Publié le 24 février 2026 à 06h00. L’ancien ministre britannique Peter Mandelson a été arrêté puis libéré sous caution dans le cadre d’une enquête sur de possibles abus de pouvoir liés à ses relations avec le financier américain Jeffrey Epstein. Cette affaire intervient quelques jours après l’arrestation et la libération sous caution du prince Andrew dans la même affaire.
Peter Mandelson, 72 ans, a été interpellé lundi à son domicile du nord de Londres et interrogé par la police. Il a ensuite été relâché sous caution en attendant la suite de l’enquête, a indiqué Scotland Yard. Bien que la police n’ait pas officiellement communiqué son nom, des images diffusées par la BBC et Sky News ont clairement identifié l’ancien ministre et ambassadeur britannique aux États-Unis.
L’enquête a été déclenchée par la publication de documents relatifs à l’affaire Epstein, qui suggèrent que Mandelson aurait transmis des informations gouvernementales sensibles au délinquant sexuel entre 2008 et 2010, alors qu’il était secrétaire d’État aux Affaires. Il est notamment allégué qu’il aurait informé Epstein de la décision d’un plan de sauvetage de 500 milliards d’euros (environ 660 millions de dollars américains) en pleine crise de la dette souveraine européenne, la veille de son annonce officielle.
Le Premier ministre britannique, Keir Starmer, est sous pression suite à cette affaire. Il avait nommé Mandelson ambassadeur à Washington malgré ses liens connus avec Epstein. L’ancien ministre a été démis de ses fonctions en septembre dernier lorsque l’étendue de son amitié avec le financier américain a été révélée. Starmer a présenté ses excuses aux victimes d’Epstein pour cette nomination jugée erronée.
Cette arrestation intervient après celle, quelques jours plus tôt, du prince Andrew, également soupçonné d’avoir divulgué des informations confidentielles à Epstein lorsqu’il était représentant commercial spécial entre 2001 et 2011. Il a été brièvement placé en garde à vue avant d’être libéré sous conditions.
Jeffrey Epstein, décédé en détention en 2019, était au centre d’un vaste réseau d’abus sexuels impliquant de nombreuses victimes. Il entretenait des relations étroites avec des personnalités influentes du monde politique, économique, scientifique et de la noblesse.
Avec des informations de dpa, AFP et Reuters
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