La satisfaction du public à l’égard du NHS en Angleterre, en Écosse et au Pays de Galles est tombée à son plus bas niveau depuis que l’enquête britannique sur les attitudes sociales (BSA) a commencé à enregistrer les opinions du public sur le service de santé financé par les contribuables il y a 40 ans.
Les derniers résultats, publiés mercredi, faisaient référence à 2022, lorsque les performances du NHS ont atteint de nouveaux creux, avec plus de 7 millions de personnes faisant la queue pour un traitement hospitalier et les pires temps d’attente A&E et de réponse des ambulances jamais enregistrés.
Le service de santé est aux prises avec une demande croissante et des postes vacants, des pressions qui se sont aggravées à la suite de la pandémie de coronavirus.
La BSA a constaté que la satisfaction globale à l’égard du service de santé s’élevait à 29 %. Cela représente une baisse de 7 points de pourcentage par rapport à l’année précédente et la quatrième plus forte baisse d’une année sur l’autre jamais enregistrée.
L’insatisfaction atteint également un niveau record, doublant depuis 2020 à un point tel que plus de la moitié des répondants se disent désormais mécontents de la qualité des services.
Jessica Morris, auteur du rapport et membre du Nuffield Trust, a déclaré que si le Premier ministre Rishi Sunak avait fait de la récupération du NHS l’une de ses principales promesses avant les prochaines élections générales, les résultats indiquaient l’énorme tâche à accomplir.
“Il est clair que le niveau de mécontentement du public britannique quant au fonctionnement du NHS va mettre de nombreuses années à se rétablir”, a-t-elle ajouté.
Soulignant l’ampleur de la diapositive, Dan Wellings, co-auteur et chercheur principal au King’s Fund qui a travaillé avec Nuffield sur l’analyse, a noté qu’en 2010, la satisfaction à l’égard du NHS avait atteint un niveau record de 70 %.
“Le public peut voir par lui-même les résultats de plus d’une décennie de sous-financement et d’un manque de planification de la main-d’œuvre”, a-t-il ajouté.
Les infirmières, les ambulanciers, les physiothérapeutes et d’autres membres du personnel non médical du NHS ont été enfermés dans un conflit avec le gouvernement ces derniers mois au sujet des conditions de travail et de rémunération.
L’humeur mécontente transcendait l’âge, les circonstances économiques et l’affiliation politique.
Les longues attentes de traitement ont particulièrement irrité le public. Plus des deux tiers des répondants ont choisi les longs délais d’attente pour les rendez-vous chez le médecin généraliste et à l’hôpital comme l’une de leurs principales raisons d’insatisfaction.
Pendant ce temps, les pénuries de personnel ont été imputées à 55% tandis que 50% estimaient que le gouvernement n’avait pas dépensé suffisamment d’argent pour le NHS.
L’analyse a noté une augmentation marquée des inquiétudes quant à la performance des services d’accident et d’urgence. Un record de 40 % des répondants ont déclaré qu’ils n’étaient pas satisfaits des services A&E, une augmentation de 11 points de pourcentage par rapport à l’année précédente.
Le domaine de déception le plus marqué du public était les soins sociaux – qui, contrairement au NHS, sont soumis à des conditions de ressources – où seulement 14% des personnes interrogées se sont déclarées satisfaites et seulement 2% très satisfaites.
Cependant, le soutien public aux principes qui sous-tendent une institution que les Britanniques considèrent depuis longtemps comme faisant partie de leur identité nationale est resté solide.
Au total, neuf répondants sur 10 ont déclaré que le NHS devrait être “gratuit quand vous en avez besoin”, et plus de huit sur 10 pensaient qu’il devrait être accessible à tous et principalement financé par les impôts.
Le ministère de la Santé et des Affaires sociales a déclaré que la réduction des listes d’attente était l’une des cinq priorités de Sunak. “Nous avons pratiquement éliminé les attentes de plus de deux ans pour un traitement”, a-t-il déclaré, ajoutant: “Le nombre de patients attendant plus de 18 mois a diminué de 80% par rapport au pic.”
Le NHS a déclaré qu’il ne faisait aucun doute que le service de santé “a subi une pression soutenue ces derniers mois, ce qui a eu un impact sur l’expérience des patients”.
Il a ajouté qu’il «prenait des mesures importantes pour améliorer encore l’expérience des patients» et travaillait sur «de nouveaux plans pour stimuler les soins primaires pour les patients et publier sous peu une stratégie de main-d’œuvre à long terme».
