Donald Trump a annoncé son intention d’imposer un tarif douanier global de 10 % sur l’ensemble des importations en provenance de tous les pays, quelques jours après une décision de la Cour suprême des États-Unis qui a invalidé un système de droits de douane préexistants. L’ancien président a dénoncé cette décision judiciaire, qualifiant les juges de « stupides » et affirmant que le tribunal avait été influencé par des intérêts étrangers.
La Cour suprême avait, vendredi dernier, annulé les « tarifs réciproques » mis en place par l’administration Trump en avril 2023, invoquant un manque de base légale. Ces droits de douane, imposés à la plupart des pays du monde en vertu d’une loi sur les pouvoirs d’urgence, étaient une composante clé de la politique commerciale de l’ancien président.
Malgré cet revers, M. Trump a réaffirmé sa volonté de protéger l’économie américaine par le biais de droits de douane. Il a déclaré qu’il utiliserait d’autres lois pour imposer de nouveaux tarifs, notamment l’article 122, et qu’il lancerait des enquêtes pour lutter contre les pratiques commerciales déloyales. « Nous allons de l’avant avec 10 % dans tous les domaines… et puis pendant cette période d’environ cinq mois, nous menons les différentes enquêtes nécessaires pour imposer des tarifs équitables, ou des tarifs périodiques, aux autres pays », a-t-il affirmé.
Le Royaume-Uni a réagi avec prudence à cette annonce. Les ministres britanniques ont exprimé l’espoir que la « position commerciale privilégiée » du pays avec les États-Unis serait maintenue, malgré la décision de la Cour suprême. Un accord conclu précédemment avec M. Trump avait prévu des exemptions pour l’industrie sidérurgique et les constructeurs automobiles britanniques, mais la validité de cet accord est désormais incertaine. Un porte-parole du gouvernement britannique a déclaré : « C’est une question qu’il appartient aux États-Unis de déterminer, mais nous continuerons à soutenir les entreprises britanniques à mesure que de plus amples détails seront annoncés. »
Selon M. Trump, les États-Unis ont déjà collecté plus de 133 milliards de dollars américains (environ 98,4 milliards de livres sterling) grâce aux droits de douane imposés depuis son premier mandat. Cependant, la décision de la Cour suprême pourrait obliger l’administration américaine à rembourser ces sommes aux importateurs.
La décision de la Cour suprême, adoptée par six voix contre trois, a estimé qu’une loi de 1977 ne donnait pas à l’ancien président le pouvoir d’imposer des droits de douane sans l’approbation du Congrès américain. La Chambre de commerce britannique (BCC) a souligné que cette décision ne clarifiait pas la situation pour les entreprises, car M. Trump pourrait utiliser d’autres lois pour réimposer les droits de douane. William Bain, responsable de la politique commerciale à la BCC, a déclaré : « Il est important que le gouvernement britannique continue de négocier sur des questions telles que les droits de douane sur l’acier et l’aluminium et réduise la portée d’autres droits possibles. »
Le leader libéral-démocrate Sir Ed Davey a critiqué vivement M. Trump, le qualifiant de « président américain le plus dangereux et le plus dommageable des temps modernes » et appelant le gouvernement britannique à intenter une action en justice contre lui pour obtenir 100 milliards de dollars de dommages et intérêts pour le Royaume-Uni. Il a salué la décision de la Cour suprême comme étant « brillante ».