Face aux défis posés par la guerre, plusieurs médias régionaux ukrainiens ont réussi à se renforcer grâce à un soutien institutionnel ciblé. Les rédactions de Pershyi Zaporizkyi, Berezan et Trudova Slava (Orikhiv) témoignent de l’impact positif de ce programme sur leur viabilité financière, leur audience et leur capacité à informer leurs communautés.
Dans un contexte où les médias ukrainiens sont confrontés à des besoins croissants, allant de l’aide d’urgence au soutien à long terme, l’initiative « Plus forts ensemble : médias et démocratie » a permis à ces rédactions de surmonter des obstacles majeurs et d’explorer de nouvelles voies de développement. Ce programme, mis en œuvre par l’Association mondiale des éditeurs de presse (WAN-IFRA) en partenariat avec l’Association des éditeurs de presse régionaux indépendants d’Ukraine (AIRPPU) et l’Association norvégienne des médias (MBL), avec le soutien de la Norvège, vise à renforcer la résilience des médias locaux.
Pershyi Zaporizkyi, basé à Zaporijia, a pu stabiliser son équipe et même l’agrandir après une réduction de son financement initial. L’arrivée de journalistes supplémentaires et d’un spécialiste des médias sociaux a permis de relancer la production de contenus exclusifs et de diversifier les formats proposés, notamment des interviews avec des responsables locaux et des reportages vidéo sur l’histoire de la ville. Suite à une attaque russe sur Zaporijia le 25 novembre, qui a touché un dortoir de l’université nationale, la rédaction a également intensifié sa couverture des communautés de première ligne, des personnes déplacées et des territoires occupés.
« Nous avons enfin acquis le sentiment de stabilité tant souhaité grâce au soutien de l’AIRPPU », a déclaré Andreï Vavilov, rédacteur en chef. L’adaptation du contenu pour les plateformes sociales a également porté ses fruits : une adaptation Instagram d’un article sur les prix de l’immobilier dans les zones occupées de la région de Zaporijia a été vue plus de 400 000 fois, et une publication sur les conséquences de la destruction du barrage de Kakhovka a dépassé les 200 000 vues. Au total, la rédaction a enregistré plus de 4,9 millions de vues et 172 000 interactions sur Instagram, ainsi que 29,9 millions de vues et 656 000 interactions sur Facebook. Le trafic mensuel du site web a augmenté de 90 %, atteignant 158 000 visiteurs, et le nombre total d’abonnés a progressé de 35 %, passant de 66 200 à 89 600.
Le journal Berezan, quant à lui, a opéré une transformation numérique significative. Jusqu’à récemment, la rédaction se limitait à une page Facebook gérée par le rédacteur en chef. Grâce au programme, elle dispose désormais d’un site web, d’un compte Instagram et d’une chaîne Telegram, ainsi que de nouveaux membres dans l’équipe : un correspondant indépendant couvrant la communauté de Kobleve et un spécialiste des médias sociaux. L’acquisition d’un ordinateur portable, d’un smartphone et d’un scooter électrique a également amélioré la mobilité et la réactivité de la rédaction.
« Grâce au lancement de notre site web et à notre présence accrue sur les réseaux sociaux, nous sommes devenus accessibles non seulement aux résidents locaux, mais également aux personnes d’autres communautés », ont souligné les membres de la rédaction. Les vues sur Facebook sont passées de 27 000 à plus de 106 000, et le site web attire désormais 3 500 visiteurs par mois. Après avoir participé au XIVe Congrès des Médias et aux ateliers organisés dans le cadre du programme, Berezan a également optimisé sa planification éditoriale et intégré des outils d’intelligence artificielle.
Trudova Slava d’Orikhiv a été confrontée à des difficultés particulières après avoir dû déménager et perdre son bureau et son équipement. Le programme « Plus forts ensemble » a permis à la rédaction de systématiser sa transformation numérique et de passer d’une approche désorganisée à un modèle d’équipe plus structuré. Le nombre d’abonnés à leur page Facebook est passé de 700 à plus de 5 100, et l’engagement du public a considérablement augmenté.
« Nous avons réussi non seulement à survivre aux pertes, mais aussi à nous relever, à repenser notre travail et à devenir un média moderne », a affirmé Svitlana Karpenko, rédactrice en chef. Ces résultats témoignent de la possibilité de se reconstruire après des pertes importantes et d’en ressortir plus fort.