Le Caire, le 16 février 2024. Une violente tempête de sable a plongé une grande partie de l’Égypte dans une atmosphère irrespirable ce vendredi, perturbant la circulation et suscitant des recommandations sanitaires pour les populations vulnérables.
- Une épaisse couche de poussière a réduit la visibilité à moins de 500 mètres dans certaines régions, notamment au Caire, à Gizeh et dans la région de Qalyubiya.
- Les vents, soufflant à 50 à 60 km/h avec des rafales plus fortes, sont à l’origine de cette tempête, première vague des « vents de Khamassine » de l’année.
- Les autorités ont appelé à la prudence et ont renforcé la présence policière sur les routes, tandis que des conseils spécifiques ont été émis pour les personnes souffrant de problèmes respiratoires.
L’Égypte est actuellement confrontée à une tempête de poussière particulièrement intense, balayée par des vents forts venus du sud-ouest. Ce phénomène a entraîné une dégradation significative de la qualité de l’air et une baisse drastique de la visibilité dans de nombreuses régions du pays. Le ciel du Grand Caire, de Gizeh et de Qalyubiya s’est teinté d’une couleur jaunâtre, la poussière pénétrant jusque dans les habitations et les véhicules.
Selon l’Autorité météorologique égyptienne, la vitesse du vent a atteint en moyenne 50 à 60 km/h, avec des pointes plus élevées dans les zones désertiques et les régions exposées.
« Cette tempête de poussière est le résultat d’une forte activité des vents du sud-ouest transportant de la poussière et du sable des zones désertiques. »
Dr. Manar Ghanem, membre du Centre des Médias de l’Autorité Météorologique Générale
L’Autorité avait émis des prévisions concernant cette condition météorologique, la qualifiant de première vague des « vents de Khamassine » (vents chauds et secs du désert). Les perturbations devraient persister jusqu’au mardi 17 février, avec un pic d’intensité ce vendredi.
La tempête a eu un impact direct sur les déplacements, en particulier sur les autoroutes et les routes du désert, où la visibilité est fortement réduite. La police a renforcé sa présence sur le terrain pour assister les automobilistes et assurer la sécurité routière. Les zones les plus touchées incluent le Grand Caire, Gizeh, Qalyubiya, le delta du Nil, les villes du canal, le Sinaï, le nord de la Haute-Égypte et les côtes nord du pays.
Parallèlement à la tempête de poussière, l’Autorité météorologique prévoit des pluies légères à modérées, voire orageuses, sur les côtes du nord-ouest (Matrouh et Salloum) et dans le nord du delta. La navigation en mer Méditerranée est perturbée, avec des vagues atteignant 2,5 à 3,5 mètres, et des conditions encore plus difficiles sont attendues dans le golfe de Suez et d’Aqaba, où les vagues pourraient atteindre 4 mètres.
Les autorités sanitaires recommandent aux personnes souffrant d’allergies, de problèmes respiratoires, d’asthme ou de maladies des sinus de rester chez elles, de fermer les fenêtres, de porter des masques et des lunettes de protection, et d’éviter toute sortie inutile. Le ministère de l’Intérieur a déployé des renforts de circulation et de sécurité et a appelé les citoyens à la prudence, notamment en évitant de se tenir à proximité de panneaux d’affichage et de lampadaires. Il est également conseillé de reporter les pulvérisations agricoles et de sécuriser les serres.