Publié le 27 février 2026 à 00:00. Des documents récemment rendus publics révèlent de nouvelles connexions entre le donateur de Dartmouth, Leon Black, et son ancien conseiller, Jeffrey Epstein, un délinquant sexuel condamné, ainsi que des allégations de mauvaise conduite sexuelle à l’encontre de Black.
- Leon Black, diplômé de Dartmouth en 1973, avait promis de verser 500 000 $ (environ 460 000 €) pour la rénovation de la résidence du président du collège et plus de 350 000 $ (environ 320 000 €) pour des programmes d’études juives.
- Les documents montrent que Jeffrey Epstein était impliqué dans la gestion des contributions financières de Black à Dartmouth.
- Black a fait l’objet d’accusations de violence sexuelle, bien qu’il n’ait jamais été formellement inculpé.
Selon un résumé financier de 2014 du collège, récemment publié par le ministère de la Justice américain, Leon Black s’était engagé à faire un don de 500 000 $ pour la rénovation de la Maison du Président de Dartmouth et de plus de 350 000 $ pour soutenir les programmes d’études juives. Les fichiers divulgués indiquent également qu’Epstein a joué un rôle dans la gestion de ces contributions.
Black, qui a siégé au conseil d’administration de Dartmouth de 2002 à 2011, a été accusé d’abus sexuels et de viol par plusieurs femmes. Il n’a cependant fait l’objet d’aucune accusation formelle à la suite de ces plaintes. Il est connu que Black et Epstein entretenaient une relation professionnelle : Black a versé 170 millions de dollars (environ 157 millions d’euros) à Epstein pour des services de planification fiscale et successorale entre 2012 et 2017, après que ce dernier ait été reconnu coupable de sollicitation de prostitution impliquant une mineure. Epstein a également été l’un des premiers administrateurs et directeurs de la fondation familiale Black jusqu’en 2007.
Le Black Family Visual Arts Center, situé au cœur du campus, porte toujours le nom de Black, suite à un don de 48 millions de dollars (environ 44 millions d’euros) versé en 2012 pour financer sa construction. Kathryn Kennedy, porte-parole du collège, n’a pas précisé si Dartmouth envisageait de changer le nom du bâtiment.
Ces révélations interviennent dans un contexte de surveillance accrue des dossiers Epstein, suite à la récente publication par le ministère de la Justice de millions de documents détaillant les activités d’Epstein et de ses associés. Au 27 mai 2014, Black avait déjà versé 300 000 $ (environ 277 000 €) de sa contribution promise pour la Maison du Président. Jana Barnello, porte-parole du collège, a déclaré par courriel que Black était « l’un des plus d’une douzaine de donateurs » ayant contribué à un fonds dédié à la rénovation de la résidence présidentielle. Barnello a refusé de fournir des informations supplémentaires sur ce fonds et les travaux de rénovation.
En novembre 2025, Barnello a affirmé par courriel que Dartmouth n’avait « aucune relation financière actuelle » avec Black. D’autres documents récemment rendus publics révèlent l’implication d’Epstein dans les engagements financiers de Black envers le collège. Dans un courriel adressé à l’ancien assistant de Black, Epstein a écrit : « les actions devraient être placées dans la fondation… puis à Dartmouth », selon les dossiers. Epstein a également communiqué avec des employés de la société de gestion de patrimoine de Black, Elysium Management, concernant les dons de Black à Dartmouth. Dans un courriel daté de 2014, adressé à l’avocat général d’Elysium, Epstein a demandé : « Avez-vous l’accord de gage pour Dartmouth ? »
Dans un autre courriel envoyé aux employés d’Elysium, Epstein a écrit : « confirmons les dons aux musées, les promesses de dons à Dartmouth, etc. ». Un porte-parole de Black a déclaré dans un courriel que Epstein avait examiné des documents relatifs aux contributions financières de Black à Dartmouth « en sa qualité de conseiller de M. Black sur les questions de planification fiscale et successorale ».
Robert Lasher, vice-président principal de Dartmouth pour le développement, a déclaré en 2021 que le collège n’avait trouvé aucune preuve qu’Epstein « ait joué un rôle dans un quelconque don à Dartmouth ». Lasher n’a pas répondu à une demande de commentaire supplémentaire. Kennedy a refusé de commenter l’implication d’Epstein dans les contributions de Black.
Epstein a finalement plaidé non coupable d’accusations de trafic sexuel de mineurs et de complot en vue de commettre un tel trafic, avant d’être retrouvé mort dans une prison fédérale en 2019. Black a nié les accusations selon lesquelles il aurait agressé sexuellement une jeune femme de 16 ans atteinte d’autisme et du syndrome de Down, harcelé et abusé sexuellement Guzel Ganieva pendant sept ans et violé Cheri Pierson dans la maison d’Epstein, selon des informations antérieures du Dartmouth. L’avocate de Black, Susan Estrich, a déclaré dans un courriel qu’il n’y avait « aucune vérité » dans ces allégations. Elle a ajouté que sur les trois poursuites civiles intentées contre M. Black, l’une a été rejetée, l’autre retirée et la troisième fait actuellement l’objet d’une requête visant à obtenir des sanctions.