L’audience qui déterminera l’avenir de l’emblématique O2 Academy Brixton de Londres a débuté aujourd’hui (lundi 11 septembre), le conseil étant assuré de la sécurité du lieu ainsi que de son « importance économique et culturelle ».
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Se déroulant au Conseil de Lambeth, l’audience de deux jours déterminera si l’Academy Music Group peut ou non continuer à exploiter sa licence dans la salle de concert, après avoir été contraint de fermer ses portes à la suite d’un écrasement mortel survenu lors d’un concert d’Asake. en décembre.
L’événement – qui a fait deux morts et un dans un état critique – a finalement conduit à la suspension de la licence de l’académie. La police métropolitaine a depuis affirmé avoir « perdu confiance » dans la sécurité du lieu et a fait pression pour que le lieu ferme définitivement ses portes.
S’exprimant au nom d’AMG, Philip Kolvin QC a déclaré à l’audience que les opérateurs étaient ouverts aux idées “pour rendre le site encore plus sûr” grâce à “un partenariat et la recherche de solutions”, ajoutant que les conclusions qui seraient présentées au conseil étaient “le produit de plusieurs mois de travail sur place, de la part de spécialistes de l’événementiel et d’experts indépendants dans tous les domaines concernés – y compris la sécurité, la gestion des foules, l’ingénierie, les licences et la santé et la sécurité.
« Ce que nous vous avons présenté n’est pas un argumentaire – c’est une approche professionnelle sérieusement et minutieusement réfléchie pour empêcher la répétition des événements du 15 décembre 2022 », a-t-il déclaré.
Il a poursuivi : « Il s’agit d’un cas très traumatisant pour de nombreuses personnes, et en particulier pour ceux qui ont subi une perte – que ce soit directement ou indirectement. Naturellement, l’affaire a suscité un certain intérêt car l’Académie est un lieu d’importance économique et culturelle et joue un rôle important dans l’écosystème de la musique populaire à l’échelle nationale.
« Naturellement, il y a eu de nombreux commentaires dans la presse et sur les réseaux sociaux sur tous ces sujets, et il y a eu un certain intérêt et une certaine inquiétude politique. Cependant, comme vous le savez et vous le préciserez sans doute, il s’agit d’une audience d’autorisation, au cours de laquelle une approche impartiale est nécessaire, mettant de côté tout ce qui a été vu et entendu et statuant sur la preuve dont vous disposez.
Kolvin a révélé qu’en 15 ans, AEG avait présenté 45 000 spectacles à l’échelle nationale et diverti 39 millions de personnes dans 18 salles. Depuis la tragédie du concert d’Asake, le groupe a présenté 1 642 autres spectacles et diverti 1,4 million de personnes. Il a expliqué comment AEG « prend la sécurité très au sérieux et n’a aucun intérêt à rogner sur les raccourcis ».
“AMG est depuis plus de 25 ans un opérateur réputé et fiable”, a-t-il déclaré. « Ils ne sont pas devenus un opérateur peu recommandable et méfiant du jour au lendemain, le 15 décembre. Ce qu’ils sont devenus, c’est un opérateur qui devait comprendre comment cela avait pu se produire sur l’un de leurs sites sous leur surveillance, et mettre en place des mesures pour garantir que cela ne puisse plus jamais se reproduire.
Il continua: “[Brixton Academy] est un lieu emblématique où de grands artistes internationaux aspirent à se produire. Pourquoi? Eh bien, les attributs physiques de la salle – l’une des plus grandes scènes d’Europe – mais aussi l’atmosphère très intimiste de l’auditorium. En partie à cause du professionnalisme de l’opération, et en partie parce qu’il s’agit d’un lieu historiquement important. »
Malgré l’opposition signalée de la part de la police locale, Kolvin a déclaré que « l’Académie ne fait pas partie de ces lieux sur le radar de la police ».
“En 2022, la salle a accueilli 174 spectacles, soit 108 à guichets fermés”, a-t-il déclaré. « Durant toute cette année-là, il y a eu un appel à l’aide de la police. Chaque site doit appeler la police de temps en temps.
Il a expliqué comment la notation de la société de sécurité externe du site les plaçait parmi « parmi les opérateurs de référence » après avoir travaillé à l’Académie pendant plus de 20 ans. Kolvin a ensuite décrit l’évaluation des risques qui avait eu lieu auparavant. le spectacle Asake.
“Il a été décidé qu’Asake n’était pas du pur Afrobeat[s], autant qu’Afropop », a-t-il déclaré. “Il a été décidé qu’avec une population majoritairement féminine, il devrait être évalué au niveau 4, mais néanmoins avec des mesures à partir du niveau 5 et la politique opérationnelle des événements à haut risque a été adoptée.”
Il a ensuite ajouté : « Au moment de l’opération Asake, il n’y avait pas 120 agents de sécurité, mais 165 agents de sécurité. C’était le nombre le plus élevé jamais enregistré à l’Académie. Il y avait cinq chiens contrôlés.
M. Kolvin QC a déclaré qu’AEG était déterminé, comme toujours, à faire de l’Académie non seulement « un lieu de bonne musique » mais aussi « un lieu de grande sécurité ».
Avant l’audience, un certain nombre de personnalités du secteur se sont prononcées en faveur de la Brixton Academy.
“Nous souhaitons à nos amis de la Brixton Academy le meilleur pour l’audience d’aujourd’hui”, a écrit le Troxy, une autre salle londonienne. “En tant que monument local, culturel et historique important, nous soutenons pleinement cette campagne et espérons qu’ils recevront de bonnes nouvelles.”
London Night Czar et DJ Amy Lamé ont quant à eux écrit : « Mes pensées vont aux familles et aux proches de Gaby et Rebecca et à la personne qui reste dans un état critique à l’hôpital suite aux terribles événements survenus à la Brixton Academy.
« Il est essentiel que les exploitants des sites, la police, le conseil et la communauté travaillent ensemble pour comprendre ce qui n’a pas fonctionné et garantir que cela ne se reproduise plus. Au cours de cette semaine, les conseillers de Lambeth entendront un large éventail de témoignages pendant plusieurs jours.
Elle a poursuivi : Ils évalueront ces preuves par rapport aux exigences de la loi sur les licences de 2003 et décideront si les plans avancés par l’exploitant de la salle – Academy Music Group (AMG) – permettront à la salle de rouvrir en toute sécurité.
Lamé a ajouté : « La Brixton Academy est une salle de concert très appréciée et importante pour les artistes, les fans et la communauté locale. Quel que soit le résultat de l’audience de cette semaine, le maire de Londres et moi-même nous engageons à travailler pour garantir que le lieu puisse rouvrir en toute sécurité. »
@O2AcademyBrixL’audience d’autorisation commence aujourd’hui.
Nous souhaitons à nos amis de la Brixton Academy le meilleur pour l’audience d’aujourd’hui. En tant que monument local, culturel et historique important, nous soutenons pleinement cette campagne et espérons qu’elle recevra de bonnes nouvelles. #savebrixton🤞 pic.twitter.com/DIul6rX6Bp
– Troxy (@TroxyLondon) 11 septembre 2023
La Brixton Academy est une salle de concert très appréciée et importante pour les artistes, les fans et la communauté locale. Quelle que soit l’issue de l’audience de cette semaine, le @MairedeLondres et je m’engage à travailler pour garantir que le lieu puisse rouvrir en toute sécurité. 🧵4/4
— Amy Lamé (@amylame) 11 septembre 2023
On estime que les entreprises locales ont perdu environ 500 000 £ chaque semaine depuis que la licence de l’O2 Academy Brixton a été suspendue par le Conseil de Lambeth en décembre 2022.
Gianluca Rizzo, directeur général du quartier des affaires de Brixton, a déjà déclaré Nouvelles de Grande-Bretagne : « Nous avons évalué que l’économie locale vaut 2 milliards de livres sterling, dont 40 % sont dépensés après 18 heures.
“L’économie nocturne joue donc un rôle énorme pour Brixton – l’Académie étant l’un des principaux moteurs de cette fréquentation et de ces dépenses dans la région.”
L’audience se poursuit aujourd’hui et devrait se terminer demain (12 septembre).
Une pétition en ligne a ensuite été lancée pour contrer cette fermeture tandis que divers artistes et professionnels du secteur se sont également prononcés contre la fermeture potentielle de la salle. Jusqu’à présent, il a recueilli plus de 103 000 signatures.
La Night Time Industries Association (NTIA) a ensuite lancé une campagne aux côtés de Save Our Scene et Brixton BID pour maintenir ouverte l’O2 Academy de Brixton. Vous pouvez soutenir leur campagne ici.
La NTIA a déclaré que le lieu “fait partie de la tapisserie culturelle de Londres” et “l’un des lieux les plus célèbres du Royaume-Uni, accueillant des redevances provenant d’un bassin de talents extrêmement diversifié et de renommée internationale, notamment Eddie Izzard, Lady Gaga, Coldplay, Groove Armada, Rema, Little Simz, Little Britain, Davido, Arctic Monkeys, Skrillex, Stormzy, Kylie Minogue, Ziggy Marley, Burnaboy, LCD Soundsystem, Rihanna, en plus des innombrables cérémonies de remise de prix et moments d’ambassadeur représentant le Royaume-Uni dans le monde.