Le personnage de Monica, interprété par Claire Rushbrook, meurt tragiquement dans le sixième épisode de la deuxième saison de la série Rivals, diffusé le vendredi 8 juin 2026 sur Disney Plus, après avoir découvert l’infidélité de son mari, Lord Tony Baddingham.
Comment s’est déroulée la mort de Monica dans Rivals ?
Monica Baddingham décède lors d’un accident de voiture causé par la chute d’un arbre durant une tempête dans le comté de Rutshire. Ce drame survient juste après que le personnage a annoncé son intention de divorcer de Tony Baddingham (David Tennant). Selon les détails de l’épisode, cette tempête s’est inspirée de la Grande Tempête de 1987.
Le décès intervient après une série de trahisons. Monica a découvert que Tony entretenait une liaison avec Maud O’Hara (Victoria Smurfit), une femme qu’elle considérait comme une amie et qu’elle avait elle-même suggérée pour le rôle principal de l’émission Four Men Went To Mow. Le point de rupture a été atteint lorsque son fils, Archie (Louis Landau), a interpellé son père sur cette liaison lors d’un dîner.
Quels sont les enjeux narratifs derrière ce décès ?
La mort de Monica sert de catalyseur pour l’évolution du personnage de Tony Baddingham. Le producteur Dominic a précisé à Entertainment Weekly que ce tournant marque la perte de la « boussole morale » de Tony.
« Tony a perdu la personne qu’il aimait à sa manière. C’est sa propre faute, et il a perdu tout sens moral. Nous pensions que Tony était mauvais auparavant. Il devient encore pire, et cela augmente les enjeux de la série. »
Dominic, producteur
L’épisode a également révélé le passé amoureux de Monica avec la musicienne Dame Enid Spink (Selina Griffiths). Dominic Treadwell-Collins a indiqué à TV Insider que la décision de supprimer le personnage n’a pas été prise « à la légère », malgré le désir des fans de voir Monica trouver le bonheur avec Enid.
Pourquoi ce scénario suscite-t-il des critiques ?
Le dénouement de l’épisode a ravivé les débats sur deux mécanismes d’écriture fréquents dans les productions télévisuelles :
- Le trope « Bury Your Gays » : Cette tendance consiste à éliminer systématiquement les personnages LGBT+ de manière disproportionnée par rapport aux personnages hétérosexuels. Des exemples cités incluent Villanelle dans Killing Eve ou Teddy dans la saison 2 de The Night Manager.
- Le « Fridging » : Ce procédé consiste à tuer un personnage féminin principalement pour stimuler l’arc narratif ou l’évolution émotionnelle d’un personnage masculin, en l’occurrence Tony.
La seconde partie de la saison 2, qui traitera des conséquences de ce décès et des funérailles de Monica, sera disponible sur Disney Plus en novembre prochain.