WASHINGTON (AP) – Le PDG de TikTok fera une apparition très médiatisée jeudi devant un comité du Congrès américain, où il devra faire face à une discussion sur la sécurité des données et la sécurité des utilisateurs tout en expliquant pourquoi le partage de vidéos extrêmement populaire l’application ne doit pas être interdite.
Le témoignage de Shou Zi Chew arrive à un moment crucial pour l’entreprise, qui a acquis 150 millions d’utilisateurs américains mais subit une pression croissante de la part des autorités américaines. TikTok et sa société mère ByteDance ont été emportés dans une bataille géopolitique plus large entre Pékin et Washington sur le commerce et la technologie.
Chew, un Singapourien de 40 ans, fait une rare apparition publique pour contrer la volée d’accusations auxquelles TikTok a été confronté. Mercredi, la société a envoyé des dizaines de TikTokers populaires à Capitol Hill faire pression sur les législateurs pour préserver la plate-forme. Il a également mis en place des publicités dans tout Washington qui promettent de sécuriser les données et la confidentialité des utilisateurs et de créer une plate-forme sûre pour ses jeunes utilisateurs.
Chew prévoit de dire au comité de la Chambre des États-Unis sur l’énergie et le commerce que TikTok donne la priorité à la sécurité de ses jeunes utilisateurs et nie allégations selon lesquelles l’application présente un risque pour la sécurité nationaleselon ses remarques préparées publiées avant l’audience.
TikTok a été poursuivi par des affirmations selon lesquelles sa propriété chinoise signifie que les données des utilisateurs pourraient se retrouver entre les mains du gouvernement chinois ou qu’elles pourraient être utilisées pour promouvoir des récits favorables aux dirigeants communistes du pays.
“Nous comprenons la popularité de Tiktok, nous comprenons cela”, a déclaré l’attachée de presse de la Maison Blanche Karine Jean-Pierre lors d’une conférence de presse mercredi après-midi. «Mais le travail du président est de s’assurer à nouveau que la sécurité nationale des Américains est également protégée. ”
Pour sa part, TikTok a tenté de se démarquer de ses origines chinoises, affirmant que 60% de sa société mère ByteDance est détenue par des investisseurs institutionnels mondiaux tels que Carlyle Group. ByteDance a été fondée par des entrepreneurs chinois à Pékin en 2012.
« Permettez-moi de dire ceci sans équivoque : ByteDance n’est pas un agent de la Chine ou de tout autre pays », a déclaré Chew.
Une interdiction américaine d’une application serait sans précédent et on ne sait pas comment le gouvernement s’y prendrait pour l’appliquer.
Les experts disent que les responsables pourraient essayer de forcer Apple et Google à supprimer TikTok de leurs magasins d’applications, empêchant les nouveaux utilisateurs de le télécharger et empêchant les utilisateurs existants de le mettre à jour, le rendant finalement inutile.
Les États-Unis pourraient également bloquer l’accès à l’infrastructure et aux données de TikTok, saisir ses noms de domaine ou forcer les fournisseurs de services Internet comme Comcast et Verizon à filtrer le trafic de données TikTok, a déclaré Ahmed Ghappour, un expert en droit pénal et en sécurité informatique qui enseigne à la Boston University School of Law. .
Mais un utilisateur féru de technologie pourrait toujours contourner les restrictions en utilisant un réseau privé virtuel pour faire croire que l’utilisateur se trouve dans un autre pays où il n’est pas bloqué, a-t-il déclaré.
Pour éviter une interdiction, TikTok a tenté de vendre des fonctionnaires sur un Plan de 1,5 milliard de dollars appelé Project Texas, qui achemine toutes les données des utilisateurs américains vers des serveurs nationaux détenus et gérés par le géant du logiciel Oracle. Dans le cadre du projet, l’accès aux données américaines est géré par des employés américains via une entité distincte appelée TikTok US Data Security, qui emploie 1 500 personnes, est gérée indépendamment de ByteDance et serait surveillée par des observateurs extérieurs.
En octobre, toutes les nouvelles données d’utilisateurs américains étaient stockées à l’intérieur du pays. La société a commencé à supprimer toutes les données historiques des utilisateurs américains des serveurs non-Oracle ce mois-ci, dans le cadre d’un processus qui devrait être achevé plus tard cette année, a déclaré Chew.
Un certain nombre de pays occidentaux, dont le Danemark, le Canada et la Nouvelle-Zélande, ainsi que l’Union européenne, ont déjà banni TikTok des appareils délivré aux employés du gouvernement, invoquant des problèmes de cybersécurité.
Aux États-Unis, le gouvernement fédéral, le Congrès, les forces armées et plus de la moitié des États ont interdit l’application sur les appareils officiels.
David Kennedy, un ancien officier du renseignement gouvernemental qui dirige la société de cybersécurité TrustedSec, est d’accord avec la restriction de l’accès à TikTok sur les téléphones émis par le gouvernement, car ils pourraient contenir des informations militaires sensibles ou d’autres éléments confidentiels. Une interdiction nationale, cependant, pourrait être trop extrême, a-t-il déclaré. Il se demandait aussi où cela pouvait mener.
«Nous avons Tesla en Chine, nous avons Microsoft en Chine, nous avons Apple en Chine. Vont-ils commencer à nous interdire maintenant ? dit Kennedy. “Cela pourrait dégénérer très rapidement.”
Chan a rapporté de Londres.
