La Coupe du monde T20 de l’Australie s’est terminée en désastre, marquée par des défaites inattendues et des problèmes de forme persistants. L’ancien capitaine Ricky Ponting estime que cette performance pourrait marquer la fin de la carrière internationale de Glenn Maxwell.
L’Australie a été éliminée du tournoi avant son dernier match de la phase de groupes, prévu vendredi contre Oman, après des défaites cuisantes face au Zimbabwe et au Sri Lanka. Malgré une période de domination en cricket bilatéral en 2025, l’équipe australienne abordait cette Coupe du monde avec une série de cinq défaites consécutives contre l’Inde et le Pakistan, et un effectif fragilisé par des blessures.
Patrick Cummins et Josh Hazlewood n’ont pas pu participer à la tournée au Sri Lanka, affaiblissant considérablement l’attaque de bowling. Le retrait de Mitchell Starc du format l’année précédente a également pesé sur l’équipe. Tim David, quant à lui, a été ménagé en début de compétition en raison d’une blessure aux ischio-jambiers qui l’avait tenu éloigné des terrains depuis le 26 décembre.
Des difficultés individuelles, notamment celles de Glenn Maxwell et de Cooper Connolly, ont également été pointées du doigt, suscitant des interrogations sur la forme de Cameron Green. « Cette campagne a été franchement décevante », a déclaré Ponting lors d’une analyse. « Ils ont eu quelques problèmes de blessures au début, avec l’absence de Hazlewood et Cummins, puis Tim David n’était pas disponible dès le départ. Mais je pense que la défaite contre le Zimbabwe sera le match dont ils se souviendront et qui leur fera dire que leur Coupe du monde est terminée. »
Ponting a souligné le manque d’aura de cette équipe australienne, comparativement aux formations précédentes qui ont marqué l’histoire du cricket ICC et des Coupes du monde : « Sur le papier, cette équipe australienne ne dégage pas la même impression que beaucoup d’autres équipes australiennes lors des événements ICC et des Coupes du monde. Il faut que vos meilleurs joueurs et vos joueurs les plus expérimentés soient capables de prendre les choses en main et de remporter les moments clés dans ces tournois si vous voulez progresser et gagner, et l’Australie n’a pas réussi à le faire. »
Il a également critiqué la composition de la formation offensive, estimant que Cameron Green au numéro 3 et Tim David au numéro 4 n’ont pas suffisamment performé : « Ils ont bien commencé le match contre le Sri Lanka, puis ils ont perdu six wickets pour seulement 20 runs… sans parvenir à prendre l’ascendant dans la deuxième partie du match. »
Concernant l’avenir de l’équipe, alors que s’ouvre un nouveau cycle de deux ans menant aux Jeux olympiques de 2028 et à la prochaine Coupe du monde T20, que l’Australie co-organisera avec la Nouvelle-Zélande, Ponting n’a pas complètement écarté certains joueurs. Cependant, il doute que Glenn Maxwell revienne en équipe nationale : « Je ne pense pas que Glenn Maxwell sera là », a-t-il affirmé. « J’ai l’impression que sa carrière touche à sa fin. » Il a également exprimé des réserves quant à l’avenir de Marcus Stoinis, qui se concentre principalement sur les tournois T20 à travers le monde et joue peu de matchs de cricket au niveau national.
Quant à Steven Smith, qui a été appelé en renfort après la blessure de Mitchell Marsh et plus récemment pour remplacer Hazlewood, Ponting a noté son désir de participer aux Jeux olympiques : « Steve Smith a clairement exprimé son désir de faire partie de l’équipe olympique. Reste à savoir si cela se concrétisera. »