Brooks Koepka, de retour sur le circuit PGA après un passage controversé sur le LIV Golf, espère retrouver ses sensations en Floride, près de sa famille. Sa performance au Cognizant Classic, qui débute cette semaine, sera scrutée de près, même si les experts ne lui accordent pas toutes leurs chances.
L’ancien capitaine du LIV Golf a rejoint le PGA Tour grâce au programme de retour des membres, mais ses débuts n’ont pas été à la hauteur des attentes : 56e place au Farmers Insurance Open et élimination au WM Phoenix Open. Il s’agit de sa première participation au Cognizant Classic depuis trois ans.
« Ma famille », a déclaré Koepka, expliquant les raisons de son retour. « C’est ça qui me manquait le plus. La possibilité d’avoir ma famille avec moi tout le temps. »
Malgré un classement mondial actuel de 257e place, le golfeur de 35 ans, originaire de Palm Beach County, bénéficie du soutien du modèle informatique de SportsLine, qui met en avant le potentiel de Nicolai Hojgaard, un jeune Danois de 24 ans, pour remporter l’épreuve. Le modèle estime que Hojgaard a le meilleur rapport qualité-prix pour terminer dans le top cinq, avec une cote de +500.
SportsLine met également en avant Daniel Berger, avec une cote de +360 pour figurer dans le top 10, et Thorbjorn Olesen, favori pour remporter son groupe dans les paris annexes proposés par DraftKings.
Le Cognizant Classic se déroule sur le parcours exigeant de PGA National, connu pour son fameux « Bear Trap » (trou n°15, 16 et 17), qui pourrait bien s’avérer décisif. Aucun des 20 meilleurs golfeurs mondiaux ne participe à ce tournoi, ce qui ouvre la voie à des surprises.