Accélérant sa transition vers le streaming, le conglomérat médiatique Warner Bros. Discovery a annoncé mardi qu’il offrirait sa gamme complète d’événements sportifs majeurs, notamment la NBA, la March Madness masculine de la NCAA, la LNH, la MLB et les matchs de football américain, aux clients de son service de streaming Max. 5 octobre.
Le niveau sportif, appelé Bleacher Report Sports Add-On, sera lancé à temps pour la série Division de la Ligue nationale de la Major League Baseball, qui présente les Dodgers. Le niveau sportif coûtera aux clients Max 9,99 $ supplémentaires par mois.
Dans le cadre d’une promotion unique, Warner Bros. Discovery mettra le module complémentaire sportif à la disposition des clients Max sans frais supplémentaires jusqu’en février. Le service est disponible uniquement aux États-Unis
Les abonnements standard à Max avec publicités se vendent 9,99 $ par mois. La version sans publicité coûte 15,99 $ par mois.
Les clients du câble auront toujours accès aux événements sportifs sur les chaînes linéaires Turner, TNT et TBS, incluses dans leurs forfaits. Le module complémentaire Bleacher Report Sports sera une diffusion simultanée de jeux diffusés sur les chaînes linéaires, y compris les publicités.
Cette décision intervient au milieu de nombreux bouleversements dans le paysage de la télévision payante traditionnelle, alors que les principaux programmateurs se précipitent pour atteindre les consommateurs qui ont coupé le câble ou qui ne se sont jamais abonnés aux chaînes traditionnelles. Des sociétés comme Warner Bros. Discovery marchent sur la corde raide parce que la majeure partie de leurs bénéfices proviennent des frais de programmation payés par les distributeurs de télévision payante (câble et satellite) et elles ne veulent pas s’aliéner leurs partenaires de longue date.
Warner Bros. Discovery dépend fortement des frais payés par les distributeurs pour diffuser ses chaînes, notamment TNT, CNN, Food Network, HGTV, Discovery I/D et Animal Planet. La société a généré 5,7 milliards de dollars de revenus grâce à sa division réseaux au deuxième trimestre, dont plus de la moitié provenait des frais de distribution.
Cette année, la croissance est au point mort pour les produits de streaming de Warner Bros. Discovery, notamment Max et Discovery+. La société a déclaré avoir près de 96 millions de clients de streaming dans le monde fin juin, contre 97,6 millions au trimestre précédent.
Pendant une grande partie de l’année, le directeur général de Warner Bros. Discovery, David Zaslav, et ses lieutenants se sont concentrés sur la réduction des énormes pertes financières de ses divisions de streaming.
Zaslav a déclaré que le streaming était désormais une activité rentable. Le déploiement d’un module complémentaire sportif donne suite à la promesse de Zaslav de transformer Max en un service robuste avec une programmation scénarisée de HBO et d’autres chaînes, ainsi que des informations et des sports.
À partir du 27 septembre, la société proposera une version en streaming en direct de CNN sur Max, offrant aux consommateurs le contenu de la chaîne d’information sans avoir besoin d’un abonnement à la télévision payante. CNN sur Max sera disponible sans frais supplémentaires.
Les ligues sportives et les programmateurs ont adopté le streaming comme l’avenir de la télévision. La NFL a autorisé «Thursday Night Football» à Amazon Prime Video, et un match éliminatoire de la NFL sera présenté sur Peacock de NBCUniversal au début de l’année prochaine. Apple TV+ propose des matchs de football professionnel et de MLB le vendredi soir. Depuis près d’une décennie, Tennis Channel propose des matchs sur son service de streaming compagnon.
Warner Bros. Discovery a déclaré que le package Bleacher Report Sports Add-On comprendra des émissions en studio, telles que « Inside the NBA », et d’autres contenus en direct, y compris certains événements sportifs internationaux tels que le cyclisme et la course automobile.
Il comprendra plus de 300 jeux en direct.
« Nous sommes ravis d’offrir l’incroyable portefeuille de sports en direct américains haut de gamme de WBD – avec des diffusions simultanées de nos événements incontournables de la MLB, de la NHL, de la NBA, de la NCAA et du football américain, entre autres – dans le cadre du large assortiment de B/R Sports Add-On. de contenu multisport captivant sur Max », a déclaré JB Perrette, directeur général et président de la division mondiale de streaming et de jeux de la société, dans un communiqué.
Walt Disney Co., entre autres, a pesé les avantages – et les risques – de contourner ses partenaires de longue date, les distributeurs de télévision payante, notamment Charter Communications et DirecTV, pour proposer des sports de haut niveau directement aux consommateurs.
Disney a retiré ses chaînes du service Spectrum TV de Charter pendant plus de 10 jours ce mois-ci après qu’un différend a éclaté sur les projets de la société de divertissement de Burbank d’offrir à terme ses chaînes phares ESPN directement aux consommateurs. Les dirigeants de Disney ont déclaré qu’ils n’avaient pas décidé quand commencer à vendre ESPN directement aux consommateurs ni sur le prix du service.
Les coûts du sport, y compris celui du football de la NFL, continuent d’augmenter. ESPN est la chaîne la plus chère du bouquet de câbles.
Les dirigeants de Warner Bros. Discovery ne pensent pas que leur module complémentaire sportif perturbera autant les opérateurs de télévision payante, car leurs clients seront peu incités à payer 10 $ de plus par mois pour un module complémentaire de streaming lorsqu’ils auront déjà accès à ces jeux. TNT et TBS.