L’ancien responsable de l’Immigration and Customs Enforcement (ICE), Tom Homan, a défendu les pratiques actuelles de l’agence face aux critiques et aux appels à une réforme, soulignant une augmentation spectaculaire des menaces envers ses agents.
Intervenant sur CBS dimanche, Homan a justifié le port de masques par les agents lors des opérations, malgré son aversion personnelle pour cette pratique. « Je n’aime pas non plus les masques, mais comme les menaces contre les agents de l’ICE ont augmenté de plus de 1 500 %, et les agressions et menaces réelles de plus de 8 000 %, ces hommes et ces femmes doivent se protéger », a-t-il déclaré.
Homan a également contesté les propositions démocrates visant à renforcer le contrôle sur l’ICE, notamment l’obligation pour les agents de s’identifier, de porter des caméras embarquées, de retirer leurs masques pendant les opérations et d’obtenir des mandats judiciaires avant d’entrer dans une propriété privée. Il a également rejeté l’accusation de profilage racial.
« Ils veulent dire : arrêtez le profilage racial. Cela ne se produit tout simplement pas », a-t-il affirmé. « L’ICE va détenir, brièvement détenir et interroger, mais interroger quelqu’un sur la base de soupçons raisonnables. Cela n’a rien à voir avec le profilage racial. »
Homan a mis en avant les dangers auxquels sont confrontés les agents et leurs familles, citant un incident récent où l’adresse personnelle et les informations sur les enfants du directeur de l’ICE ont été divulguées en ligne. « Je ne connais aucune autre agence dans ce pays qui connaisse une augmentation de 8 000 % des agressions et des menaces », a-t-il souligné.
Il a défendu la légalité des perquisitions menées par l’ICE, rappelant que le Congrès a autorisé l’utilisation de mandats administratifs dans la loi sur la nationalité et l’immigration. « Si le Congrès souhaite ce changement, alors il peut légiférer », a-t-il déclaré. « Mais à l’heure actuelle, l’ICE agit dans le cadre de lois fédérales adoptées par le Congrès et signées par un président. »
Les opérations de l’ICE, notamment « l’opération Metro Surge » dans le Minnesota, ont suscité des protestations et des affrontements. Deux de ces affrontements ont eu des conséquences tragiques. Le 7 janvier, Renee Good, une manifestante, a été tuée par un agent de l’ICE après avoir, selon les autorités, heurté son véhicule avec le sien. Quelques semaines plus tard, Alex Pretti a été abattu par un agent de la patrouille frontalière et un agent des douanes lors d’une manifestation visant à empêcher l’arrestation d’un immigrant en situation irrégulière. Les autorités ont affirmé que les policiers avaient agi en état de légitime défense.
Selon Homan, l’opération menée dans le Minnesota de décembre 2025 à début février a permis de localiser 3 364 enfants non accompagnés portés disparus et d’arrêter plus de 4 000 personnes dans la région de Minneapolis.