Le Connacht se déplace à Scotstoun pour un quart de finale crucial de l’United Rugby Championship (URC) dans un état d’infirmerie alarmant. L’absence de Sean Jansen, véritable pilier du pack, ainsi que celle de nombreux joueurs de la ligne arrière, compliquent sérieusement la tâche des Irlandais face aux Glasgow Warriors.
Un coup dur majeur avec l’absence de Sean Jansen
L’annonce de la composition d’équipe a révélé une perte considérable pour le Connacht : Sean Jansen sera absent. Considéré comme l’un des avants les plus influents de la saison, Jansen apporte une puissance physique indispensable, tant par sa capacité de percussion que par sa vitesse de montée et son volume de travail défensif. Son absence est perçue comme un coup fatal pour une équipe qui devra faire face à la puissance du pack des Glasgow Warriors.
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Une ligne arrière sévèrement décimée
Outre le forfait de Jansen, le manque de profondeur et d’expérience dans la ligne arrière inquiète. Le club devra composer sans Harry West, Cathal Forde, Mack Hansen et Byron Ralston. Jack Carty est également indisponible pour des raisons personnelles, tandis que Caolin Blade et Finn Treacy, malgré un retour à l’entraînement cette semaine, ne figurent pas sur la feuille de match.
Cependant, quelques retours sont à noter. Dylan Tierney-Martin et Darragh Murray retrouvent une place dans le XV titulaire, tandis que la présence de Dave Heffernan sur le banc apporte un leadership et une expérience précieux pour le pack d’avants.
Malgré ces nombreux forfaits, le Connacht conserve des atouts majeurs. Bundee Aki reste le point d’appui central du milieu de terrain et Cian Prendergast assure à nouveau le capitaine. Par ailleurs, la présence de Sam Gilbert au poste de numéro 15 offre une option offensive précieuse grâce à sa précision au pied, un élément qui pourrait s’avérer décisif dans un match à élimination directe à l’extérieur.
Glasgow Warriors : le retour de Scott Cummings
Du côté des Glasgow Warriors, la bonne nouvelle est le retour de Scott Cummings. Après une période d’indisponibilité pour blessure, il effectuera sa première apparition depuis la période précédant le tournoi du Six Nations.
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« Le Connacht représentera un défi de taille demain soir. Ils disposent d’un effectif bien entraîné, plein de talent, et arrivent ici comme l’une des équipes les plus en forme de la compétition. Nous sommes ravis d’accueillir Scott dans notre groupe de 23 joueurs après sa blessure ; il a travaillé dur avec nos équipes médicales et de préparation physique pour être dans les meilleures conditions possibles pour son retour. Nous savons quelle différence la « Warrior Nation » peut faire, et nous avons hâte de les entendre soutenir l’équipe à Scotstoun pour le coup d’envoi des playoffs demain soir. »
Sean Maitland celebrates Lions' call up with cracking try – Connacht v Glasgow Warriors 3 May 2013
Franco Smith, entraîneur des Glasgow Warriors
« C’est exactement là où nous voulions être en début de saison, donc tout le mérite revient aux joueurs pour ce qu’ils ont montré ces derniers mois pour nous permettre d’atteindre cette position. Maintenant, nous devons sortir et saisir cette opportunité. Glasgow est un adversaire redoutable, surtout à domicile, avec un ensemble de joueurs talentueux et très bien encadrés, mais nous sommes enthousiasmés par le défi qui nous attend. »
Stuart Lancaster, entraîneur du Connacht
Compositions d’équipes
Connacht Rugby
XV titulaire : Sam Gilbert ; Shane Jennings, John Devine, Bundee Aki, Shayne Bolton ; Josh Ioane, Ben Murphy ; Billy Bohan, Dylan Tierney-Martin, Sam Illo, Darragh Murray, Josh Murphy, Cian Prendergast (capitaine), Shamus Hurley-Langton, Paul Boyle.
Connacht rugby team depth issues quarterfinal
Remplaçants : Dave Heffernan, Peter Dooley, Finlay Bealham, Joe Joyce, Sean O’Brien, Matthew Devine, Hugh Gavin, Sean Naughton.
Glasgow Warriors
XV titulaire : Josh McKay ; Kyle Steyn (capitaine), Stafford McDowall, Sione Tuipulotu, Kyle Rowe ; Dan Lancaster, George Horne ; Patrick Schickerling, Johnny Matthews, Zander Fagerson, Scott Cummings, Alex Samuel, Matt Fagerson, Rory Darge, Jack Dempsey.
Remplaçants : Gregor Hiddleston, Rory Sutherland, Sam Talakai, Jare Oguntibeju, Euan Ferrie, Sione Vailanu, Jack Oliver, Ollie Smith.
