Critique « radicale » : inspirante, même si vous l’avez déjà vu

L’un des sous-genres cinématographiques les plus fiables implique un enseignant idéaliste qui redresse un groupe d’élèves sous-performants, souvent indisciplinés et défavorisés. Des films précédents tels que “The Blackboard Jungle”, “To Sir, With Love” et “Up the Down Staircase” aux films ultérieurs tels que “Stand and Deliver”, “Dangerous Minds” et “The Class”, lauréat de la Palme d’Or en 2008. », qui n’aime pas les histoires d’éducateurs inspirants qui aident les jeunes à déjouer tous les pronostics ?

Le dernier ajout à ce groupe admirable est « Radical », un portrait charmant et touchant de la vie réelle basé sur l’article de Joshua Davis du magazine Wired de 2013 « Une manière radicale de libérer une génération de génies ». Le film, interprété par la superstar mexicaine Eugenio Derbez, a donné le coup d’envoi du Festival du film de Sundance de cette année, où il a remporté le prix du favori du festival.

Derbez, vu sur les écrans américains dans le film oscarisé « CODA » (dans lequel il incarnait également notamment un professeur), incarne le vrai Sergio Juárez Correa, qui a rejoint en 2011 le corps enseignant de l’école primaire José Urbina López dans le ville frontalière de Matamoros, Mexique. (Le film a été tourné principalement dans et autour de San Salvador Atenco, une ville à l’extérieur de la ville de Mexico.)

Matamoros est un endroit poussiéreux et pauvre en proie à la criminalité, à la corruption et à l’apathie, qui contribuent tous à l’état de son école primaire en difficulté, surnommée « l’école du châtiment », où le financement, les résultats aux tests et l’engagement des élèves sont constamment, peut-être irrévocablement, faibles. . Jusqu’à ce que Correa – tout enthousiasme désinvolte et foutu par les règles – arrive au début du semestre d’automne pour enseigner en sixième année. Il attend une aide des ordinateurs de l’école mais découvre bientôt qu’ils ont été volés il y a quatre ans et n’ont jamais été remplacés.

Ni ses élèves aux yeux écarquillés ni le corpulent directeur de l’établissement délabré, Chucho (un Daniel Haddad gagnant), ne savent quoi penser de Correa, qui passe immédiatement outre les méthodes d’enseignement traditionnelles, réinvente les bureaux de sa classe comme des canots de sauvetage et se lance dans une leçon passionnante sur le fait de rester. à flot, un thème qui résonne ici.

Il y a bien sûr une courbe d’apprentissage, mais les enfants enthousiastes se retrouvent bientôt dans l’équipe Correa, revigorés par son style de classe « radical », intrigués par ses références à des sujets aussi avancés que la physique et la philosophie, et encouragés par la façon dont il les laisse chacun apprendre. à leur rythme. Cela implique d’éviter toute préparation aux examens nationaux standardisés, que Correa abhorre mais que le système scolaire adhère sans équivoque.

Il est touchant et réconfortant de voir les élèves de Correa s’épanouir sous nos yeux, acquérant une confiance et une curiosité longtemps réprimées par leur environnement sombre et la méthodologie obsolète de l’école. Chucho et Correa deviennent également de bons amis, car le directeur est conquis par la créativité, l’engagement et l’élan du nouveau professeur.

Typique de ces films, l’histoire se concentre sur une poignée d’étudiants, offrant des instantanés saisissants de leur vie familiale et personnelle et des effets intrusifs sur leur scolarité. Tout d’abord, il y a la jolie et tranquille Paloma (Jennifer Trejo), une jeune prodige des mathématiques et des sciences, qui aide son père malade (Gilberto Barraza) à extraire de la ferraille vendable dans la décharge malodorante près de leur maison de fortune. Bien que son père soupçonneux pense au départ que Correa remplit la jeune tête de Paloma d’idées trop grandes et inaccessibles, l’enseignant l’aide à réaliser – et à soutenir – le potentiel de la fille. (La vraie Paloma a battu un record national ce terme pour ses résultats aux tests standardisés et a ensuite fait la couverture de Wired, qui l’a surnommée sans ironie “Le prochain Steve Jobs”.)

Eugenio Derbez dans le film « Radical ».

(Films du Pantelion)

Ensuite, il y a Nico (Danilo Guardiola), qui commence comme clown de classe mais continue à apprécier ses études et à s’éloigner des activités criminelles dans lesquelles il a été entraîné par son frère aîné (Victor Estrada) et un chef de gang local (Manuel Cruz Vivas). . Mais l’éducation suffira-t-elle à elle seule à le mettre sur la bonne voie ?

Enfin, il y a Lupe (Mia Fernanda Solis), l’aînée d’une famille qui s’agrandit, dont le nouvel amour des livres et de la philosophie devra peut-être passer au second plan face à ses responsabilités à la maison. (Elle et Nico sont une fusion des autres étudiants réels de Correa.)

Malgré la trajectoire ascendante de l’histoire, le scénariste-réalisateur d’origine kenyane Christopher Zalla (lauréat du Grand Prix du Jury de Sundance 2007, « Padre Nuestro », alias « Sangre de Mi Sangre ») pose suffisamment d’obstacles crédibles, y compris un particulièrement déchirant, pour ajouter un film efficace. tension et pathos dans le voyage de Correa et des enfants.

Si le scénario peut parfois paraître un peu pro forma, le film s’avère néanmoins authentiquement émouvant et engageant pour le public. (Cependant, à un peu plus de deux heures, il aurait pu bénéficier d’un rognage judicieux.)

Il convient également de noter que si le vrai Correa avait 31 ans au moment du film, Derbez, également producteur ici, a eu 62 ans en septembre. Quoi qu’il en soit, l’acteur jeune et plein d’entrain incarne le rôle de manière convaincante (son personnage fait un commentaire sournois sur le fait qu’il est « un peu trop vieux » pour être à nouveau un nouveau père) et donne un rôle principal chaleureux, engageant et mémorable.