Une avocate spécialisée dans la défense des droits des mineurs et une experte en développement de la petite enfance de la région de Seattle ont exprimé leur inquiétude face à une augmentation notable des signalements de maltraitance infantile depuis le début de l’année.
Ces professionnels, qui ont souhaité rester anonymes, constatent une pression accrue sur les services sociaux et un besoin urgent de ressources supplémentaires pour répondre à la demande croissante. L’avocate, qui travaille directement avec des enfants victimes de maltraitance, souligne la complexité des cas et les conséquences durables sur leur développement.
« Nous voyons des situations de plus en plus difficiles, avec des formes de négligence et d’abus qui laissent des séquelles profondes », a-t-elle déclaré.
La spécialiste du développement de la petite enfance a également mis en évidence l’importance d’une intervention précoce pour minimiser les impacts négatifs sur les enfants. Elle explique que les traumatismes vécus pendant l’enfance peuvent affecter leur développement cognitif, émotionnel et social à long terme.
« Il est crucial d’identifier rapidement les enfants en situation de vulnérabilité et de leur offrir un soutien adapté », a-t-elle précisé.
Bien que les chiffres précis ne soient pas encore disponibles, les deux expertes confirment une tendance à la hausse des signalements de maltraitance, ce qui pourrait être lié à divers facteurs, notamment les difficultés économiques et les tensions familiales exacerbées par la pandémie de COVID-19.
À ce stade, aucune mesure spécifique n’a été annoncée par les autorités locales pour faire face à cette situation, mais les professionnels appellent à une mobilisation urgente des ressources et à une meilleure coordination entre les différents acteurs impliqués dans la protection de l’enfance.