Publié le 26 février 2026 à 00:08:00. Un juge de la Haute Cour a demandé aux habitants de Rathgar, à Dublin, de modérer leur réaction face au projet d’une école locale d’abattre des arbres matures, tout en accordant une injonction temporaire pour suspendre les travaux.
- Le juge David Nolan a accordé une injonction à l’association Protect Kenilworth Square et au résident Martin Joyce, empêchant temporairement le St Mary’s College de couper les arbres.
- Le juge a critiqué l’annulation d’un match de rugby entre St Mary’s et Blackrock College en raison de manifestations et a appelé au calme.
- Bien qu’ayant rejeté la demande principale des résidents, le juge a reconnu l’importance des arbres et a exprimé son malaise face à sa propre décision.
La situation à Kenilworth Square, dans le sud de Dublin, est tendue depuis que le St Mary’s College a annoncé son intention de modifier son terrain de rugby. Le projet comprend le remplacement de la pelouse existante par une surface artificielle, le réalignement des terrains et l’installation de clôtures. L’école prévoit également l’abattage de huit arbres pour faciliter ces aménagements, mais s’engage à planter 74 nouveaux arbres sur le site, selon son site web.
Les résidents, regroupés au sein de l’association Protect Kenilworth Square, s’opposent fermement à ce projet, estimant qu’il nuira à la beauté du quartier victorien et à l’environnement. Ils ont contesté la décision du Conseil municipal de Dublin de ne pas exiger de permis de construire pour ces travaux, arguant que le projet aurait un impact environnemental significatif. Leur demande a été rejetée par le juge David Nolan, qui a toutefois reconnu avoir de la sympathie pour leur cause.
Mercredi, le juge Nolan a accordé une injonction temporaire aux résidents, les autorisant à faire appel de sa décision devant une juridiction supérieure. Il a cependant averti que sa décision ne devait pas être interprétée comme une victoire définitive pour les contestataires, soulignant qu’elle avait été prise « sur des bases très minces ». Il a également précisé que l’école pourrait faire appel de sa décision à son tour.
« Je veux que tout le monde, en particulier les résidents, se calme à ce sujet. »
Juge David Nolan
L’avocat des résidents, John Kenny, a plaidé devant le tribunal que l’abattage des arbres était urgent, car l’école risquait d’obtenir une ordonnance de protection des arbres qui l’empêcherait de procéder. Il a affirmé que les arbres centenaires ne pourraient pas être remplacés si l’abattage avait lieu comme prévu. L’avocat de l’école, Jarlath Fitzimons, a quant à lui soutenu que l’abattage d’arbres était exempté de l’obligation d’obtenir un permis de construire.
Le juge Nolan a reconnu que l’abattage d’arbres était exempté de l’obligation de permis, mais a souligné l’importance de ces arbres pour la communauté locale. Il a déclaré qu’il devait prendre une décision qui causerait le moins de préjudice possible et a donc accordé l’injonction. En raison des restrictions d’abattage à partir du 1er mars et des contraintes liées au calendrier scolaire, l’école ne pourrait pas réaliser les travaux avant septembre 2027.