Pour certains, la course au combattant masculin de boxe de l’année s’est terminée le 7 mai lorsque Dmitry Bivol a été annoncé vainqueur par décision unanime contre Canelo Alvarez dans leur combat pour le championnat WBA des poids lourds légers au T-Mobile Arena de Las Vegas.
En battant proprement Alvarez, Bivol a battu celui qui à l’époque était considéré comme le meilleur combattant du monde. Il a infligé à Alvarez sa première défaite en près de neuf ans et s’est lancé dans la conversation en tant que roi livre pour livre du sport.
Mais il y a trop de grands combattants qui ont fait de grandes choses pour que ce soit le cas. Bien que tous les combats que nous voulons voir ne soient pas en cours – nous vous regardons, Errol Spence Jr. et Terence Crawford – un grand nombre d’entre eux le sont.
Et donc, j’ai trouvé six finalistes pour mon Yahoo Sports Male Fighter of the Year 2022 pour la boxe : Bivol ; la championne incontestée des poids coq Naoya Inoue ; l’ancien champion des super poids mouches Jesse « Bam » Rodriguez ; le champion incontesté des poids légers Devin Haney; Juan Francisco Estrada, champion des super poids mouches WBC ; et le champion poids lourd WBC Tyson Fury.
Compte tenu des performances de ces six hommes, il était difficile de mettre quelqu’un dans la course du combattant de l’année qui n’a combattu qu’une seule fois.
Bivol a battu Alvarez et est revenu pour dominer Gilberto Ramirez dans sa prochaine défense. Il a gagné par des scores de 117-111 à deux reprises et 118-110, Ramirez n’ayant jamais participé au combat.
Inoue a commencé l’année en tant que champion unifié des poids coq IBF-WBA. Il a éliminé le grand Nonito Donaire au deuxième le 7 juin pour ajouter la ceinture WBC, puis est devenu champion incontesté le 13 décembre lorsqu’il a dominé Paul Butler et l’a arrêté au 11e pour ajouter la ceinture WBO.
Rodriguez est allé 3-0, marquant une large victoire par décision sur Carlos Cuadras le 5 février. Il a arrêté Srisaket Sor Rungvisai en huitième le 25 juin, puis a remporté une large décision sur Israël Gonzalez le 17 septembre.
Haney a remporté le titre incontesté en se rendant à Melbourne, en Australie, et en dominant George Kambosos Jr. En raison d’une stipulation de contrat, il devait à Kambosos une revanche en Australie et l’a battu par une marge encore plus large.
Estrada était un participant tardif, car il ne s’est battu que le 3 septembre. À cette date, il a remporté une décision unanime sur Argi Cortes. Le 3 décembre, Estrada a suivi cela avec une victoire par décision majoritaire sur Roman “Chocolatito” Gonzalez pour remporter le titre WBC vacant.
Fury a fait deux défenses de titre, dont aucune n’était extrêmement significative, mais il en a attiré plus de 160 000 combinés, ce qui est significatif. Il a arrêté Dillian Whyte au sixième devant 94 000 fans le 23 avril. Après un bref abandon, il a arrêté Derek Chisora au 10e le 3 décembre.
En brisant l’impasse, Fury est le premier éliminé car il a fait face au plus bas niveau d’opposition parmi les prétendants. Rodriguez est absent parce que deux de ses trois victoires sont survenues sur des combattants qui ont connu leurs meilleurs jours.
Et je laisserai tomber Estrada parce que je ne crois pas qu’il ait gagné le combat avec Gonzalez. L’opposition de Haney n’était pas la meilleure et il est donc éliminé.
Cela me laisse avec Inoue et Bivol. Celui-ci est plus difficile, car Inoue a terminé ses deux combats contre des adversaires solides. Butler avait une fiche de 34-1 au début du combat avec Inoue, et il n’a jamais été près d’être dans le combat. Donaire était sur une lancée mais a été mis en déroute par la grande star japonaise.
Aucune de ces victoires, cependant, n’était aussi importante que la victoire de Bivol sur Canelo. Et étant donné à quel point Bivol a dominé Ramirez, cela prouve que la victoire sur Alvarez n’était pas un hasard.
Pour ces raisons, Dmitry Bivol est le combattant masculin Yahoo Sports de l’année 2022 en boxe.
Bataille à trois pour la combattante de l’année
J’ai trois finalistes pour mon Yahoo Sports Female Fighter of the Year 2022 en boxe : Claressa Shields, Katie Taylor et Alycia Baumgardner.
Shields était 2-0 avec une victoire impressionnante sur sa rivale de longue date Savannah Marshall pour le titre incontesté des poids moyens, ainsi qu’une décision unanime de blanchissage sur Ema Kozin.
Taylor avait également une fiche de 2-0, remportant une décision partagée sur Amanda Serrano pour le titre incontesté des poids légers, ainsi qu’une décision unanime unilatérale sur Karen Elizabeth Carbajal.
Baumgardner est allé 2-0, défendant son titre de super poids plume WBC par décision sur Edith Soledad Matthysse, puis devenant championne unifiée en revendiquant une décision partagée controversée sur Mikaela Mayer, alors championne IBF-WBO.
Ceci, cependant, est vraiment une course à deux chevaux. La victoire de Shields sur Marshall lui a non seulement donné le titre incontesté des poids moyens, mais elle a également prouvé qu’elle était une attraction. Elle s’est battue devant plus de 20 000 personnes à l’O2 Arena de Londres avec une audience télévisée de plus de 2 millions sur SkySports au Royaume-Uni.
La victoire de Taylor sur Serrano lui a valu le titre incontesté des poids légers et a eu lieu lors d’une soirée historique au Madison Square Garden de New York avec une foule de 19 187 personnes.
Le bris d’égalité est que Shields a nettement battu Marshall, où il y a eu une petite controverse autour de la victoire de Taylor sur Serrano.
Ainsi, Claressa Shields est la combattante Yahoo Sports de l’année 2022 en boxe.
