Critique de « The Marsh King’s Daughter » : le thriller a besoin de plus de jus

Laissez derrière vous vos espoirs d’une fable épique d’intrigues marécageuses si le titre « La fille du roi des marais » vous met dans un état d’esprit fantastique. La réalité est bien plus banale : un fragile thriller américain d’aujourd’hui sur une jeune femme en conflit et son père autoritaire qui rate chaque occasion de vous dresser les poils du cou, d’accélérer votre rythme cardiaque ou simplement de maintenir votre incrédulité en suspens. (La balise fantastique n’est pas totalement hors de propos.)

Les lecteurs qui viennent voir le film de Neil Burger et qui sont déjà familiers avec le roman à succès de Karen Dionne en 2017 sauront de quoi parlent les séquences d’ouverture se déroulant dans la péninsule supérieure du Michigan. Pour les non-initiés, les choses semblent indiquer qu’il s’agit d’un drame familial intime et rural sur les difficultés de la nature, alors que nous prenons le point de vue d’Helena, 10 ans, les yeux écarquillés (un charmant prince de Brooklyn de « The Florida Project »), absorbant avec impatience l’histoire. des conseils de chasse et de survie à la voix douce de son père protecteur et armé d’un fusil, Jacob (Ben Mendelsohn), qui appelle Helena sa « petite ombre ». Maman (Caren Pistorius) semble sinistrement distante et Jacob, donner des tatouages ​​à sa fille en guise de récompense ou de punition, est bizarre. Mais le lien papa-fille semble fort.

Cependant, une soudaine intrusion du monde extérieur brise violemment cette bulle boisée, révélant un scénario inquiétant qui met Jacob derrière les barreaux, bouleversant la vision idéalisée qu’Helena a de son père. Des années plus tard, lorsque la star de “Le Réveil de la Force”, Daisy Ridley, reprend le rôle, et nous découvrons qu’Helena s’est taillé une vie tranquille, travaillant dans un bureau, vivant dans une grande maison avec un gentil mari (Garrett Hedlund). et une fille adorable. Elle ment avec prudence sur son enfance, couvrant l’encre de son corps avec un correcteur pour cacher les signes d’un passé qu’elle aimerait esquiver.

Ce monde soigneusement construit éclate lorsque son père – surnommé le « roi des marais » dans les médias – s’échappe d’un fourgon de transport de prison, la nouvelle révélant non seulement son lien avec lui, mais laissant à Helena la nette impression que son père criminel n’a pas fini d’enseigner. ses leçons sur la façon de garder ses proches proches.

Avec des échos situationnels de « Room » en passant par « Leave No Trace », le décor a une promesse pulpeuse, construite autour d’un personnage longtemps libéré d’une illusion mais toujours connecté à elle, créant l’attente d’une confrontation explosive entre chasseurs et proies. renversements. Mais tout semble schématique dans le scénario d’Elle Smith et Mark L. Smith. Les personnages – y compris Gil Birmingham en tant que tuteur adoptif dans la vie d’Helena après Jacob – se comportent selon un plan structuré en trois actes, mais il n’y a rien dans cette histoire qui gagne à être prévisible.

Un autre problème clé est que le film, bien que tourné de manière attrayante dans des nuances de rêve et de réalisme par le directeur de la photographie Alwin H. Küchler, est coincé entre l’étude des personnages et le thriller vengeur, laissant les deux parties affamées d’oxygène. Helena de Ridley est principalement une succession de regards refoulés interrompus par des éclats de peur pour la sécurité de son enfant, et même ces moments ne correspondent pas à l’invraisemblance de certaines de ses propres actions. Notre idée de ce qu’elle pense de son horrible père est finalement trop opaque pour être intrigante, ce qui n’aide pas un film qui tente de semer un danger grandissant concernant une potentielle réunion.

Mendelsohn, un pilier du genre policier, produit un tour inexplicablement ennuyeux, comme s’il était trop ennuyé par le rôle pour faire des efforts pour rendre son personnage soit divertissant, méchant, soit sauvage, mystérieux. Un personnage qui devrait hanter les scènes dans lesquelles il n’est pas n’est finalement pas très présent dans celles où il est, ce qui laisse peu de place à Burger pour essayer d’orchestrer un point culminant de vie ou de mort. Quand nous avons besoin de l’effroi d’une histoire intime de traumatisme générationnel, « La fille du roi des marais » devient une formule, et quand nous sommes prêts à transpirer d’exploitation, cela devient flasque.