Une altercation sur le terrain lors du match de mardi soir entre les Cavaliers de Virginie, classés 11e, et l’équipe de Caroline du Nord a entraîné des fautes techniques réciproques et l’expulsion d’un remplaçant des Wolfpack.
L’incident s’est produit en deuxième mi-temps, alors que l’équipe de Caroline du Nord revenait à 41-28 au tableau d’affichage, à 17h38 du terme. Lors du temps mort qui a suivi, Sam Lewis, des Cavaliers, et Darrion Williams, des Wolfpack, se sont accrochés. Lewis aurait poussé Williams, qui a répliqué, et les coéquipiers et entraîneurs des deux côtés ont dû intervenir pour les séparer.
« Les arbitres ont bien géré la situation et ont agi comme ils devaient le faire », a déclaré l’entraîneur de Virginie, Ryan Odom. « Ils ont visionné les images. C’est un match disputé, un temps mort est appelé, puis il y a une certaine confusion. Et chaque fois qu’une équipe se trouve devant le banc adverse et qu’un temps mort est appelé, il est inévitable que quelque chose se produise. Je pense que les deux équipes se respectent beaucoup, donc ce n’était pas grave. »
L’entraîneur de Caroline du Nord, Will Wade, a déclaré qu’il n’avait pas eu une bonne vue de l’incident. « J’appelais un temps mort et ensuite, ce qui devait arriver est arrivé », a-t-il déclaré.
Les officiels ont visionné l’incident, ont attribué des fautes techniques à Lewis et Williams, et ont expulsé Scottie Ebube, de Caroline du Nord, pour être sorti du banc. Ebube, un joueur de 2,03 m (6 pieds 10 pouces) et 136 kg (280 livres) transféré de Wyoming, n’avait pas joué pendant le match.
Le centre de Virginie, Johann Grunloh, a déclaré que Ryan Odom avait insisté sur le fait que les joueurs devaient se recentrer après l’altercation, et il a reconnu que l’incident avait galvanisé les Cavaliers. Virginie a surpassé Caroline du Nord 58 à 42 en deuxième mi-temps.