Publié le 19 février 2024 à 16h00. U2 a surpris ses fans en dévoilant un EP de six titres, U2 – Jours de cendres, abordant des thèmes d’actualité brûlants, de la guerre en Ukraine aux violences policières aux États-Unis.
- Le groupe irlandais a sorti son premier nouveau matériel original depuis 2017.
- L’EP inclut des collaborations avec Ed Sheeran et un musicien ukrainien devenu soldat.
- Le retour du batteur Larry Mullen est également annoncé, laissant entrevoir une possible tournée mondiale.
U2 a créé la surprise en publiant ce mercredi soir un nouvel EP, intitulé U2 – Jours de cendres. Ce projet, composé de six morceaux, marque le retour du groupe avec des chansons originales pour la première fois depuis 2017. L’initiative intervient alors que le leader du groupe, Bono, affirmait que ces compositions étaient trop urgentes pour attendre.
L’EP se distingue par des collaborations notables, notamment avec le chanteur britannique Ed Sheeran et Taras Topolia, un musicien ukrainien qui a rejoint les forces armées de son pays. La sortie de l’EP coïncide également avec le retour de Larry Mullen Jr., le batteur emblématique du groupe, après une période d’absence.
Les chansons abordent des sujets d’actualité poignants, reflétant l’engagement social et politique qui a toujours caractérisé U2. Le groupe revisite les injustices récentes, des conflits mondiaux aux violences policières aux États-Unis. L’EP est décrit comme une « réponse immédiate aux événements actuels et inspirée par de nombreuses personnes extraordinaires et courageuses qui se battent en première ligne pour la liberté ».
Un des titres, « American Obituary », rend hommage à Renee Good, une militante et poétesse abattue par un agent de l’Immigration and Customs Enforcement (ICE) le 7 janvier dernier alors qu’elle observait les activités de l’agence depuis sa voiture. La chanson dénonce les circonstances de sa mort, affirmant qu’elle a été « abattue presque à bout portant alors qu’elle exerçait son droit de manifester pacifiquement, un droit protégé par le premier amendement de la constitution américaine ».
La partenaire de Renee Good, Becca Good, a réagi à cette sortie en déclarant :
« Renée ne croyait pas seulement à la gentillesse ; elle la vivait pleinement et férocement. Renée se montrait toujours présente pour les autres. Elle pensait que chaque personne méritait la même compassion, les mêmes soins et la même dignité, peu importe qui elle était, d’où elle venait ou à quoi elle ressemblait. C’était le cœur de qui elle était. Elle valorisait les gens, la communauté et la connexion. »
Becca Good, partenaire de Renee Good
Elle a ajouté :
« Elle serait profondément émue par cet hommage de U2 et espère que cela fera une différence dans le monde. »
Becca Good, partenaire de Renee Good
Un autre morceau, « Yours Eternally », en collaboration avec Ed Sheeran et Taras Topolia, est dédié à la mémoire de ceux qui ont perdu la vie dans le conflit en Ukraine, en amont du quatrième anniversaire de l’invasion russe, le 24 février.
Bono a expliqué que ces chansons étaient « impatientes d’être diffusées dans le monde », les qualifiant de « chansons de défi et de consternation, de lamentation ». Il a également annoncé que des « chansons de célébration » suivront plus tard dans l’année. Il a insisté sur l’importance de ne pas se résigner face aux « horreurs » du monde actuel, affirmant :
« Nous devons leur tenir tête avant de pouvoir à nouveau avoir confiance en l’avenir. Et les uns dans les autres. »
Bono, leader de U2
Le batteur Larry Mullen a exprimé sa satisfaction quant à la qualité de ces nouvelles compositions, les jugeant dignes du meilleur travail du groupe. U2, qui a remporté 22 Grammy Awards et vendu plus de 170 millions d’albums dans le monde, a ainsi réaffirmé son engagement envers la musique et la justice sociale.
L’EP est disponible en version numérique dès aujourd’hui. Un court documentaire accompagnant la chanson « Yours Eternally » sera diffusé le 24 février, en hommage aux victimes de l’invasion russe de l’Ukraine.