inde, ont déjà mis en place des plans pour tirer parti de l’IA et éviter de se laisser distancer. Il a souligné l’importance des initiatives gouvernementales visant à subventionner l’accès à l’IA pour les chercheurs, les développeurs et les petites entreprises.
Bien que l’India AI Impact Summit ne soit pas un événement organisé par l’ONU, M. Gill a contribué à l’élaboration de son programme et le considère comme une étape importante vers une gouvernance internationale de l’IA. « Il est encourageant de constater l’accent mis sur la réduction du fossé en matière d’IA, le renforcement des capacités et l’implication des citoyens dans une approche démocratique de la technologie. »