Après avoir assuré le maintien de Blackburn Rovers au sein de l’EFL Championship (English Football League), Michael O’Neill a reconnu avoir sous-estimé la charge de travail liée à son double rôle de sélectionneur de l’Irlande du Nord et d’entraîneur du club anglais.
Le technicien, qui a réussi à stabiliser l’équipe de Blackburn, s’est exprimé sur la complexité de mener de front ces deux responsabilités majeures.
« [J’ai] sous-estimé » les exigences liées à la gestion simultanée de mes fonctions d’entraîneur principal pour l’Irlande du Nord et Blackburn Rovers.
Michael O’Neill, entraîneur
Nommé à la tête de Blackburn le 13 février 2026 pour une mission courant jusqu’à la fin de la saison, Michael O’Neill avait pour objectif prioritaire d’éviter une relégation en League One. Pour mener à bien ce défi à Ewood Park, il s’était entouré d’un staff comprenant Phil Jones, ancien défenseur de Manchester United et de Blackburn, ainsi que Steven Davis, son ancien capitaine avec la sélection nationale.
Cette période intense coïncidait avec des enjeux cruciaux pour l’équipe nationale d’Irlande du Nord. Parallèlement à sa mission en club, l’entraîneur devait préparer sa sélection pour la demi-finale des barrages de la Coupe du monde, disputée le 26 mars contre l’Italie à Bergame.