Plus tôt cette année, un rapport sur le déclin des populations en Chine a un peu chamboulé le monde du marketing et des marques. Pendant des années, même à la sortie de The Pandemic, les yeux sur la possibilité de faire des affaires en Chine étaient toujours là comme le quatrième élément d’une stratégie BRIC pour les entreprises.
Cependant, lorsque les rapports sont sortis, associés aux problèmes persistants de la chaîne d’approvisionnement, des voyages, des problèmes gouvernementaux, etc., vous pouviez entendre et voir des entreprises tourner leur regard rempli de dollars ailleurs. Cela semble être également vrai pour le business du sport, car ces derniers mois, le désir de la Chine semble s’estomper, tandis que deux autres domaines… l’Inde et le contenu de l’Afrique… émergent.
Maintenant, l’Inde n’est pas si étendue en raison de la taille de la population, d’un gouvernement plus démocratique, de l’afflux d’immigrants à un niveau élevé en Amérique du Nord et d’un intérêt croissant pour des domaines comme le sport, la santé et le bien-être. Alors que des sports comme le cricket et le kabaddi sont toujours dominants, la montée du football se poursuit tandis que d’autres comme le tennis et le basket-ball sont également en hausse. Il existe également un marché et un intérêt croissants pour les filles et les sports féminins, alors qu’il n’y a pas si longtemps, l’idée d’investir en dollars dans les jeunes femmes qui auraient intérêt à concourir au-delà du niveau national n’était pas considérée comme faisable. Tenez compte de la technologie, des entreprises ayant des liens profonds avec l’Inde qui cherchent à investir davantage dans le sport américain, ET du flux constant d’investissements américains dans le cricket 20/20 et vous avez plus qu’une petite raison de prêter attention au sport indien maintenant plus que jamais.
Ensuite, il y a l’Afrique, qui a été un peu un mystère pour quiconque cherche à développer le sport sur le continent de manière majeure. Dans le concept, cela semble assez simple; des pays à population croissante qui ont des centres-villes sélectionnés autour desquels construire. Cependant, rien n’est simple à grande échelle avec tant de cultures, de différences politiques et historiques, qui contribuent toutes très profondément à la croissance à grande échelle de toute entreprise, sans parler du sport. Oui, nous avons vu beaucoup de talents dans des sports comme le football et le basket-ball sortir d’Afrique vers les plus hauts niveaux, et ces dernières années vers le niveau collégial et secondaire aux États-Unis. Il y a eu des courses olympiques légendaires (sans jeu de mots) en athlétisme, en rugby et en cricket, et la Coupe du monde a également exposé des régions du continent à des investissements plus importants. Mais pour les sports d’équipe organisés, les défis sont de taille. Dans ce mélange ces dernières années se trouve l’investissement à long terme que la NBA a fait dans Basketball Africa, dans l’espoir de tout créer, du contenu aux opportunités commerciales, en passant par l’augmentation du vivier de talents et l’utilisation des cerceaux comme passerelle vers l’éducation et d’autres programmes sociaux.
À quel point l’Afrique est-elle chaude ? Au cours des quatre dernières semaines, il y a eu des “groupes d’investissement” de pas moins de six pays… Afrique du Sud, Tanzanie, Ghana, Sénégal, Rwanda, Nigeria… tendre la main aux hauts responsables aux États-Unis et dans les environs pour parler de la création d’investissements dans le sport, des circuits d’athlètes professionnels aux marques qui cherchent à dépenser aux États-Unis dans le sport et à apprendre et à construire des ponts pour utiliser le sport comme qualificatif social pour la croissance dans ces pays. La plupart arrivent armés de lettres et d’appels de responsables sportifs, d’experts en développement régional, de jeunes leaders et même de présidents de pays. Tous comprennent la valeur que le sport peut apporter à tout, du flag-football au soccer en passant par les sports olympiques.
La question devient une question de leadership et de dollars. Alors que le sport américain cherche à mieux comprendre la culture, la demande et les besoins en Afrique à travers le sport, ces conseillers et ces fonds peuvent-ils être les bons pour avoir une croissance soutenue dans ce qui ne sera certainement pas une solution miracle et un modèle de réussite en bâton de hockey lié à investissement. Comment la politique se déroule-t-elle pays par pays, et les investissements transafricains comme NBA Afrique peuvent-ils fonctionner comme un modèle durable.
Tout cela est à voir, mais il est tout à fait remarquable d’entendre tant de silos d’Afrique avec un seul objectif… comment utilisons-nous le sport comme un pont… financier, santé et bien-être, commerce, tourisme… pour faire monter la marée non juste dans un pays mais dans un continent. Un à surveiller à coup sûr.
