Agung Parameswara/Getty Images
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Dans les années 1990, le Dr Raghunath Mashelkar se trouvait dans son bureau à New Delhi lorsqu’il est tombé sur une histoire déroutante dans le journal. Certains scientifiques universitaires américains avaient apparemment déposé un brevet pour utiliser le curcuma pour aider à cicatriser les blessures. Mashelkar était choqué, car il savait que cette utilisation du curcuma était un remède bien connu dans la médecine traditionnelle indienne. Et il savait que les brevets concernent des inventions toutes nouvelles. Il a donc décidé de faire quelque chose : se battre contre le brevet du curcuma.
Mais comme il allait bientôt le découvrir, le curcuma n’était pas le seul élément de savoir traditionnel ou autochtone revendiqué par les offices de brevets occidentaux. Cette pratique avait même son propre surnom menaçant : biopiraterie.
Et ce qui a commencé comme un plan visant à sauver un remède indien des griffes de l’Office américain des brevets s’est finalement transformé en une mission bien plus vaste : construire un nouveau type de forteresse numérique, suffisamment solide pour retenir même les biopirates les plus rapaces. à la baie.
Cet épisode a été produit par Willa Rubin avec l’aide de James Sneed et Emma Peaslee. Il a été édité par Molly Messick. Les faits ont été vérifiés par Sierra Juarez. Nos ingénieurs étaient Josh Newell et James Willetts. Le producteur exécutif de Planet Money est Alex Goldmark.
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Musique : UPM – “Devotion”, “Away We Go” et “Purple Sun”