Les Orioles de Baltimore devront composer sans leur jeune étoile Jackson Holliday au début de la saison régulière. Le joueur de deuxième but a subi une fracture de l’os de l’hamate à la main droite et devra subir une intervention chirurgicale.
L’annonce a été faite mercredi par Mike Elias, le président des opérations baseball des Orioles. Holliday, âgé de 22 ans, s’est blessé lors d’une séance d’entraînement au bâton la semaine dernière. Elias a précisé que la durée de son absence se mesurerait « en semaines » après le début de la saison.
Cette blessure survient alors que Holliday, ancienne promesse et premier choix de la draft 2022, s’apprêtait à disputer sa première saison complète dans les ligues majeures. L’an dernier, il a affiché une moyenne au bâton de .242, avec 17 circuits et 17 buts volés (sur 28 tentatives). Ses performances ont contribué à environ une victoire supplémentaire pour son équipe, selon les calculs de Baseball Reference.
Holliday n’est pas le seul joueur à souffrir d’une blessure au hamate ces dernières semaines. Francisco Lindor, l’arrêt-court des Mets de New York, devrait être absent pendant environ six semaines après avoir également subi une opération. De même, Corbin Carroll, voltigeur des Diamondbacks de l’Arizona, manquera au moins la Classique mondiale de baseball suite à une intervention chirurgicale mercredi. Son retour pour le début de la saison régulière reste incertain.
Selon une base de données de Prospectus Baseball, les joueurs ayant subi une opération du hamate ont généralement été absents pendant environ sept semaines. Bien que chaque cas soit unique, un rétablissement similaire pourrait permettre à Holliday de revenir relativement tôt dans l’année.
En l’absence de Holliday, les Orioles pourraient faire appel à Blaze Alexander, récemment acquis par l’équipe. Il est intéressant de noter que l’acquisition d’Alexander avait été finalisée avant la blessure de Holliday, ce qui témoigne d’une certaine prévoyance de la part de la direction des Orioles. Alexander, 26 ans, a maintenu une moyenne au bâton de .230 avec sept circuits et quatre buts volés en 74 matchs.