Publié le 16 février 2024 13:42:00. Le premier slalom des Jeux olympiques d’hiver de Bormio a été largement perturbé par de fortes chutes de neige, entraînant l’abandon de nombreux favoris et des retards considérables pour les compétiteurs.
- Onze des trente meilleurs slalomeurs n’ont pas terminé la première manche.
- Le leader actuel, Atle Lie McGrath, devance de 2,23 secondes le dixième, Tommaso Saccardi.
- Linus Straßer, espoir allemand, pointe à la douzième place avec un retard de 2,35 secondes.
Les conditions météorologiques difficiles ont dominé la première manche du slalom olympique à Bormio ce vendredi. De fortes chutes de neige ont contraint les organisateurs à une course contre la montre pour maintenir la piste praticable, mais les efforts n’ont pas suffi à empêcher un nombre important d’abandons parmi les favoris.
Dès le contrôle du parcours, les athlètes ont été confrontés à un manteau neigeux dense. Les équipes de préparation des pistes ont travaillé sans relâche pour dégager la ligne idéale, mais la neige continue de tomber, rendant la course particulièrement exigeante.
Le champion olympique de géant, Lucas Pinheiro Braathen (25 ans), a été l’une des premières victimes du chaos climatique. Le Brésilien a perdu l’adhérence dans un virage gauche, chutant et étant contraint à l’abandon. Interrogé par la ZDF, il a déclaré :
« C’est la réalité de ce sport fantastique. La neige est sèche et il faut trouver l’équilibre. C’est vraiment difficile. Si vous faites une erreur, vous êtes rapidement éliminé. »
Straßer en difficulté
La difficulté des conditions est clairement visible dans les performances des athlètes, qui perdent beaucoup de temps, notamment dans la partie médiane de la piste. Linus Straßer (33 ans), l’un des espoirs allemands pour une médaille, a concédé un retard de 1,6 seconde sur les deux dernières portes. Il se classe actuellement douzième, à 2,35 secondes du leader McGrath.
Le skieur allemand a confié à la ZDF :
« Ce n’est pas facile. La préparation du parcours, la visibilité, la pente… cette combinaison. C’est une course où, même si vous la refaisiez dix fois, vous ne sauriez pas comment aller plus vite. C’est toujours un peu frustrant. »
Les prévisions météorologiques annoncent une transformation de la neige en pluie à partir de 13 heures. La deuxième manche du slalom est prévue à 13h30. Straßer reste concentré :
« Je reste fidèle à moi-même et je me concentre sur l’essentiel. »
Un Grec contraint à l’abandon
La course d’AJ Ginnis (31 ans) a suscité l’étonnement chez certains téléspectateurs. Le Grec a emprunté une trajectoire lente et large, contournant les portes du slalom. La raison ? Ginnis souffre de problèmes de cheville depuis des mois et a été vu boitant en direction de la télécabine ce matin. Il souhaitait néanmoins prendre le départ de sa première olympiade, mais sa participation s’est arrêtée à Bormio. Vice-champion du monde en 2023, il avait décroché la première médaille de ski pour la Grèce.
Dernière course de sa carrière : AJ Ginnis salue le public à Bormio
Interrogé par BILD, Straßer a déclaré :
« AJ est un très bon ami pour moi. Ces derniers jours ont été émotionnellement difficiles. Je l’ai rencontré ce matin à la télécabine. Il était complètement abattu. Même un homme fort a parfois besoin d’une étreinte. Il s’est battu toute sa vie pour être au sommet, mais il a été constamment freiné par des blessures ces deux dernières années, ne pouvant participer qu’à trois courses. »