L’effort de retour des Capitals échoue contre les Rangers apparu à l’origine sur NBC Sports Washington
Les Capitals de Washington sont entrés dans le match de mardi soir contre les Rangers de New York après avoir remporté l’une de leurs victoires les plus impressionnantes de la saison, un 5-1 fracassant sur le Les Islanders de New York sur la route samedi soir.
Ces bonnes vibrations n’ont cependant pas duré longtemps.
L’ailier vedette Alex Ovechkin (bas du corps) et l’attaquant Sonny Milano (maladie) ont été exclus quelques heures seulement avant la mise au jeu de la rondelle. Et quand il était temps de prendre la glace contre les Rangers, les Capitals sont sortis lentement et sont tombés dans un trou trop profond pour en sortir, chutant 5-3 dans un match dont ils avaient cruellement besoin de gagner pour suivre le rythme de la course aux séries éliminatoires. .
Le match de mardi soir au Madison Square Garden a commencé étrangement comme le match de samedi : un premier but accordé par les visiteurs. New York s’est inscrit au tableau d’affichage un peu plus de quatre minutes après le début de la première période, alors que la star Mika Zibanejad a battu Darcy Kuemper de la fente lors de la première tentative de tir des Rangers du match.
Après avoir pris les devants tôt, New York a dicté le rythme du match pendant la majeure partie de la première période. L’équipe locale a fait un excellent travail pour garder la rondelle dans sa zone offensive, car il a fallu environ 12 minutes de temps de glace aux Capitals pour enregistrer leur premier tir au but.
Bien qu’ils aient été dominés pendant la majorité du premier quart, les Capitals ont réussi à percer avec 5:31 à jouer dans la période. Nicolas Aube-Kubel a battu le gardien des Rangers Igor Shesterkin de la fente, son quatrième but de la saison, pour égaliser le score à un.
Tout élan que les Capitals semblaient gagner a été rapidement effacé. À peine 16 secondes après qu’Aube-Kubel ait égalé le match, les Rangers ont repris les devants sur le deuxième but de Zibanejad de la soirée – celui qui est venu sur une jolie passe décisive grâce à Artemi Panarin.
Les Rangers gagneraient un avantage numérique quelques minutes plus tard après qu’Aliaksei Protas ait été appelé pour avoir trébuché. New York ferait payer Protas pour l’infraction, alors que la star nouvellement acquise Patrick Kane a trouvé le fond du filet près du point pour doubler l’avance des Rangers. À la fin de la première période, les Rangers détenaient un avantage de 19-9 au chapitre des tirs au but.
Menés de deux buts après 20 minutes, les Capitals ont amorcé la deuxième période avec une approche plus agressive. Le changement a valu à Washington une opportunité d’avantage numérique à seulement 1:24 du début de la période, mais les Capitals n’ont pu enregistrer qu’un seul tir au but pendant l’avantage numérique.
Moins d’une minute après la fin réussie du penalty des Rangers, New York a pu ajouter un autre décompte au tableau de bord. Le tic-tac-toe parfait de Kane et Vincent Trocheck a conduit à un but de Jacob Trouba, qui a battu le côté gant de Kuemper dans le coin supérieur.
Malgré le déficit de trois buts, les Capitals ont continué à écraser la période et à mettre la rondelle au filet. Environ aux deux tiers du cadre, une passe parfaite derrière le dos de TJ Oshie a trouvé Matt Irwin, qui a tiré la rondelle devant Shesterkin pour réduire l’avance des Rangers à deux. Après avoir été battus 19-9 en première période, les Capitals ont dominé New York 14-9 au chapitre des tirs au cours de la deuxième séquence de 20 minutes – mais sont tout de même entrés dans le vestiaire avec deux buts de retard.
Les Capitals ont eu une excellente chance de marquer au début de la troisième période – une occasion de 4 contre 3 pendant 1:22 – mais n’ont pas pu en profiter. La meilleure occasion de Washington pendant l’avantage est venue sur un tir frappé de Dylan Strome, mais Shesterkin a fait un arrêt acrobatique avec un gant pour protéger l’avance de deux buts des Rangers.
Washington est revenu en supériorité numérique avec 10:18 à faire dans la période après que Niko Mikkola a été appelé pour une prise. Quelques secondes seulement après la fin d’un jeu de puissance infructueux, Nic Dowd a tiré un rebond devant Shesterkin pour réduire l’avance des Rangers à un seul. Le but était le 12e de Dowd de la saison, un nouveau sommet en carrière.
Malgré une poussée agressive pour terminer la dernière période, les Capitals n’ont pas réussi à trouver ce quatrième but décisif pour égaliser le match. Les Rangers ont réussi à sceller le match sur un but vide avec un peu plus de deux minutes à jouer pour leur première victoire contre les Capitals cette année.
La défaite de mardi soir marque le neuvième match consécutif que Washington a perdu avec Ovechkin hors de l’alignement, une séquence remontant à la saison dernière. Les Capitals ont maintenant une fiche de 0-6 sans leur capitaine cette année.
Les Capitals et les Rangers se rencontreront pour la quatrième et dernière fois cette saison le dimanche 2 avril au Capital One Arena – un match que l’équipe locale devra certainement gagner pour rester en vie dans la course aux séries éliminatoires. Les Capitals traînent actuellement les Islanders par cinq points pour la dernière place de Wild Card.
