Fort Myers, Floride – Un coup dur pour les Minnesota Twins : leur lanceur partant vedette, Pablo López, devra subir une nouvelle opération de Tommy John au coude, mettant fin à sa saison 2026 avant même qu’elle ne commence. L’annonce a été faite ce vendredi par l’équipe, qui précise que l’intervention chirurgicale aura lieu la semaine prochaine au Texas, sous la responsabilité du Dr. Keith Meister, médecin des Rangers.
López, qui aura 30 ans début mars, avait déjà subi cette même opération lorsqu’il évoluait dans les ligues mineures avec l’organisation des Mariners de Seattle, en 2014. La découverte de la déchirure du ligament collatéral ulnaire (LCU) est survenue après une séance d’entraînement interrompue prématurément lundi, lors du premier entraînement à l’effectif complet des Twins.
L’entraîneur-chef débutant, Derek Shelton, avait initialement exprimé l’espoir que ce geste préventif ne soit pas alarmant. Cependant, le directeur général Jeremy Zoll a confirmé le lendemain la gravité de la blessure.
Pablo López était le lanceur partant des Twins lors des trois dernières saisons d’ouverture et devait également représenter le Venezuela lors du prochain Championnat du Monde de Baseball en mars. Il avait rejoint les Twins après avoir passé cinq saisons avec les Marlins de Miami, où il a fait ses débuts dans la Ligue Majeure en 2018.
Sa première année avec Minnesota lui avait valu une sélection au match des étoiles. En 2023, il a joué un rôle crucial dans la fin de la série noire de 18 défaites consécutives en séries éliminatoires, un record pour le sport professionnel nord-américain, affichant une impressionnante moyenne de points mérités de 0,71 en deux départs (2 victoires, 0 défaite).
Sous contrat pour 21,75 millions de dollars américains (environ 19,8 millions d’euros) cette saison, López est lié aux Twins jusqu’à la fin de la prochaine année. Sa saison 2025 avait été limitée à 14 départs en raison d’une blessure à l’épaule, après avoir réalisé trois saisons consécutives avec au moins 10 victoires. En 2025, il affichait un dossier de 5 victoires pour 4 défaites et une moyenne de points mérités de 2,74. Au cours de sa carrière, il a remporté 59 matchs pour 53 défaites, avec une moyenne de points mérités globale de 3,81.