Un groupe de centaines d’économistes israéliens a émis un nouvel avertissement jeudi qu’un effondrement financier pourrait se produire plus “puissamment et plus rapidement” qu’ils ne l’avaient initialement prévu lorsqu’ils ont rédigé une “lettre d’urgence” avertissant que le remaniement judiciaire de grande envergure proposé par le gouvernement pourrait avoir de graves conséquences.
“Depuis que nous avons publié notre première pétition, il y a de plus en plus d’indications que les dommages à l’économie pourraient se manifester plus puissamment et plus rapidement que prévu”, avertit la deuxième lettre. « Au cours des dernières semaines, nous avons observé les premiers signes de fuite des capitaux qui obligent la Banque d’Israël à continuer d’augmenter les taux d’intérêt à un rythme rapide.
“Même si les marchés finissent par se stabiliser à court terme, l’expérience d’autres pays où les institutions judiciaires et financières ont été lésées, et les recherches des dernières décennies, montrent que nous pouvons nous attendre à des dommages à long terme pour la croissance économique et le niveau de vie des Israéliens”, préviennent les experts.
“Il n’est pas encore trop tard pour arrêter le train avant qu’il ne quitte la gare”, ont-ils déclaré.
Ces dernières semaines, la valeur du shekel a chuté à son plus bas niveau en trois ans, la bourse de Tel-Aviv a sous-performé et les principales entreprises ont retiré leur argent des comptes israéliens.
Parmi les signataires des lettres figuraient des universitaires de haut niveau de droite et de gauche, dont le lauréat du prix Nobel, le professeur Daniel Kahneman ; l’ancien conseiller économique de Netanyahu et chef du Conseil économique national, le professeur Eugene Kandel ; le professeur Omer Moav, ancien conseiller du ministre des Finances ; le professeur Avi Ben Bassat, ancien directeur du ministère des Finances ; et le professeur Manuel Trajtenberg, qui a occupé une série de postes gouvernementaux clés.
La lettre a également été signée par l’ancien gouverneur de la Banque d’Israël, Jacob Frenkel, qui, lorsqu’il est revenu au poste en 2013, a été nommé par Netanyahu.
De gauche à droite : Le gouverneur entrant de la Banque d’Israël, Jacob Frenkel, et le Premier ministre Benjamin Netanyahu lors d’une conférence de presse à la Knesset à Jérusalem, le 24 juin 2013. (Miriam Alster / Flash90)
La deuxième lettre est arrivée un jour après que Fitch Ratings a confirmé la cote de crédit A+ d’Israël avec une perspective stable, citant l’économie “diversifiée et résiliente” du pays, mais a averti que les changements judiciaires prévus par le gouvernement pourraient avoir un “impact négatif” sur le profil de crédit du pays.
Fitch a averti que la refonte judiciaire pourrait affaiblir les contrôles institutionnels, entraînant « de pires résultats politiques ou un sentiment négatif durable des investisseurs ».
La coalition d’extrême droite du Premier ministre Benjamin Netanyahu a donné la priorité aux propositions controversées de transformation du système judiciaire, qui sont dirigées par le ministre de la Justice Yariv Levin. La refonte juridique proposée accorderait au gouvernement un contrôle total sur la nomination des juges, y compris les juges de la Haute Cour, et limiterait considérablement la capacité de la Haute Cour à annuler la législation.
Malgré les protestations de masse et l’opposition des principales voix économiques et des anciens décideurs politiques appelant à la protection de la démocratie et du système de freins et contrepoids d’Israël, le gouvernement s’est déclaré déterminé à aller de l’avant pour faire avancer le paquet de refonte à toute vitesse.
“Certains pays qui ont adopté des réformes institutionnelles majeures réduisant les freins et contrepoids institutionnels ont constaté un affaiblissement significatif des indicateurs de gouvernance de la Banque mondiale (WBGI), les indicateurs les plus influents de notre modèle de notation souveraine (SRM)”, a déclaré Fitch dans un communiqué. “Il n’est pas clair à ce stade si les réformes proposées en Israël auraient un impact similaire à grande échelle.”
Les travailleurs de la technologie défilent à Tel Aviv pour protester contre la refonte du système judiciaire prévue par le gouvernement, le 31 janvier 2023. (Tomer Neuberg/Flash90)
Dans leur première lettre, les économistes ont averti que les mesures radicales pourraient entraîner une réduction des investissements dans l’industrie technologique locale en plein essor, l’un des moteurs les plus fiables de la croissance économique.
Ils ont également invoqué le risque d’une « fuite des cerveaux » et la délocalisation hors d’Israël des centres de recherche et développement, ainsi que le danger d’une dégradation de la cote de crédit du pays.
Le plan de refonte judiciaire a déclenché des semaines de manifestations de masse contre le gouvernement et des avertissements de la part d’avocats, d’économistes, d’hommes d’affaires, de professionnels et même de la communauté internationale que les réformes saperaient la démocratie, l’économie et la sécurité d’Israël.
