L’Ascot Chase, épreuve de Grade 1 qui se déroulera samedi, promet un duel passionnant entre Pic D’orhy, détenteur du titre, et Jonbon, un habitué des premières places. L’événement, diffusé en direct sur Sky Sports Racing, met en lumière la forme actuelle des chevaux et les stratégies des entraîneurs.
Pic D’orhy tentera de devenir le premier cheval à remporter l’Ascot Chase trois années consécutives, une performance historique qui attirerait l’attention de tout le milieu hippique. Son principal rival, Jonbon, compte déjà douze victoires de Grade 1 à son palmarès, ce qui en fait un adversaire redoutable.
Selon Declan Rix, analyste hippique, Pic D’orhy a de bonnes chances de l’emporter : « Je suis du côté de Pic D’orhy face à Jonbon, comme vous me connaissez. J’aime défier le favori dans ce genre de courses. Il a été dominant l’année dernière et cette course, sur ce parcours, lui convient parfaitement. » Il souligne également le potentiel de gains : « Il y a plus de valeur à parier sur Pic D’orhy, car la course se résume souvent à un duel entre ces deux chevaux. »
Kate Tracey, animatrice de l’émission Weekend Winners, partage un avis nuancé : « Pic D’orhy a un an de plus et je m’attends à ce qu’il batte Jonbon ici, après sa course difficile à Clarence House à Ascot. La course s’est effondrée pour Jonbon et il n’a eu d’autre choix que de gagner. » Elle met en avant la forme du cheval : « Le cheval merveilleux du parcours et de la distance est un bien meilleur prix et entre également en jeu. Je pense qu’il pourrait dicter à l’avant et suivre son propre chemin. »
Sam Boswell, autre analyste, se montre plus prudent quant aux chances de Pic D’orhy : « Les cotes montrent qu’il a déjà gagné, et c’est ma seule inquiétude. Jonbon est une légende dans la division des deux milles depuis des années et cette étape de voyage qui, je pense, lui conviendra. » Il ajoute : « Je ne suis pas convaincu que Pic D’orhy appréciera le terrain dans sa quête d’une troisième victoire dans la course et j’espère que Jonbon pourra remporter sa treizième victoire en Grade One dans ce qui a été une carrière incroyable. »
Edwardstone et Blow Your Wad, entraînés par Moore, tenteront également de se distinguer, tout comme Classic Maestro et Heltenham, complétant le champ des six participants. L’Ascot Chase s’annonce donc comme un moment fort du week-end hippique.