Des restes calcinés de maisons sont visibles à la suite d’un incendie de forêt à Lahaina, Hawaï, le 22 août 2023. Jae C. Hong/AP masquer la légende
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Des restes calcinés de maisons sont visibles à la suite d’un incendie de forêt à Lahaina, Hawaï, le 22 août 2023.
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HONOLULU — Un mois après que l’incendie de forêt le plus meurtrier aux États-Unis depuis plus d’un siècle ait ravagé la ville historique de Lahaina, le gouverneur d’Hawaï, Josh Green, a déclaré vendredi que le nombre de disparus était tombé à 66, que le nombre de morts confirmé restait à 115 et que les autorités les escorteraient bientôt. résidents en visite dans leur propriété.
Des dizaines de millions de dollars d’aide seront versés aux familles et aux entreprises à mesure qu’elles se rétablissent, a déclaré Green, et à partir du 8 octobre, les restrictions de voyage prendront fin et l’ouest de Maui rouvrira aux visiteurs.
“Si nous soutenons l’économie de Maui et gardons nos habitants employés, ils guériront plus rapidement et continueront à pouvoir vivre à Maui”, a déclaré Green.
Les dons du monde entier ont afflué vers la Croix-Rouge américaine, la Hawaii Community Foundation, Maui United Way et d’autres organisations, a déclaré Green, et il a autorisé 100 millions de dollars du programme fédéral d’assistance temporaire aux familles nécessiteuses “pour soutenir ce que d’autres ont fait”. faire un don, magnifiant ainsi la puissance de leur générosité.
Le gouvernement met également à disposition 25 millions de dollars pour aider les entreprises à survivre, répartis en subventions de 10 000 à 20 000 dollars, a-t-il déclaré.
L’incendie du 8 août s’est déclaré dans les collines au-dessus de la ville historique en bord de mer. En quelques heures, il s’est propagé aux maisons unifamiliales et aux immeubles d’habitation, aux rues pittoresques de la ville, aux galeries d’art et aux restaurants, détruisant plus de 2 000 structures. Des dizaines de personnes ont fui vers l’océan pour se réfugier face aux flammes. L’incendie aurait causé 5,5 milliards de dollars de dégâts.
Le nouveau décompte de 66 personnes toujours portées disparues représente une baisse significative par rapport à la semaine précédente, où les autorités avaient indiqué que 385 personnes étaient toujours portées disparues.
Jusqu’à présent, la police de Maui a publié les noms de 55 des morts. Parmi eux, 22 étaient dans la soixantaine, et 13 autres dans la soixantaine. Il y avait une victime répertoriée âgée de moins de 10 ans.
Alors qu’environ la moitié des défunts ne sont toujours pas identifiés, Green a déclaré qu’il s’attendait à un chevauchement important entre les noms figurant sur la liste des disparus et les restes déjà retrouvés. Par conséquent, a-t-il ajouté, il ne s’attend pas à ce que le nombre de morts augmente considérablement.
“Nous commençons à comprendre que l’univers des 115 décès est à peu près là où nous en sommes”, a déclaré Green. “Il pourrait y avoir des décès supplémentaires au cours du mois prochain.”
Le département de police de Maui a déclaré vendredi qu’en plus des 66 personnes portées disparues par le FBI, il y avait 80 noms supplémentaires de personnes potentiellement disparues dont l’agence vérifiait la crédibilité. Dans ces cas, aucune information n’a été fournie pour la partie déclarante ou la partie déclarante n’était pas disponible pour fournir de plus amples détails.
Le gouverneur a déclaré que dans les semaines à venir, les autorités commenceront à planifier des visites supervisées pour permettre aux résidents de retourner visiter leurs propriétés. Les gens devront être prudents lors de leur visite, a-t-il déclaré, car les cendres sont toxiques.
La procureure générale d’Hawaï, Anne Lopez, a déclaré qu’elle utiliserait ses pouvoirs d’assignation à comparaître, si nécessaire, pour obliger les employés de l’État et du comté à coopérer pendant que son bureau enquête sur l’incendie de forêt et obtiendrait des réponses afin qu’il y ait « des garde-fous en place pour l’avenir afin que cela n’arrive pas ». encore.”
Green a déclaré que certains employés de l’État avaient été invités à se rendre à Washington, DC, pour témoigner lors des audiences du Congrès sur l’incendie de forêt, notamment le directeur de l’énergie d’Hawaï et certains membres de la Commission des services publics.
“Nous allons participer de toutes les manières”, a-t-il déclaré. “Mon point de vue sur la crise est qu’il s’agit d’une tragédie au-delà de toute croyance, et nous ferions mieux de trouver des réponses afin de ne pas en avoir une autre.”
Les responsables du comté de Green et de Maui ont été critiqués pour ne pas être prêts à faire face à l’incendie de forêt et pour une réponse chaotique et désorganisée. Le danger des incendies de forêt n’était pas une priorité dans les îles, a déclaré Green, lorsqu’on lui a demandé si Hawaï aurait dû être mieux préparé.
“Avions-nous dû investir davantage dans la prévention des incendies ? Bien sûr, bien sûr. Mais nous n’avions jamais eu d’incendie d’une telle conséquence”, a déclaré Green. Au lieu de cela, a-t-il déclaré, les gens se sont davantage concentrés sur des tragédies plus courantes telles que les accidents de voiture ou les surdoses de drogue.
Le gouverneur a suggéré que les poursuites intentées contre diverses entités de l’État et du comté ont empêché les personnes en position d’autorité de s’exprimer davantage.
“Je ne peux pas dire quand les gens s’excuseront pour cette tragédie. J’ai le cœur brisé et je vous le dirai, ainsi qu’à tout le monde : ‘Je suis vraiment désolé que vous ayez vécu ça.’ Bien sûr. Je ne suis qu’une personne”, a-t-il déclaré.
“C’est le monde qui doit s’excuser pour ce que nous sommes devenus, un monde où nous tournons le dos au réchauffement climatique et où nous n’avons pas donné la priorité aux choses à l’avance”, a déclaré Green.
Green a déclaré qu’il envisageait de créer un fonds d’assistance aux victimes d’ici deux à trois semaines, sur le modèle du Fonds d’indemnisation des victimes du 11 septembre, et que les personnes qui déposent une plainte devraient pouvoir être indemnisées dans un délai de six à neuf mois. Il n’a pas précisé quelles entités contribueraient au fonds, mais a déclaré que celles qui sont actuellement parties à des poursuites judiciaires y participeraient probablement.