Le choix d’une majeure a été un long processus pour Mercy Oladipo. En entrant au MIT, elle s’intéressait à la fois à l’informatique et à la médecine, mais un plan sur la façon dont ces passions se croiseraient a mis du temps à se concrétiser.
Oladipo a finalement opté pour une majeure conjointe en informatique et en biologie moléculaire, ce qui lui a permis de se plonger dans l’informatique et de répondre aux exigences de sa classe pré-médicale.
À première vue, les cours de ses deux majeures “sont très éloignés”, déclare Oladipo. “Vous ne touchez pas vraiment à toute interaction avant votre année junior ou senior, mais cela m’a aidé à sentir que je pouvais faire ce que je voulais et tracer ma propre voie.”
Maintenant senior, Oladipo a poursuivi une gamme d’opportunités qui lui permettent d’appliquer ses compétences en codage pour créer des outils pour les soins de santé, avec le soutien du PKG Center du MIT. Celles-ci incluent l’exploration des disparités en matière de santé dans les soins de fin de vie avec le groupe de prise de décision clinique du laboratoire d’informatique et d’intelligence artificielle du MIT, la refonte de la page Web de l’initiative favorable à l’autisme du Boston Medical Center et la création de sites Web pour les études menées par le Maternal University de Tufts. Résultats du laboratoire de recherche translationnelle sur l’équité en santé (MOTHER).
Pour Oladipo, la ligne directrice de ses intérêts a toujours été l’équité, que ce soit dans les soins de santé ou dans l’éducation.
Une application pour les mères noires
Tout s’est réuni lorsque Oladipo a participé en deuxième année à Womxn Ignite, un incubateur technologique pour les femmes intéressées par la technologie d’intérêt public. C’est là qu’elle a eu l’idée de Birth By Us, une startup qu’elle a co-fondée avec Ijeoma Uche, étudiante en deuxième année de master à l’Université de Californie à Berkeley.
Naissance par nous est une application de grossesse et de post-partum conçue par et pour les femmes noires. L’objectif est d’être une source centralisée d’informations tout au long de l’expérience de l’accouchement, des rendez-vous prénataux à la récupération post-partum. Chaque jour, les utilisateurs remplissent un questionnaire pour dépister des symptômes souvent méconnus et se voient proposer des ressources adaptées à leur expérience personnelle. Avec Birth By Us, Oladipo espère remédier à la disparité raciale dans les décès maternels tout en forgeant des liens plus solides entre les programmes communautaires et les mères noires.
Maintenant senior, Oladipo voit encore de nombreux chemins devant elle après l’obtention de son diplôme. Au cours des prochaines années, elle prévoit de continuer à travailler et à faire évoluer Birth By Us. Elle aimerait également fréquenter une école de médecine et poursuivre des recherches sur la santé maternelle dans d’autres contextes.
“Tout est très lié”, dit Oladipo lorsqu’on lui demande ce qui va suivre. “C’est le même sujet dans différentes polices.”
Oladipo dit également qu’elle n’est pas stressée par l’incertitude de son avenir. Elle attribue ce réconfort au soutien qu’elle reçoit de sa famille et de sa foi. Oladipo est reconnaissante de la présence de sa famille dans sa vie, que ce soit sous la forme de conseils de ses parents et de deux frères et sœurs aînés ou d’appels quotidiens de son jeune frère.
Un amour permanent de l’apprentissage des langues
Cette année, Oladipo a passé une période d’activités indépendantes à Aguascalientes, au Mexique, pour enseigner aux collégiens dans le cadre des initiatives internationales de science et technologie du MIT. Laboratoires d’enseignement mondiaux programme. Avec deux autres étudiants du MIT, ils se sont attaqués au codage et à la construction de lampes à lave, et ont terminé le programme en construisant un Machine de Rube Goldberg en collaboration avec l’Université panaméricaine.
Pour postuler au programme, Oladipo devait être capable de parler espagnol, une exigence qu’elle a facilement éliminée après avoir étudié la langue depuis le lycée. Il y avait deux raisons pour lesquelles elle l’avait ramassé. La première était que la plupart de ses amis parlaient également espagnol et elle voulait pouvoir converser avec eux dans leur langue maternelle.
« Mon meilleur ami de septième n’avait pas de téléphone, alors nous envoyions toujours des e-mails le matin », explique Oladipo. « J’essaierais de pratiquer mon espagnol avec lui. Je regarde en arrière et la grammaire n’est pas là, l’orthographe n’est pas bonne, mais c’était mignon.
La deuxième raison était qu’elle avait étudié le latin depuis la deuxième année et se demandait ce qui allait suivre après avoir terminé AP Latin.
« Tout le monde me disait que c’était une langue morte, mais je trouvais ça tellement cool », dit Oladipo. Elle ajoute qu’elle était “un tel nerd à l’époque” pour apprécier les nuances de la langue, telles que la structure grammaticale rigide et la façon dont les dérivés anglais sont apparus.
Oladipo n’avait pas l’intention de prendre le portugais à l’université – elle avait initialement prévu d’ajouter le yoruba à son arsenal mais ne pouvait pas l’intégrer à son emploi du temps – mais a décidé de le prendre quand cela conviendrait à son emploi du temps. Maintenant, elle envisage un Fulbright potentiel à São Paulo et prévoit de voir plus d’Amérique latine après l’obtention de son diplôme.
Pour l’instant, Oladipo se concentre sur la fin de sa carrière universitaire. Entre gérer son entreprise et équilibrer son travail en classe, elle est également membre de l’équipe de cheerleading. Et, elle est actuellement présidente du chapitre Xi Tau de la Delta Sigma Theta Sorority, Inc., où elle aide à planifier des événements de service public et d’autres programmes tout au long de l’année.
Il y a beaucoup dans son assiette, et Oladipo le reconnaît. Mais elle attend aussi avec impatience ce qui vient après l’obtention du diplôme.
« Je suis un peu une bourreau de travail, mais j’ai hâte d’en faire plus et de me concentrer sur ce à quoi je veux vraiment consacrer mon temps », dit-elle.
