L’organisation des Jeux olympiques de Milan-Cortina d’Ampezzo 2026 suscite des inquiétudes croissantes quant à l’impact sur le coût de la vie dans la capitale lombarde. Entre flambée des prix de l’immobilier et augmentation générale des dépenses, les Milanais craignent de voir leur ville devenir inaccessible.
Des manifestations ont eu lieu à Milan pour dénoncer cette situation, les participants brandissant des pancartes avec des slogans tels que « Mangez les riches, pas la ville ». Les manifestants et les habitants interrogés par les médias expriment leur peur d’être chassés de leur propre ville.
Selon l’Observatoire du logement abordable, les loyers milanais ont grimpé de 45 % entre 2015 et 2023, alors que les salaires n’ont augmenté que de 10 %. Cette tendance est particulièrement marquée dans les quartiers qui accueilleront les épreuves olympiques, comme Scalo di Porta Romana, où le prix au mètre carré est passé de 3 296 euros en 2019 à 4 845 euros en 2024, soit une hausse de 48 % selon la société immobilière Casavo.
Cette augmentation des coûts du logement s’inscrit dans un contexte plus large d’afflux de résidents étrangers fortunés en Italie, attirés par des lois fiscales avantageuses. Depuis la mise en place de la « taxe forfaitaire CR7 » (un régime fiscal permettant aux nouveaux arrivants aisés de payer un impôt fixe sur leurs revenus provenant de l’étranger), Milan est devenue une destination prisée. On observe des signes visibles de cette nouvelle prospérité, comme la multiplication des voitures de luxe et l’ouverture de commerces et restaurants haut de gamme, à l’instar de Nusr-Et Milan, où l’influenceur « Salt Bae » propose des steaks à 285 euros.
Cependant, l’augmentation du coût de la vie ne se limite pas à l’immobilier et à la gastronomie de luxe. Les prix des produits alimentaires ont augmenté de 25 % en Italie depuis 2021, dépassant l’inflation et entraînant une enquête de l’autorité nationale antitrust.
Milan est déjà la ville la plus chère d’Italie. L’indice du coût de la vie de la société Wise la place à 66,8 sur 100, soit plus de 11 points au-dessus de Rome. Concrètement, une douzaine d’œufs coûte 4,02 euros à Milan, contre 3,81 euros à Rome. Le loyer mensuel moyen d’un appartement d’une chambre dans le centre de Milan s’élève à 1 336,88 euros, contre un peu moins de 1 100 euros à Rome. Un repas dans une trattoria romaine coûte environ 15 euros, tandis qu’à Milan, il faut compter 20 euros.
Bien que plus chère que d’autres villes italiennes, Milan se situe dans la moyenne européenne. Elle est moins onéreuse que Paris – qui affiche un indice du coût de la vie bien plus élevé – mais comparable à des villes comme Hambourg (Allemagne) et Maastricht (Pays-Bas).
D’autres villes du sud de l’Europe, comme Barcelone et Lisbonne, présentent des similitudes avec Milan en termes de coût de la vie. Un ticket de transport en commun coûte environ 2 euros à Milan et 2,20 euros à Lisbonne. Le loyer mensuel d’un appartement d’une chambre est légèrement moins cher à Barcelone (1 240,82 euros en moyenne), mais plus élevé à Lisbonne (environ 100 euros de plus par mois).
Si la stagnation des salaires est une réalité pour de nombreux habitants, elle précède l’annonce des Jeux olympiques. L’« effet olympique », déjà observé dans d’autres villes hôtes, a probablement accéléré une tendance économique existante.
« Le véritable problème de ces Jeux est leur héritage », explique Valeria Negri, auteure d’un rapport du groupe de pression économique Assolombarda évaluant l’impact économique des Jeux olympiques de Milan-Cortina. Son évaluation ne pourra être faite que dans les années à venir.