Publié le 2025-10-18 14:15:00. L’Arizona a procédé ce vendredi à l’exécution de Richard Kenneth Djerf, condamné à mort pour le meurtre atroce de quatre membres d’une famille il y a plus de trente ans. Ce cas, qui avait profondément marqué la communauté, se conclut après des décennies de procédures judiciaires.
Richard Kenneth Djerf, 55 ans, a été exécuté par injection létale. Il avait été reconnu coupable en 1996 du meurtre et de la torture d’Albert Luna Sr., de son épouse Patricia, et de leurs deux enfants, Rochelle, âgée de 18 ans, et Damien, 5 ans. Le mobile de cette attaque sanglante, selon le parquet, était une sombre affaire de vengeance : Djerf accusait Albert Luna de l’avoir volé et aurait décidé de lui faire payer le prix fort.
Les faits remontent à 1993. Djerf aurait violé la fille de la famille Luna avant de torturer et d’assassiner les autres membres, puis de brûler les corps. Fait notable lors de son procès, l’accusé avait choisi de renoncer à son droit à un avocat et de se défendre lui-même, une stratégie qui avait abouti à la condamnation à la peine maximale.
Une longue bataille judiciaire avant l’exécution
Malgré la condamnation initiale, des recours ont été déposés par la suite par des conseils juridiques pour défendre Djerf. Après plus de trente ans de procédures complexes, la Cour suprême de l’Arizona avait définitivement confirmé la condamnation à mort de l’homme plus tôt cette année.
Durant cette longue période, Djerf n’a formulé aucune demande de grâce auprès du gouvernement de l’Arizona. Dans une dernière déclaration, citée par le *Arizona Republic*, il a exprimé son regret :
« Il n’y a pas de mots pour défaire ce que j’ai fait. Je porte ce poids depuis 32 ans et je sais que la douleur que j’ai causée ne pourra jamais être réparée. Je suis désolé. »
Avec cette exécution, l’Arizona porte à deux le nombre de détenus exécutés en 2025. L’État avait suspendu les exécutions après le cas controversé de Joseph Wood en 2014, dont le processus d’exécution avait duré près de deux heures. Suite à cet événement, l’Arizona avait revu ses protocoles et a repris les peines capitales à partir de 2022.