Les San Antonio Spurs continuent sur leur lancée, enchaînant une huitième victoire consécutive grâce à la domination de Victor Wembanyama, tandis que les Sacramento Kings subissent une 16e défaite d’affilée. Le jeune prodige français a encore une fois impressionné, alimentant les espoirs de voir son nom figurer dans le concours de dunks du prochain All-Star Game.
Le match, disputé samedi soir à Austin (Texas), en raison du rodéo de février qui occupe le Frost Bank Center de San Antonio, a vu les Spurs s’imposer 139 à 122. Wembanyama a été le principal artisan de cette victoire, avec 28 points, 15 rebonds, 6 passes décisives et 4 contres à son actif.
Dès le début de la rencontre, le joueur de 2,24 m a imposé sa présence, réalisant trois contres consécutifs dans les premières minutes. À seulement 22 ans, il devient ainsi le cinquième meilleur contreur de l’histoire des Spurs. Sa performance a également été marquée par des dunks spectaculaires, notamment un après une feinte de vrille face à son compatriote Maxime Raynaud, et un autre particulièrement puissant après un saut acrobatique.
« Un jour, je participerai au concours de dunks », a déclaré Wembanyama à l’issue de la rencontre, laissant entrevoir la possibilité de voir sa taille et son talent exceptionnel illuminer l’événement.
Malgré les 20 points de DeMar DeRozan et Keegan Murray, les Kings n’ont pas pu inverser la tendance et ont subi leur 16e défaite consécutive, une série noire pour la franchise, accentuée par les blessures de Domantas Sabonis et Zach LaVine.
Dans les autres rencontres de la soirée, les New York Knicks ont renversé la situation face aux Houston Rockets (108-106) grâce à un retour spectaculaire de 18 points. Karl-Anthony Towns a été le meilleur marqueur des Knicks avec 25 points, suivi de Jalen Brunson et OG Anunoby (20 points chacun). Kevin Durant a quant à lui inscrit 30 points pour les Rockets, mais les 20 pertes de balle de son équipe ont été fatales.
À Phoenix, les Suns ont triomphé des Orlando Magic après deux prolongations (113-110) grâce à un tir au buzzer de Jalen Green, qui a pris les rênes de l’équipe en l’absence de Devin Booker, blessé à la hanche droite. La soirée a été marquée par la blessure de Dillon Brooks, qui a quitté le terrain avec une fracture de la main gauche.
Enfin, le Miami Heat a battu les Memphis Grizzlies 136-120 dans un match entaché par une altercation qui a conduit à l’expulsion de Scotty Pippen Jr. (Memphis) et Myron Gardner (Miami).