Prévoir notre avenir énergétique est un travail difficile, avec de nombreuses variables. AEMO a fait de gros efforts dans son dernier rapport Gas Statement of Opportunities.
Une grande partie de la discussion à ce sujet s’est concentrée sur les pénuries potentielles de jours de pointe en hiver et les pénuries chroniques à plus long terme. La discussion est très politique et principalement axée sur les problèmes d’approvisionnement, la possibilité de gérer la demande étant largement ignorée.
L’AEMO a fourni huit scénarios de demande future de gaz domestique (c’est-à-dire en Australie). En 2033, le scénario le plus élevé est supérieur de plus de 50 % au scénario le plus bas. Avec cette gamme d’incertitudes, je suis content de ne pas être un investisseur dans des projets de gaz fossile. Seul le plus bas est compatible avec la limitation du réchauffement climatique à 1,5°C.
Dans cet article, je veux me concentrer sur les petits caractères de la demande du sud de l’Australie et sur les types de mesures que nous pourrions prendre pour réduire assez rapidement la consommation de gaz fossile – dans quelle mesure cela dépendrait des efforts déployés par les gouvernements, les entreprises et la communauté. La demande d’énergie n’est pas une bête insatiable, c’est le résultat de nombreuses décisions que nous prenons.
L’AEMO présente des graphiques de la demande quotidienne de gaz au cours des dernières années et le scénario moyen de « changement progressif orchestré (1,8 °C) ». J’ai montré la version « temps extrême ». Le graphique montre la consommation directe de gaz (en violet) et la production d’électricité au gaz (en jaune).
Ce qui est clair, c’est que la demande hivernale de gaz et d’électricité au gaz est beaucoup plus élevée en hiver et est très épineuse. Cela suggère que la forte demande hivernale est alimentée par le chauffage des bâtiments au gaz et à l’électricité.
Des appareils électriques et un éclairage inefficaces avec une utilisation plus élevée en hiver ajoutent à cela. Fondamentalement, notre utilisation d’appareils à gaz et électriques inefficaces pour chauffer des bâtiments inefficaces (assimilés par certains à “pas beaucoup mieux que des tentes”) est le principal problème.
Nous pouvons en fait faire beaucoup à ce sujet. Certaines choses pourraient être faites rapidement tandis que d’autres prendraient plus de temps. De plus, nous devons nous concentrer sur le remplacement des appareils électriques inefficaces qui augmentent la demande d’électricité au gaz, et pas seulement sur l’utilisation directe du gaz.
Ma soumission à l’enquête ACT sur le gaz , voir ici, comprend de nombreuses suggestions d’action. En voici quelques-uns.
Utilisation du chauffage électrique efficace existant
Les ménages victoriens possèdent environ 2,5 millions de climatiseurs, dont la plupart sont susceptibles d’être à cycle inversé, c’est-à-dire qu’ils peuvent être utilisés pour le chauffage. Les ménages de NSW en ont encore plus.
Apparemment, la plupart des propriétaires ne réalisent pas que ces appareils peuvent fournir un chauffage à faible coût et à faible émission de carbone. Ils peuvent économiser les deux tiers ou plus par rapport aux radiateurs soufflants électriques.
L’utilisation d’un climatiseur à cycle inversé au lieu d’un chauffage au gaz avec de l’électricité au gaz réduit la consommation globale de gaz d’un quart ou plus, et son fonctionnement est moins cher. Ainsi, une forte campagne d’éducation encourageant le passage du gaz au efficace les technologies électriques pourraient faire toute la différence.
Encourager les gens à nettoyer les filtres des climatiseurs peut également améliorer l’efficacité et l’efficacité, tout en évitant les interventions de maintenance coûteuses.
Cibler les ménages avec des factures énergétiques hivernales élevées
Les graphiques ci-dessous montrent les factures de gaz résidentielles trimestrielles pour Victoria et NSW à partir de l’enquête pour le rapport 2020 de l’Australian Energy Regulator par Frontier Economics.
De toute évidence, sur la base d’un prix approximatif du gaz de 2 à 3 cents par mégajoule, de nombreux ménages paient 1 000 $ ou plus pour leur gaz du trimestre d’hiver – trois ou quatre fois les factures “typiques” – indiquées par les barres noires dans le graphique. Et les hausses de prix font grimper les factures.
Une stratégie évidente devrait être d’identifier ces ménages à facture élevée et de les aider à réduire leurs coûts de gaz. Les factures de gaz élevées peuvent s’expliquer par de nombreuses raisons, notamment des appareils défectueux, des maisons qui fuient et des facteurs comportementaux.
Les détaillants d’énergie savent qui sont ces ménages, il est donc possible de les identifier et de mettre en place des programmes ciblés pour les aider.
La production d’électricité au gaz a également tendance à culminer en hiver dans le sud de l’Australie. Cela reflète l’utilisation d’aérothermes et de radiateurs électriques inefficaces dans des bâtiments thermiquement inefficaces. Comme pour le gaz, il y a beaucoup de consommateurs d’électricité qui paient 1 500 $ ou plus pour leur électricité du trimestre d’hiver et qui auraient besoin d’aide.
Construire de nouveaux bâtiments thermiquement efficaces et moderniser de manière agressive ceux existants
Une habitation classée 6 ou 7 étoiles ou un bâtiment commercial NABERS 6 étoiles consomme beaucoup moins d’énergie par une journée d’hiver froide et nuageuse que la plupart de nos bâtiments.
La mise à niveau d’une maison 1 étoile à seulement 2 étoiles offre de grosses économies et des avantages pour la santé et les commodités. Les Européens dépensent des milliards d’euros pour moderniser les bâtiments : nous pourrions apprendre d’eux.
Enfin…
Avant de passer trop de temps à débattre dans quelle source de gaz supplémentaire nous devrions investir, faisons de notre mieux pour accélérer les progrès vers une consommation de gaz fossile proche de zéro tout en limitant également le montant que nous devons investir dans les infrastructures d’approvisionnement en électricité.
C’est ce qu’il faut pour réduire le risque d’emballement du changement climatique tout en, dans de nombreux cas, en économisant de l’argent et en profitant d’autres avantages.
Alan Pears est Senior Industry Fellow à l’Université RMIT et un expert de premier plan en matière d’efficacité énergétique.
