Le paysage du football universitaire dans la conférence Big 12 s’annonce imprévisible. Après le sacre surprise de Texas Tech, la ligue est en pleine mutation avec le départ de nombreux joueurs vedettes et entraîneurs emblématiques, ouvrant la voie à de nouvelles forces émergentes.
Texas Tech, champion en titre, mène actuellement la danse. Les Red Raiders ont dominé la saison régulière avec huit victoires en neuf matchs de conférence, se qualifiant pour les playoffs du football universitaire grâce à une défense exceptionnelle. Malgré le départ de plusieurs joueurs clés, l’arrivée du quarterback de transfert Brendan Sorsby et le renforcement de la ligne défensive avec Mateen Ibirogba devraient assurer la continuité.
BYU se positionne comme l’équipe la plus sous-estimée de la conférence, affichant un bilan impressionnant de 23 victoires pour seulement 4 défaites sur les deux dernières saisons. L’attaquant LJ Martin et le quarterback Urs Bachmeier sont des atouts majeurs, tandis que la défense, renforcée par des joueurs comme Isaïe Glasker et Keanu Tanuvasa, promet d’être redoutable.
Houston, sous la direction de Willie Fritz, a réalisé une saison remarquée avec 10 victoires. L’équipe a encore progressé avec l’arrivée de nouvelles recrues prometteuses, dont Keisean Henderson, considéré comme l’un des talents les plus fascinants de la conférence.
Arizona, menée par l’entraîneur Brent Brennan, a connu une spectaculaire progression. Le quarterback Noah Fifita, de retour pour sa dernière année d’éligibilité, est un pilier de l’équipe, et le renforcement offensif via le portail de transfert pourrait propulser les Wildcats vers de nouveaux sommets.
L’État de l’Arizona devra se reconstruire après le départ de plusieurs joueurs clés, dont Sam Leavitt et Jordan Tyson. CJ Fité, plaqueur défensif vedette, apportera une stabilité défensive, mais l’équipe devra faire ses preuves avec l’arrivée de nouveaux quarts-arrière comme Mikey Keene et Coupeur Boley.
Le passage de Kyle Whittingham à Morgan Scalley à l’Utah s’annonce plus difficile que prévu, avec le départ de plusieurs joueurs importants, dont John Henry Daley. La reconstruction de la ligne offensive sera un défi majeur pour Scalley.
TCU, après deux saisons réussies, entame une nouvelle ère. L’arrivée du quarterback de transfert Jaden Craig et le travail du coordinateur offensif Gordon Sammis pourraient permettre aux Horned Frogs de continuer sur leur lancée.
L’État de l’Oklahoma pourrait être la surprise de la saison. L’équipe a considérablement renforcé ses lignes offensive et défensive avec l’arrivée de joueurs de niveau Power Four, et mise sur le potentiel de son quarterback Drew Mestemaker et de son coureur Caleb Hawkins.
L’État du Kansas, sous la direction du nouvel entraîneur Collin Klein, espère relancer le programme. Cependant, la perte de nombreux joueurs via le portail de transfert pourrait compliquer les débuts de Klein.
Kansas devra faire face à un renouvellement important après le départ de plusieurs joueurs clés, dont Jalon Daniels et Daniel Hishaw. La bataille pour le poste de quarterback s’annonce ouverte entre Chase Jenkins, Cole Ballard et Isaïe Marshall.
Cincinnati, après une saison prometteuse, doit reconstruire son équipe. Le départ de Sorsby et de Dontay Corleone représente un coup dur, mais l’arrivée du quarterback JC Français IV pourrait apporter une nouvelle dynamique.
Colorado a renforcé sa défense avec l’arrivée de plusieurs transferts de qualité, mais l’attaque devra trouver des solutions pour compenser la perte de Jordan Seaton et de Dre’lon Miller.
Baylor, décevante la saison dernière, mise sur le potentiel de son nouveau quarterback DJ Lagway. La saison pourrait dépendre de l’obtention d’une dispense d’éligibilité pour le joueur de ligne défensive Osée Wheeler.
UCF, après une première année mitigée sous la direction de Scott Frost, espère progresser. Le retour des receveurs Duante Thomas et Dylan Wade apporte un certain optimisme, et l’arrivée de l’entraîneur Alonza Barnett III pourrait apporter un nouveau souffle.
La Virginie occidentale entame une phase de reconstruction avec l’arrivée de 69 nouveaux joueurs. La bataille pour le poste de quarterback entre Scotty Fox Jr. et Michael Hawkins Jr. sera un élément clé de la saison.
L’État de l’Iowa, sous la direction de Jimmy Rogers, a reconstitué son effectif via le portail de transfert. Cependant, la perte massive de joueurs pourrait rendre la tâche difficile pour les Cyclones.